Павел Иванович уделял особенное внимание становлению и подготовке разведывательных частей «специального назначения». Создавались и испытывались, в том числе на крупномасштабных учениях, специальное вооружение, спецтехника, экипировка. Отрабатывались различные способы действий и на их основе создавались многочисленные учебные пособия. Иной раз возникати вопросы: «А нужны ли нам такие части?» Поводом для них стала, в частности, измена Пеньковского и Полякова. Но генерал армии Ивашутин не дал расформировать военный спецназ.
Постоянно велась работа по техническому совершенствованию и развитию ГРУ и его органов. Автоматизированные разведывательные системы были разработаны и внедрены как в самом ГУ, так и в приграничных военных округах. Эффективная техническая служба слежения и ее передовые пункты вели пристальное наблюдение за деятельностью вероятных противников, и не только в военной области. При этом шансы предотвратить внезапное нападение на СССР резко возросли. Этому способствовала и разработанная под руководством Петра Ивановича «стройная система признаков состояния боеготовности военно-технических средств войск вероятного противника».
«К созданию новых технических средств разведки, — подчеркнул генерал-полковник Павлов, — привлекались видные ученые и конструкторы. Так, автоматизированная система ГУ создавалась коллективом ученых под руководством академика В.С. Семенихина, космические средства разрабатывали коллективы ОКБ под руководством академика Козлова».
Все, кому довелось работать с генералом армии Ивашу-тины. м, отмечают его необыкновенную работоспособность, чему в немалой степени помогало его крепкое здоровье, спокойствие и четкость действий даже в самых чрезвычайных ситуациях (а таких положений в работе разведки всегда немало), цепкая память, удерживающая множество информации о людях и событиях своего ведомства, о советских и зарубежных вооруженных силах, о ситуации в той или иной стране, особенно в горячих точках. Да и о личных качествах Петра Ивановича его коллеги вспоминают с необыкновенной теплотой. Вот что писал ветеран военной разведки полковник в отставке И.В. Пупышев: «Внешне строгий, даже суровый, недоступный генерал армии при более близком знакомстве оказался очень интересным собеседников. Он не замкнулся в кругу служебных проблем. Меня удивила его влюбленность в поэзию. Он хорошо знает стихи Есенина, лично встречался с Маяковским, знаком со многими нашими современными поэтами, может по памяти часами читать любимые стихи. Это меня удивило и порадовало…»
И, наконец, люди ГРУ, по-научному — кадры разведки. Петр Иванович знал своих людей, ценил тех, кто соответствовал его требованиям, продвигал и поощрял их. Сам был внимательным и справедливым начальником, не допускал хамства и того же требовал от своих подчиненных. Предметом его особой заботы была подготовка кадров, учебные заведения военной разведки. Достаточно упомянуть слова генерал-полковника Н. Червова, начальника Информации ГРУ в 1979–1981 годах: «Хочу еще раз подчеркнуть его особое понимание того, что главное в окончательной формулировке выводов из оценки разведанных — их правдивость и точность. Честный с самим собой, он в практике своей стремился сам и требовал от подчиненных “не угадывать” мысли начальника, не подстраивать к ним свой доклад, а, опираясь на факты, проверенные источники, делать вытекающие из них выводы. Пусть эти выводы расходятся с официальными установками, с мнением начальства, идут даже против его желания, но зато они достоверны, реальны и гарантируют от ошибок, провала.
Здесь, на мой взгляд, кроется момент истины руководителя разведки».
В связи с этим, наверное, уместно вспомнить Афганистан. «Никаких рекомендаций по Афганистану мы не давали, а только очень скромно информировали, — отмечал в 1999 году бывший начальник военной разведки. — Приезжал к нам Та-раки — писатель, очень мягкий человек, в ЦК его принимал Пономарев. Кто надоумил Тараки снять Амина с должности военного министра — неясно. Начальник Генштаба Огарков собрал своих заместителей, спросил: “Нужно ли вводить войска в Афганистан?” Начали, как всегда, с разведки, с меня. Я сказал, что мы можем получить то, что американцы во Вьетнаме. Все девять замов и начальник ГлавПУРа были против. Но наше мнение игнорировали». Но когда приказ был получен, Вооруженные силы и их разведка его выполнили. «В Афгане по рекомендации Ивашутина создали такую разведку, — писал журналист Н. Поросков, — какую мир не видывал. В группу входили оперативные работники из стратегической разведки, знающие языки и умеющие вербовать агентов из местного населения, и офицеры из ташкентской бригады спецназа с рацией и боевыми средствами. О душманских караванах, их составе знали через четверть часа после начала движения».
Успешному руководству Петра Ивановича Ивашутина Главным управлением, его авторитету в высшем политическом и военном руководстве страны способствовали глубокие военные познания, чувство нового в военном деле.