Оно живое! Оно живое!

Я послушала, как родители спускаются по лестнице. Потом пересекла комнату, подошла к Франсин. Положила руку ей на плечо.

— Это ты сделала? — спросила я. — Ты стерла собственные схемы памяти?

Робот, понятное дело, даже не шелохнулся.

Я вдруг почувствовала себя круглой дурой. Совсем, что ли, крыша съехала? Зачем я стою, допрашивая робота, машину?

Обхватив Франсин рукой за талию, я вытащила ее из комнаты и понесла к лестнице.

Голова шла кругом. Как получилось, что память робота оказалась напрочь стерта? Внезапно меня посетила безумная мысль. А вдруг это Роза проникла в класс до начала собрания и удалила программу Франсин?

Возможно такое?

Нет. Ни в коем случае.

Мне тут же стало неловко за одну мысль, что Роза на такое способна.

Во-первых, она не знала, какие схемы нужно испортить. А кроме того, это слишком грязный приемчик даже для Розы.

Даже думать о таком стыдно.

В обнимку с Франсин я начала спускаться по лестнице. Мне не терпелось позвонить Гейтсу. Вдруг у него есть какие-то соображения?

Я успела спуститься на четыре ступеньки, как вдруг Франсин зашевелилась. Она выбросила вперед одну из своих стальных ног.

— Эй!.. — испуганно вскрикнула я. Но ничего не могла поделать. Зацепившись за ее ногу, я кубарем покатилась вниз, пересчитывая деревянные ступеньки.

— А-а-а-а-а-а-а! — Я орала всю дорогу. Каждая ступенька отзывалась во всем теле вспышкой боли. Робот подскакивал сверху, грохоча при каждом ударе.

Я свалилась к подножью лестницы и растянулась на животе, раскинув руки. Робот отскочил и выкатился в коридор.

Шок. Я взаправду увидела звезды. Красные и желтые звезды, сверкающие перед глазами. Зажмурившись, я ждала, когда боль отпустит. Но все тело так ломило, что я с трудом могла даже вздохнуть.

Послышался топот бегущих ног, и надо мною склонилась мама.

— О нет! Ливи, что случилось? Ты цела?

Я застонала.

— Не знаю. — Я с трудом поднялась на колени.

Мама присела рядом на корточки. Взяв меня за плечи, она помогла мне встать.

— Ничего не сломала?

Я ощупала руки и ноги. Сделала шаг.

— Нет. Я в порядке.

— Ливви, ты споткнулась на лестнице?

Вспышка ярости помогла мне отогнать боль.

— Нет! — закричала я, показав на Франсин, которая лежала на боку в коридоре. — Нет! Нет, мама! Она подставила мне подножку!

Мама ахнула. Не выпуская мои плечи, она развернула меня лицом к себе.

— Перестань, Ливи. Тебе надо успокоиться. Ты слишком увлеклась безумной идеей, будто Франсин может действовать самостоятельно.

— Она сделала мне подножку, — настаивала я. — Я видела. Она выставила ногу. Серьезно. Выставила ногу, чтобы я о нее споткнулась.

Отпустив меня, мама отступила на шаг.

— Уверена, что все в порядке? Может, позвоним доктору Гарвину?

— Я в порядке, — сказала я. — Но ты веришь мне? Веришь?

— Нет, — сказала мама. — Нет, я не верю, что робот мог сделать тебе подножку. Для начала, у нее нет ни памяти, ни программы. А теперь подними ее. Я помогу тебе перенести ее в гараж.

Боль окончательно прошла, но внутри у меня все кипело. Разве это не ее родительский долг, доверять собственной дочери?

«Ничего, мама, — думала я. — Может, сейчас ты мне и не веришь. Но я знаю, что этот робот мыслит самостоятельно — и докажу это!»

СЛЭППИ СНОВА ЗДЕСЬ

Эх, ребятки, жалость-то какая. Не везет Ливви и Гейтсу с Франсин. Пожалуй, им бы стоило переплавить ее в открывашку для консервов! Ха-ха-ха-ха-ха!

Впрочем, не вижу, из-за чего шум поднимать. Когда Франсин оживает, она создает проблемы только Ливи и Гейтсу. Когда оживаю я — мало не покажется никому!

Впрочем… если вы считаете, что это были проблемы, тогда держитесь. Через несколько глав вы сами будете орать «Она живая! Она живая!» Ха-ха-ха-ха-ха!

11

Яркий солнечный свет лился в гараж, отчего Франсин сияла, словно объятая пламенем. Мы с Гейтсом подключили ее к моему ноутбуку и загружали программу обратно в модуль.

Пропажа памяти так и осталась для нас загадкой. Гейтс не был готов поверить, что Франсин устроила это сама. Конечно, пришлось рассказать ему, как она дала мне подножку, чтобы я упала с лестницы.

В это он тоже не смог поверить.

— Как только загрузим обратно коды, можно приступать к испытаниям, — сказал он. — Вот что, сходи за яйцами, пускай разбивает. — Он скрестил пальцы. — У меня хорошее предчувствие. Не знаю, почему. Но по-моему, в этот раз все получится.

И тут в дверях нарисовалась Роза. Ее шелковистые черные волосы были стянуты в хвостик. Одета она была в белую рубашку-поло и шорты.

— Приветик, ребята! — воскликнула она, словно мы лучшие друзья.

— Роза? Ты-то как здесь? — спросил Гейтс.

Она вошла в гараж и приблизилась к Франсин.