Они не люди. Книга первая

— Конечно, ты можешь думать: «Ну это просто тренировочный бой, а что бы было, атакуй я в боевой форме да в полную силу», — продолжил Аверин, — но я бы тоже привлек тогда все свои резервы. И это не только сила, оружие, заклятия и талисманы. Моей Плетью управляет не рука. Ей управляет мой разум. И главное оружие колдуна — это его воля. Сколько бы ни было силы, если воля слаба — колдун проиграет. Как и его див. А теперь к главному. Вы все видели, как мы с моим дивом ловко заманили и тебя, Владимир, и вас, Сергей, в ловушку. Очень показательную. А знаете, почему? Да, мой див, Кузя, еще неопытен. Он многого не знает и не умеет. Но он верит мне. Верит в меня. Верит в то, что если я настолько рационально могу использовать собственную силу — то с его мощью добьюсь много, много большего. И поэтому он прислушивается ко мне и помогает. Так же, как я помогаю и доверяю ему. А вы во время боя только мешали друг другу. И вот над этим, в первую очередь над доверием, вам и надо работать. Думаю, вы оба сюда именно для этого и пришли.

— Конечно! — заверил его Мончинский. Он повеселел и держался немного увереннее.

Владимир поклонился.

— Благодарю вас за отличный бой и урок, ваше сиятельство, — проговорил он.

Со всех сторон раздались аплодисменты. Аверин огляделся. Бой и последующая лекция собрали немало зрителей.

— Тогда, с вашего позволения, мы откланяемся.

Он махнул рукой Кузе. Тот, задрав хвост, побежал следом.

В машине Аверин откинулся на кресло и нащупал рукой фляжку с водой. Напившись, он выдохнул:

— Уф. Это было не просто. Я получил массу информации, которую нужно осмыслить. Надеюсь, ты тоже многому научился.

— Мя-я-а! — согласился Кузя и вытянул морду, старательно обнюхивая хозяина.

— Да, я знаю, — пробормотал Аверин, — дома приму душ. Но, думаю, тебя таким не смутишь.

Он терпеть не мог мыться в общей душевой. Несмотря на отдельные кабинки и регулярную уборку, ему не нравилась мысль, что кто-то до него уже стоял тут босыми ногами. Да и вообще, находиться голым в общественном месте, особенно среди колдунов и дивов, было не слишком комфортно.

Дома их ждали Маргарита и ужин. Кузя забежал первый и тут же помчался на кухню — он знал, что в мисках уже лежит еда и налито молоко. Маргарита заметила в руках Аверина тонкий поводок.

— О… А я смотрю, куда Кузенька пропал… Вы с ним гуляли, что ли?

— Да, в парке, возле залива, — почти не соврал Аверин и добавил: — Ну а что? Все с собаками, а мы чем хуже?

— И то правда, — рассмеялась Маргарита, — вы садитесь, уже готово всё.

— Сейчас, переоденусь только.

Аверин сходил в душ и переоделся в домашнее. И принялся за ужин, раздумывая, была ли сегодняшняя встреча с Владимиром случайностью. В любом случае, с маскировкой Кузи откладывать нельзя. Владимир видел дива в деле и теперь хорошо понимает, что Кузя сильнее обычного дива второго класса. Аверин заметил, что Кузя многие из своих умений скрыл, причем без напоминания, и это радовало. Нужно будет поговорить с ним, как только Маргарита уйдет домой.

А пока следовало заняться главным вопросом.

Допив чай, он направился к телефону. Набрал номер и уже через секунду услышал голос Анонимуса:

— Поместье графа Аверина.

— Это я, Анонимус, позови Василя.

— Сию минуту.

В трубке повисла тишина. А потом раздался голос брата:

— О, Гера! Добрый вечер. Рад тебя слышать. Как машина?

— Как хороший фамильяр. Мощная, быстрая, послушная.

Василь рассмеялся:

— Ты… по делу звонишь?

— Ну, почти. Хочу к вам приехать завтра к вечеру. Ты не возражаешь?

— Я? Нет, конечно. Приезжай, когда захочешь. С Кузей?

— С Кузей. Полагаю, его вы ждете больше, чем меня.

— Ну, не без этого, — с готовностью подтвердил брат, потом голос его стал серьезным. — Слушай, у меня к тебе просьба.

— Сделаю всё, что смогу, — заверил Аверин.

— Скажи, ты можешь вызвать для нас дива. Точнее — для Веры? Нет, хозяином буду я, разумеется. Какого-нибудь совсем слабенького, чтобы был безопасен для меня и детей? И такого, чтобы выглядел, как твой Кузя. Какой-нибудь миленькой зверушкой?

— Хм-м… — задумчиво произнес Аверин. Вызвать дива он, конечно, мог, но для этого придется убить такую же «миленькую зверушку», и где гарантия, что на вызов не придет что-нибудь не слишком симпатичное?

— А почему бы просто не завести собаку? — на всякий случай поинтересовался он.

— Тут понимаешь, какое дело, — чувствовалось, что брату неловко, — Вера уже большая. И кое-что неприятное для себя уже понимает. Ее сестра закончила Академию. Туда же поступит ее брат. А она — нет. И объяснить ей, почему такая несправедливость, совершенно невозможно. Даже я не понимаю, почему девочек не берут в Академию учиться на колдуна. Вот взять тебя. Ты своего дива завел в сорок лет. Кто мешает так же поступить и колдунье? Предположим, раньше женщинам вообще не разрешали учиться. Но сейчас-то? Я слышал, в Европе женщин принимают в их аналог Академии.