Оно

— Откуда такие познания? Кажется, для кого-то это первый полет:

— Книжки умные в институте читал.

Посадив Вайнону перед собой, Алан смоделировал из себя нечто вроде кресла.

— Удобно, солнышко?

— Да, Алан, — и чуть наклонив голову назад, она ласково чмокнула его в щеку.

— А знаешь, какова была третья причина моего появления ночью? спросил Алан, когда они оба устроились как нельзя лучше, учитывая, голые металлические стены и пол.

— А первых две я уже знаю?

— Ты и мое обещание:

— Ну?

— За год до того, как я попал на «Звездную Иглу», одного моего друга и одногруппника перевели в колледж по статье «Антикорпоративная деятельность». Тогда это как-то: не зацепило. Такое бывает. Не в колонисты же его записали на одну из планет Солнечной системы:

— Но все равно, в памяти отложилось. И когда я увидел, как вела себя команда по отношению к тебе, мне сразу же вспомнился тот случай. Тогда тоже все разом сделали вид, что такого человека не было вообще. Никто не сказал даже слова в его защиту, за год даже имя ни разу не пришлось услышать:

— У него в институте была девушка. Они вроде любили друг друга. После тех событий, она перекинулась ко мне. Как говорят — повесилась на шею. Я был не особо рад, но и отмахиваться не стал. Так вот, она ни разу не заговорила про него. Даже не упомянула, что такой человек вообще существовал:

— Когда я стал все это припоминать, мне стало страшно. Значит, можно системой уничтожить человека? Неважно какой: Будь то система человеческих или моральных ценностей, государственная или система образования — служат они одному. Отсекают всех несогласных и уничтожают их доступными им средствами. Пугая сомневающихся, еще крепче сплачивая свои ряды с помощью таких вот экзекуций.

— И я не захотел: Я не хотел больше быть как все, одним из тех, кто в системе. Тем, чьих глаз не видно среди тысяч других глаз. Ведь я человек, а не частица безликой массы.

— Сегодня я с чем-то согласен, завтра я вижу, что ошибался и изменяю свою позицию. Я ищу, потому что хочу найти. Я иду, потому что надо куда-то прийти. Иначе, зачем вообще жить? А система лишает человека выбора. Ты говоришь да, потому что так надо. Ты делаешь одно, ведь так правильно, а хочешь совершенно другого и боишься, что бы никто про это не узнал. Ты до конца никому не веришь и не любишь никого по-настоящему:

— Из книг, я узнал, что подобные мысли погнали старменов в космос. Вот почему я попал на этот корабль: Но и тут я увидел таких же безликих монстров, такую же массу людей и ни одного человека. Но я не хотел больше терять близких людей в угоду толпе, как кровавую дань за свое место в ней. Я решил совершить поступок. Противопоставить себя им. Нам с тобой повезло с этой планетой. Система не прощает — нас выбросили бы в космос.

— Ведь мы опасны не своими действиями, нет. Опасны уже тем, что просто существуем. Ведь мы вне системы. Если можно жить помимо нее, значит, есть выбор. Выбор — это сомнения, а они, в свою очередь, гибель для любой системы:

Молчание уже стало затягиваться, как вдруг его прервало неопределенное восклицание Вайноны. Алан, чуть удивленно, покосился на нее, и она поспешила пояснить:

— А знаешь, Алан. Все не решалась тебе сказать: то смешным казалось, то глупым. Я приглядывала за экипажем и мне кажется, что Рагнар и Рэй — не люди.

— То есть как это?

— Брэн, Джен и ты — представители вида хомо сапиенс, если по науке. Я — андроид, — она все еще выговаривала это слово как ругательство. — А что они такое я не знаю. Точно не знаю. Но не люди. У нас, андроидов, есть определенное чутье. Можем отличить людей и «своих». Вот они как бы «свои», то есть не люди, но поближе приглядишься — чужие:

— Ух, ты! Но, действительно, что называется, дотянула: Теперь-то нам что? Хоть и очень интересно.

Вайнона хотела еще что-то добавить, но корабль как раз вошел в верхние слои атмосферы планеты. Стены и пол задрожали и постепенно стали нагреваться. Они обнялись и сидели, не двигаясь и не разговаривая, пока «Звездная Игла» не затихла, твердо встав на землю. Напоследок, их тряхнуло так, что Алан растянулся на полу, а Вайнона шлепнулась сверху.

Через мгновение — видимо Брэн спешил побыстрее все закончить — люк грузового отсека открылся. Помещение наполнил солнечный свет и чистый воздух. Шурша сервоприводами, задвигался робот. Уплыл вверх колпак, и тотчас стальная лапа зацепила контейнер.

— Находящихся в грузовом отсеке просят покинуть корабль до взлета, — сказал капитан из динамика где-то под потолком, — иначе они не переживут старт.

— Пошли отсюда, Алан, — сказала Вайнона.

— Ага, если бы еще я был сверху:

Он осторожно взял ее за плечи и, придерживая таким образом, встал. С его помощью поднялась Вайнона. Она действительно выглядела очень плохо. Едва держалась на ногах, из-за голубоватой бледности ее лицо казалось прозрачным, уже неземным. Алан на мгновение показалось, что она держится лишь ради него, но хватит ее ненадолго. Но верить в это не хотелось. Чтобы прогнать от себя мрачные мысли, он представил рядом с ней свою кровавую рожу: