Они не люди. Книга вторая

Аверин с Кузей стояли напротив стола, и див, держа в руках стопку тарелок, растеряно чесал нос.

— Нас будет семеро? Или шестеро?

— Шестеро. Анастасия сказала, что останется с Алешей, она по нему соскучилась. А мы, видимо, ей уже надоели.

— Да нет, вы не могли ей надоесть. Просто она… ну, не любит шумных застолий. И вы тут опять будете пить, вон бутылки стоят!

— Кузя, не бурчи. Смотри, я даже не заболел после прогулки в тридцатиградусный мороз в одном шелковом халате поверх рубашки. Поэтому заслужил немного выпить.

— Раз, два, три, — Кузя принялся считать бутылки, — а пить будут всего четверо. Это намного больше, чем сто грамм, получается. В каждой бутылке по пол-литра!

— Кузя, это просто разные напитки, чтобы был выбор.

— Ага. Отрава на выбор.

— Так, — Аверин сложил руки на груди: — Я очень рад твоим успехам в математике, но давай ты займешься по-настоящему важным делом — расставишь тарелки. Потому что сейчас уже начнут собираться гости.

Словно в подтверждение его слов раздался звонок. Кузя поставил тарелки на неожиданно свободный край стола и бросился к двери.

И в дом, как вихрь, ворвался Виктор:

— Ух… ну и холодина там. Кузя, ты мне можешь кофе с коньяком по-быстрому соорудить?

— Ага. — Кузя исчез на кухне.

— Спасибо, друг. Вы спасли меня, — Аверин пожал Виктору руку.

— От чего на этот раз?

— От лекции о вреде алкоголя.

— А, ну насчет этого не волнуйтесь, от алкоголя я вас тоже спасу. Вот от этого французского коньяка — так точно, — Виктор подошел к столу и осмотрел предполагаемое пиршество:

— Ого, Маргарита прямо расстаралась… — он потер ладони, — отлично, я специально не обедал сегодня.

Появился Кузя с чашкой кофе. Виктор понюхал:

— О, а тут что за коньяк?

Кузя пожал плечами:

— Я не знаю. Он для кофе специально стоит.

— Прекрасно, — Виктор сел на стул.

— Ой, тарелки, — спохватился Кузя и принялся расставлять их по столу, осторожно, чтобы не упали, сдвигая блюда с разной снедью.

— Стулья еще надо из кабинета принести, — закончив, сказал он и убежал.

— Хорошо его Маргарита выдрессировала, смотрю, — Виктор улыбнулся.

Снова раздался звонок. Аверин взялся за трость.

— Я открою, — Виктор встал.

— Благодарю.

На пороге появился Фетисов, но не успел он войти и раздеться, как подошел Мончинский. Рядом с ним невозмутимой статуей возник Владимир. Он принял у хозяина шубу и шапку, повесил их и посторонился, пропуская колдунов вперед.

Зашел Кузя со стульями.

— Ой, все пришли уже, — он быстро приставил стулья к столу и осмотрел получившуюся картину:

— Эх. Тесновато.

— Ничего, — Аверин махнул рукой:

— Прошу всех к столу. Кто хочет горячий грог или кофе — не стесняйтесь, говорите Кузе, он у нас теперь профессионал.

— Как же я люблю эту фразу: «все к столу», — обрадовался Виктор и уселся на стул рядом со своей чашкой с кофе. Аверин занял свое кресло, Фетисов пристроился в углу возле книжной полки.

— А где же Коржик? — спросил Аверин. Он уже отвык видеть полицейского колдуна без пса.

— В участке, с вашего разрешения, с Расом. Тот диковат еще… привыкает потихоньку, за ним приглядывать надо.

Владимир отодвинул стул, чтобы Мончинский сел, сам же отошел и замер у стены за спиной колдуна.

Аверин поднял на него взгляд и указал на свободный стул:

— Владимир, а ты чего стоишь? Садись, — он повернулся в Кузе, — и ты не мельтеши.

Кузя немедленно плюхнулся на свой любимый стул возле окна. Хорошо хоть поставил его нормально, а не задом наперед, как обычно. Аверин снова посмотрел на Владимира. Тот не двинулся с места, но его лицо приобрело растерянное выражение. Уголки губ приподнялись вверх и подрагивали, взгляд метался от Аверина к Мончинскому. Див то ли ожидал разрешения, то ли просил поддержки. Аверин, пожалуй, впервые видел на лице Владимира настолько яркие эмоции.

— Вы же не против, Сергей? — Аверин сам обратился к Мончинскому. — В моем доме принято, что дивы едят вместе с людьми. Тем более, именно дивы в наибольшей степени заслужили это пиршество.

— Нет… Нет-нет, конечно, я не против, — пробормотал Мончинский, на его губах появилась странная улыбка: — Садись, Владимир.

Владимир подошел и осторожно сел на край стула. Его глаза широко распахнулись, словно он только теперь увидел всё, что было расставлено по столу.

— Тут компот и молоко, это специально для дивов, — ободряюще улыбнулся Аверин и заметил, что, воспользовавшись заминкой, Кузя потянулся рукой к лежащим на блюде котлетам. Аверин строго посмотрел на него, и Кузя немедленно отдернул руку.

— Возьми вилку. То, что тебя посадили за общий стол, в первую очередь означает, что ты должен вести себя как человек.

Кузя послушно взял вилку и повертел ее в руках.

— Вот зачем люди постоянно придумывают какие-то сложности? — он наколол котлету и обратился к Виктору: — А где Дракула?

— Он дома, с моими. Я подумал, он будет нервничать рядом с тобой и Владимиром. Так, пора, пожалуй, и налить, — он потянулся за коньяком.

— Да, вы правы, — согласился Аверин, — кому налить водки? — И взял стоящую рядом бутылку.