Они штурмовали Зимний

Но на другой день произошло такое событие, что девушки и не вспомнили о кинематографе. Когда Катя забежала в райком, она застала там растерянных дежурных. Звонили из Центрального Комитета партии: нужно было немедленно известить рабочих Выборгской стороны о том, что вечером из Финляндии приезжает Владимир Ильич Ленин. Но как это сделаешь, если заводы и фабрики не работают?

— Давайте напишем плакат и пойдем по улицам, — предложила Катя.

— Ты с ума сошла! — замахала на нее руками Наташа.

— А что, стыдно, по-твоему? Это же Ленин… понимаешь, Ленин едет!

Катя с такой горячностью принялась убеждать подругу, что той пришлось согласиться.

Девушки достали кумачовое полотнище и, написав на нем белилами: «Товарищи! Едет Ленин. Встречайте», — прибили к длинным палкам и вышли с ним на улицу.

Сначала девушкам неловко было идти с плакатом посреди мостовой, но потом, когда к ним стали подбегать любопытные и спрашивать: «А кто такой Ленин? Откуда он?» — они расхрабрились и стали объяснять прохожим. И там, где Катя с Наташей останавливались, скапливалась толпа.

Появились два старика-рабочих, которые видели Ленина на тайной сходке и читали его статьи. Один из них, сказав небольшую речь, заверил присутствующих:

— Ну, теперь держись, буржуи! С Лениным мы своего добьемся.

Старики пошли вместе с девушками. На людных перекрестках они созывали людей и устраивали короткие митинги.

Кокорев и Рыкунов, которые ехали в трамвае с Нарвской заставы, были поражены, увидев с площадки вагона у Медицинской Академии Катю и Наташу, окруженных людьми. Решив, что девушки попали в беду, юноши на ходу соскочили с трамвая и поспешили на выручку. Но тут они заметили плакат и прочли его.

— Вот это здорово! — восхищенно произнес Дема. — Значит, Ленин теперь будет с нами?

— Ну, конечно. Молодцы, девчата, не струсили с плакатом выйти.

А девушки, заметив их, зарделись от смущения.

— Подождите нас около райкома, — шепнула Наташа Деме.

— А с вами разве нельзя? — спросил он.

— Отчего же… можно. Помогайте плакат нести. Взяв у девушек плакат, путиловцы подняли его

как можно выше и пошли впереди.

***

К Финляндскому вокзалу со всех окраин стекались рабочие.

Пришли матросы, солдаты, прибыл даже целый дивизион бронированных автомобилей.

Несмотря на поздний час и пронизывающий ветер с Невы, народу у вокзала скопилось столько, что не могли пройти трамваи. Они все остановились.

Багрово-красный свет факелов колебался на стенах зданий и сотнями огней отражался в стеклах окон.

Кокорев и Рыкунов с трудом пробились вместе с девушками на площадь. Они остановились около отряда вооруженных матросов и стали ждать.

Поезд прибыл только в начале двенадцатого. Но Ленин долго не показывался на площади.

— Не вышел ли он с той стороны? — заволновалась Наташа. — Здесь мы его не увидим.

Но вдруг впереди послышалось: — Ленин... вон Ленин идет!

Толпа заволновалась. За спинами матросов Наташа ничего не видела.

— Поднимите меня, — попросила она у Демы. — Хоть одним глазом взгляну.

Недолго раздумывая, Рыкунов подхватил Ер-шину и усадил себе на плечо. Разом охватив взором всю огромную площадь, заполненную народом, и броневик, над которым скрестились лучи прожекторов, Наташа в этом вздрагивающем бегучем свете разглядела коренастого человека с бородкой. «Ленин», — поняла она и замахала рукой.

Владимир Ильич стоял на башне боевой машины без шапки, в расстегнутом пальто. А площадь неистовствовала, приветствуя его.

— Сейчас он будет говорить, — сказала Наташа и хотела было спуститься вниз, ко Дема удержал ее:

— Сидите, мне не тяжело.

Катя с Василием попытались протискаться поближе к броневику, но их оттеснили матросы и солдаты, сбившиеся в плотные ряды.

Вскоре площадь затихла. Люди слушали Ленина; Наташа видела, как у рабочих и солдат, стоявших ближе к броневику, загораются глаза, отражавшие искорки света прожекторов, и досадовала на ветер, мешавший улавливать полностью фразы.

— О чем он говорит? — поинтересовался Дема, полагая, что Наташа, возвышаясь над всеми, слышит лучше.

— До меня не все доносится, — ответила девушка. — Сначала он поздравлял, а сейчас говорит, что войну надо кончать..

— Тише! — зашикали на них со всех сторон. Наташа, боясь, что Деме тяжело, ухватилась за его шею и спустилась вниз.

Речь Владимира Ильича была недолгой. Он закончил ее призывом:

— Да здравствует социалистическая революция!

Этот клич всколыхнул толпу. Да, да, нельзя оставлять буржуазию у власти: она не кончит войну, не даст земли крестьянам и будет по-прежнему тянуть соки из рабочих. Надо готовиться к новой революции!

Рабочие не только умом, но и сердцем почувствовали, что явился человек, который ясно видит дорогу в будущее и без страха поведет их на борьбу.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ . ГРОМ НАД НЕВОЙ

Глава шестнадцатая. ПРИШЛА ВЕСНА

Нева, в отличие от многих рек, имеет не один, а два ледохода. В начале весны она сбрасывает свой лед, а недели через две — три, при ярких лучах почти летнего солнца, гонит по синеве вод вереницы белоснежных хрустальных льдин, плывущих с далекого Ладожского озера.