Они вернутся

— Естественно, куда вы денетесь с подводной лодки! — ответил Леха. — Может, конечно, вам повезет и у вас не такой горлопан будет, как наш Ванька. Он у нас больше всего одеваться не любил: как на улицу собираться, так он — в рев, как будто его пытают. Недавно смотрели с ним видеозаписи, где он голосит на всю квартиру, так он сам себя не узнал: «А это что за мальчик, почему он так кричит?» А мы ему: «Так это ты, Ивашка!» Кое-как убедили. А потом мамка у него спрашивает: «Что ж ты так орал, Ванек? Резали тебя, что ли?» — «Откуда я знаю? — говорит. — Это у вас надо спросить».

Сергей с Юлькой рассмеялись.

— Смышленый парень! — одобрил Сергей.

— Сколько ему? — поинтересовалась Юлька.

— Пятый. А младшей в июне два исполнилось.

— Тоже такая же горластая?

— Нет, Лерка поспокойнее оказалась: всего разок за ночь проснется, мамка ее покормит — и до утра. По сравнению с братом — чудо, а не ребенок!..

Интересно, кто будет у них с Аней — мальчик или девочка?.. Сергей с трудом подавил вздох.

Сейчас ему хотелось только одного — чтобы сегодня они приплыли наконец в долбаное село, которое недаром, видно, носит то же имя, что и эта трижды проклятая речка. Поэтому он счел за лучшее закрыть глаза на более чем странное поведение сестры и вернулся к своим обязанностям. И вновь заплескалась под веслами вода...

Греб он скорее машинально: взгляд рассеянно блуждал по сторонам, а мысли витали совсем в иных сферах — куда более приятных, чем надоевшие до чертиков лесистые берега. Сергей думал об Ане, вспоминая светлые и счастливые моменты, которыми была наполнена его жизнь последние несколько лет...

Часа через два он всё-таки умаялся и не прочь был передохнуть. Леха предложил выйти на берег поразмяться. Юлька поддержала.

Выбрали удобный мыс и причалили.

— Девочки направо, мальчики налево, — объявил Леха.

Штурманша фыркнула и удалилась в кусты выше по склону.

«Мальчики» отошли в другую сторону, но подниматься наверх не стали — обосновались в зарослях тальника возле вывороченного пня, похожего на растопырившего щупальца осьминога.

— Ну, что ты на сей раз скажешь? — вполголоса спросил Сергей, пока они делали свои нехитрые дела.

— Ты о чем?

— Да о поведении нашей расчудесной попутчицы, о чем же еще?

Леха поскреб щетину под подбородком.

— Не знаю. Ведет она себя, конечно, странновато...

— Странновато! — скривил ухмылку Сергей. — По-моему, она просто голову нам морочит.

— Думаешь? Но чего ради?

— Да кто ее поймет! — старпом дернул подбородком. — Может, от безделья попридуриваться решила. Мстит нам за предыдущие приколы.

Леха с сомнением пощипал мочку уха.

— Не похоже.

— А по-твоему, она правда забыла, что у нас провизия закончилась? Да ни в жизнь не поверю.

— Мне тоже не верится. Но пусть уж лучше так себя ведет, чем как вчера.

— Да уж, — хмыкнул Сергей, — вчера она мне вообще весь мозг вынесла. Как вспомню, так вздрогну.

— А ты не вспоминай, — ответил капитан. — И вообще, советую тебе не обращать внимания на ее закидоны. Делай вид, словно ничего не происходит.

— Легко сказать! Особенно когда она с невинной физиономией дурочку включает, как будто вообще ни при чем!

— Забей, — Леха хлопнул друга по плечу. — Охота тебе с ней цапаться!

Сергей потыкал носком сапога растопыренный выворотень, ответил со вздохом:

— Ладно, постараюсь... Если, конечно, она еще чего-нибудь не выкинет, похлеще...

Они вернулись к лодке. И почти сразу из кустов над склоном показалась Юлька.

— Вы тут? Идите сюда!

Сергей бросил на нее подозрительный взгляд.

— Зачем?

— Да идите, покажу чего!

Старший помощник глянул на капитана. Тот ответил неопределенным движением плеч.

Поднялись наверх.

— Сюда, — Юлька поманила их в проход между кустами.

Они оказались на небольшой полянке. Трава здесь была заметно утоптана, а посередине чернело кострище.

Леха присвистнул.

— Опять соседи объявились? Я уж думал, они больше о себе не напомнят...

Сергей присел, поковырял остатки головешек.

— А зола-то свежая, — сказал он. — Похоже, сегодня ночью тут были.

— А вон и след от палатки, — указала Юлька на прямоугольный участок, где трава и хвощи были утрамбованы особенно плотно.

— Что ж это за туристы тут ошиваются? — взъерошил волосы Леха. — Хоть бы поглядеть разок...