— Слушай, Нина, представь: ты начинающий автор рассказов, можешь писать на любую тему, которая только взбредет в голову — никаких ограничений и рамок. О чем бы ты тогда написала?
— Ой, я так сразу даже не скажу… Наверное, о чем-то насущном, чтобы было проще писать, опираясь на собственный опыт. — Она немного надула губы, раздумывая над моим вопросом. — Вот! Точно! Я бы написала о нашем главном редакторе!
— Ты бы написала об Сергее Павловиче? — не поверила своим ушам я. — И что бы ты написала? Любовный роман?
— Да! Определено! Вы же знаете, какой он — да о нем уйму историй написать можно! О нем, да и обо всем нашем агентстве. Мы все с прибабахом… Знаешь, сколько у нас любовных перипетий в отделе? — резко перескочила она на «ты», чтобы почти сразу потупиться и вернуться на «вы». — Вы-то в сплетни не вникаете, а я их уже столько наслушалась, что голова пухнет. Встречаются, расстаются, изменяют…
— Ты права, — протянула я, откинувшись на спинку кресла, — любовные перипетии — это не ко мне.
— А назвала бы я все это как-нибудь… Что-то вроде «О взаимоотношениях полов» или, может, немного по-другому…
Нина продолжала еще что-то говорить, но я ее уже особо не слушала и не вникала в ее слова. Это все было уже не так важно. Куда важнее было название рассказа, что крутилось в моей голове. «О взаимоотношениях полов» — банально! Звучит, как рассказ из научного журнала или википедии. Так может называться только скучное чтиво в журнале для женщин далеко за тридцать. Да и любовные рассказы — явно не мое.
Но сама мысль Нины, что нужно опираться на свой опыт, мне понравилась. Возможно, мои любовные рассказы не пользовались популярностью, потому что в этой теме я не разбираюсь.
А в чем я разбираюсь? В анализе? Кому нужна аналитика в развлекательном веб-журнале?
Что-то, в чем я разбираюсь… Магия?
Нет, я не собиралась писать рассказы о варении зелий и сушении трав. Но отчего-то вспомнились мамины сумасшедшие клиенты. Рыдающие ОМОНовцы, которым не повезло в любви. Проститутки, которые хотели приворожить своих заказчиков. Перекрестные допросы о верности мужа, где детектором лжи выступали карты таро. Мамины клиенты всегда были с чудинкой, которая являлась неотъемлемой частью моей юности. Возможно, из-за них я и разочаровалась в магии как таковой, но сами истории были смешными.
И я могла бы рассказать о них. Конечно же, без конкретики и настоящих имен. Однако моя юность была тем еще театром магического абсурда, которым можно было поделиться.
Я вновь посмотрела на тараторящую Нину. Похоже, она загорелась своей идеей. В то время как в моей рождалась другая, невероятная и такая живая, что поглощала меня целиком. Аж пальцы покалывало от желания писать.
Удивительно, но я, оказывается, была не права: в этой белокурой головке кроется целая уйма неплохих идей. Никогда бы не подумала, что именно Нина даст толчок моим мыслям, даст мне стимул.
Тем весенним утром, начавшимся с разноса у начальника, и появилась популярная рубрика «Ведьма в онлайне». Знала ли я тогда, к каким последствиям это приведет? Нет! Мне просто было смешно.
Глава 2. Ведьмина служба доставки
Что может быть хуже, чем ужин с коллегами? Ты терпишь своих «драгоценных» товарищей на протяжении всего рабочего дня, а потом — по принуждению, а никак не по собственной воле — идешь на странное мероприятие, которое всегда заканчивается одинаково: неприятные личности напиваются и становятся еще более неприятными.
Никогда не могла уловить логики: неужели начальство действительно думает, что совместная попойка может сблизить людей, которые друг друга на дух не переносят, да еще и готовы подставить подножку при любой возможности?
Так что такие вот совместные ужины я избегала, как могла. Неприятный опыт предыдущих мероприятий вызывал у меня стойкую непереносимость подобного рода развлечений. Честное слово, такие вечера были настоящим вызовом для моей нервной системы и моего человеколюбия.
И, конечно же, вызовом для мстительной ведьмы, которая пряталась в закромах моей души и тихонечко предлагала проклясть каждого.
Отдельного внимания заслуживают разговоры на этих вечерах, которые всегда развиваются по одному и тому же сценарию: сначала — работа и предстоящие проекты, после — сразу за второй откупоренной бутылкой — переход на личности и обсуждение насущных проблем. Терпимая часть.
А вот самое ужасное — бегите, глупцы — начинается после того, как практически каждый допьет свою шестую бутылку. Этот этап я называю «разврат-момент», что крайне точно характеризует происходящее, поверьте мне. В этот миг с обсуждения личностей коллеги переходят на пошлый флирт. Наблюдать за их пьяными потугами, будучи трезвой… О да, незабываемые и непередаваемые ощущения, которые можно описать одним выражением: «Творят они, а стыдно мне».
На самом-то деле, я не имею ничего против пьяного флирта. Это весело, когда ты флиртуешь с кем-то в баре, и вы оба достаточно надрались.