Они принадлежат всем

Один лев за год уничтожает примерно пятнадцать крупных животных со средним весом сто десять килограммов. Естественно, он делит добычу со своими собратьями по стае. Таким образом, за десять-лет каждый лев совершает примерно сто девяносто убийств.

35. Чтобы произвести на свет свое потомство, львица отделяется от стаи и уединяется где-нибудь меж скал. Спустя примерно шесть недель она приводит львят в свою стаю. Часто заботу о детях принимают на себя и «тети».

Две львицы на этом снимке объединили свое потомство старшего и младшего возраста.

36, 37. На этой открытой степной местности без труда можно подъехать к львам на расстояние пяти, а то и одного метра.

Под прикрытием машины я поставил на землю нашу искусственную зебру перед львом с одиннадцатью львицами, лежащими на лугу. Когда мы отъехали и бутафория, стоявшая примерно в двадцати метрах от животных, стала им видна, несколько львиц начали ее пристально разглядывать, но лев в это время отвернулся и не видел зебры. Чтобы привлечь его внимание, мы дали гудок. Лев и несколько самок тотчас же бросились к ней. Лев первым напал на зебру, ударив ее лапой сзади по спине. Затем подбежали почти все львицы, потрогали лапами искусственную зебру, обнюхали ее, но вскоре потеряли к ней всякий интерес и отошли. Лишь три или четыре львицы остались сидеть возле нее. Поскольку я опасался, что они порвут мое произведение, я решил подъехать ближе, чтобы их прогнать, но они не обращали на меня ровно никакого внимания. Тогда я вылез из машины и стал отгонять их шерстяным одеялом. Это им не понравилось, и они ушли.

38. У баобаба, или обезьяньего дерева (Adansonia digitata L.), необычайно толстый, насыщенный влагой ствол и сравнительно небольшая крона. Африканская легенда гласит, что однажды баобабы слишком зазнались и возгордились. Тогда бог вырвал их из земли и сунул обратно вверх корнями. Особенно отчетливо бросается в глаза несоответствие ствола и ветвей во время засушливого сезона, когда они сбрасывают всю листву. Адансон, впервые описавший баобабы на западноафриканском побережье в 1760 году, уже тогда на их коре нашел вырезанные имена европейцев и годы, имеющие давность двух-трех столетий. Обратите, пожалуйста, внимание на высоту баобаба; для наглядности у ствола стоит человек.

39. Во время страшной засухи 1961 года слоны расщепили почти все баобабы возле реки Галаны в Цаво-парке, пробуравив глубокие отверстия в их насыщенных влагой стволах. При этом большинство деревьев падало, так же как это.