Они не люди. Книга третья

— Ну что, — он присел на корточки возле машины и погладил собаку по голове. Внутри что-то екнуло, но Аверин заставил себя не думать. Не думать ни о чем, кроме девочки.

— Несколько дней назад сюда приходила девочка, — сказал он диву, — тебе давали нюхать стул, на котором она сидела. Ты помнишь ее?

Коржик наклонил лохматую голову и негромко гавкнул.

— Отлично. Мы сейчас поедем к ней домой. Сможешь узнать, правда ли это ее дом?

— Гав, — снова сказал див.

— Тогда поехали.

Аверин открыл заднюю дверь, и пес заскочил в машину, тут же устроившись на сиденье.

Позвонив, Аверин сразу услышал быстрые шаги, дверь приоткрылась, удерживаемая цепочкой.

— Кто вы? — сильно осипшим голосом спросила женщина, выглянувшая в щель. Но увидев Коржика, тут же убрала цепочку.

— А, вы из полиции, — она распахнула дверь и шмыгнула носом. Глаза ее опухли от слез. Судя по осунувшемуся лицу, она давно не спала. Вид ее напомнил Аверину собственное отражение в зеркале. Только пахло от женщины не алкоголем, а успокоительными каплями.

Он шагнул за порог. И решил не обманывать:

— Я не из полиции. Я граф Аверин, частный сыщик. А вот Коржик — полицейский пес.

Он улыбнулся насколько мог ободряюще:

— Но, думаю, вы понимаете, зачем мы пришли. Это по поводу…

— Алены, да? Граф Аверин… поверить не могу… это правда вы? Вы найдете ее? Найдете? Она же жива? — из глаз женщины потекли слезы.

— Это нам и предстоит узнать, — осторожно произнес он, — вы не против, если Коржик осмотрит квартиру? И нужны личные вещи Алены.

— Да-да… конечно, — женщина вытерла лицо, — я всё принесу… но вы… мы… мы, наверное, не сможем вам заплатить… достаточно. Мы не очень богаты. И столько денег ушло на…

Она снова расплакалась.

— Не нужно денег. Я сам недавно потерял близкого… человека. И понимаю вас. Давайте разберемся в этой странной истории.

— Конечно, проходите. Можно я позвоню мужу? Он отпросится с работы, приедет. Вам ведь и с ним поговорить нужно будет, да? Он в таком шоке был, когда тот молодой полицейский пришел и рассказал, что видел Алену… Она ведь жива, да?

— Позвоните, это хорошая идея, — перебил ее Аверин. Вопросы начинали идти по кругу. Он скомандовал псу:

— Коржик, осмотри дом.

Див вильнул хвостом и скрылся в одной из комнат.

— Можно я тоже всё осмотрю? — спросил Аверин.

— Да, — женщина встала и пошла к телефону. Аверин прошел по дому вслед за Коржиком. Комнат было три. Гостиная, спальня родителей и комната самой Алены. Да, жили Чернышевы небогато.

— Ну что? Она? — спросил он у Коржика в спальне девочки.

Пес коротко гавкнул, подтверждая. М-да… ошибиться див не мог. Похоже, девочка жива. Но пока обнадеживать родителей не стоит.

Он вернулся в гостиную. Мама Алены уже ждала его.

— Чаю? — спросила она.

— Если можно, кофе, — попросил Аверин. Действие мятной конфеты скоро закончится, а кофе неплохо маскирует перегар.

Женщина вышла на кухню и через пару минут вернулась с чашкой.

— Растворимый. Это ничего?

— Подойдет, — улыбнулся Аверин и кивнул на фото на телевизоре, — это Алена, так?

— Да. Тут еще одно фото было, но тот полицейский его забрал.

— Я видел в деле. Но там Алена младше.

Женщина кивнула.

— На том фото она во второй класс пошла. Что мне вам рассказать? Вы только найдите ее! Или…

— Или? — он посмотрел на нее вопросительно.

— Или того, кто так жестоко глумится над нашим горем!

— Конечно. Обещаю вам. Расскажите про вашу сестру. Как близко вы с ней общаетесь? Ладите ли?

— Не очень, — вздохнула женщина, — и общаемся, и ладим не очень. Она так и не простила мне мезальянса.

— Мезальянса?

— Мы, Ланские, одна из ветвей пусть обедневшего, но древнего дворянского рода. А я вышла замуж за Дмитрия. Он не дворянин. И даже не богач. Он телемастер, хороший телемастер! Сейчас сказал вот начальнику, что на вызов поехал… — зачем-то добавила она.

— Понятно… — задумчиво проговорил Аверин, — а сама ваша сестра? Замужем?

Женщина покачала головой:

— Нет. Так и не нашла никого достойного. Детей нет. И нас решила дочки лишить…

— Лишить дочки?.. Вы ее подозреваете? Думаете, она лжет и была с Аленой в участке?

— Нет… то есть, я не знаю, правда. Всё это так странно… мы же похоронили Алену… — она опять начала всхлипывать.

— Вы говорили о своих подозрения в адрес сестры, — напомнил он.

— Ах, нет, что вы, какие подозрения. Просто у Алены колдовская сила. И Лида требовала, чтобы мы отдали девочку в скит. Настаивала просто. Вы понимаете? Отдать ребенка в монашки! Это же чудовищно! Выросла, сама бы решила, правильно? Но Лида как с цепи сорвалась. Считала, что учиться надо с детства, иначе Алена карьеры в ските не сделает. Какое ей вообще дело до карьеры нашей дочери?!

Тут Аверин не нашел, что возразить. Да, колдун должен учиться с детства. Но, с другой стороны, бабушка успела схоронить мужа, вырастить сына и двух внуков, и это не помешало ей сделать отличную карьеру. Девочек из благородных семейств, обладающих колдовской силой, постригали в монахини. Но последнее время это происходило всё реже и реже. И Аверин был рад, что Василь не поступил так с Верой, хотя наверняка бабушка настаивала.