Опаленный 2 (СИ)

— Куда проехали? — подала голос Хана.

— Мимо этого разговора, — недовольно цокнув языком, я принялся натягивать на себя противогаз. Даже если он неплотно прилегает, больно упираясь резинкой в лоб — это всё равно намного лучше, чем задыхаться и медленно терять сознание от отравления. Я и без этого не в лучшей форме.

— Интересное выражение, — с не выражающим никакого интереса голосом ответила сестра.

— Ничего страшного. Зато вот как можно, — я поднял маску противогаза за фильтр кверху и присосался к бутылке с водой. Насколько же легче мне стало с промоченным горлом!

— А нам дашь попить? — это спросила уже Юко, дёрнув на себя подголовник водительского кресла.

— Вы с собой не взяли разве? — только бы не сказала, что они позабыли о воде. Это будет совсем нехорошо.

— Взяли, — фух, слава богу — Но бутылки лежат в сумке на самом дне.

— Эх вы. Держите.

Только после того, как все утолили жажду, я снял «Коррадо» с ручника и поехал дальше. Глаза всё равно слезились, но хотя бы разъедать их стало намного меньше. Можно было аккуратно продвигаться выше по холму, не опасаясь влететь в яму на разбитом асфальте. Дорога вся была покрошена большими и острыми копытами, отпечатавшимися вплавленными следами.

Небо начало постепенно светлеть. Солнце пробивалось через плотные чёрные тучи, и утренний свет начал понемногу сменять яркие огни пожаров. Если ночная тьма скрадывала масштабы разрушений и задымлённость воздуха, то бледное свечение показавшегося из-за горизонта светила их только подчёркивала. От этого зрелища даже мне стало как-то не по себе. Что если и пейзажи в Аду когда-то были такими же, а сами демоны захватили мир, не готовый отчаянно сопротивляться? И постепенно превратили его в выжженную пустошь? Нет, слишком уж невероятно звучит. Да и чтобы что-то из материального мира превратилось в соединённые порталами круги Ада — это слишком фантастично.

Задумавшись о подобных вещах, совершенно бесполезных для дела, я пропустил кое-что очень важное. То, что вокруг машины замкнулось кольцо окружения. И когда я обратил на это внимание, вырваться из него без боя стало невозможно. А ведь оставалось совсем немного, всего-то метров пятьдесят до границы Лопатинского Сада. Даже крепостную стену было видно. Но дорогу спереди и сзади преградили трёхметровые рогатые твари — рыцари Ада. Тёмно-красная кожа, вздувшиеся чёрные вены на бугрящихся мышцах, покрытые шерстью ноги. У каждого — звериная морда вместо человеческого лица. Собаки, птицы, коты — кого только не было.

Чуть поодаль стоял барон, чуть менее жуткой наружности, чем тот, что служил Анастасии Николаевне. Это-то и пугало — он мог оказаться куда сильнее. Я привык к тому, что в Аду чем более похож демон на простого человека — тем более он опасен. И без сомнения, это правило выполнялось и здесь, несмотря на некоторые различия между физическими и духовными оболочками.

— Всё, приехали. Сейчас нас будут бить.

Японки вжались плечами в кресла, принявшись оглядываться и оценивать всю глубину той проблемы, в которой мы оказались. Глубина была очень немаленькой. Мне и одному бы пришлось несладко. А уж с теми, кого придётся прикрывать в ущерб себе — и подавно.

Деваться было некуда. Либо мы даём им бой на своих условиях прямо сейчас, либо нас просто задавят числом через минуту. Девушки хоть и были весьма опытными в боях — близняшки-то так точно не раз дрались на смерть, и сестра немногим им уступала — но всё равно боялись. Одно дело биться насмерть с людьми, что живут по соседству и точат зуб на богатства твоего семейства, и совсем другое — абсолютно чужеродные, агрессивные твари, готовые мучительно убить любого человека на своём пути ради только лишь краткого мига наслаждения… Хм, а у нас с демонами много общего!

Хмыкнув, я разблокировал двери «Коррадо» и вышел из машины, не заглушив на всякий случай двигатель. Авось у нас ещё получится после боя проскочить на колёсах до парка. Пусть надежды мало, но лучше уж автомобиль будет готов сорваться с места в любую секунду.

Девушки последовали моему примеру. Только лишь они покинули «Коррадо», как за их спинами возникли фигуры ангелов, готовых к бою. Хорошо, что противостояние демонам не вызывало у них никаких вопросов, и они пришли на помощь без всяких промедлений. Было бы здорово, если бы они выполняли все команды своих хозяек без задержек. Не то мне будет страшно за них.

— Девочки, держитесь поближе к машине. И не давайте себя окружить, — молча кивнув, Ако и Юко взялись за рукояти своих катан. Хана достала короткий японский меч с необычайно красивым, похожим на цветок узором на рукояти — вакидзаси.

— И да поможет нам бог!

Сердце забилось чаще, разгоняя по телу кровь и магическую энергию. Знакомое тепло растеклось из груди, достигая самых кончиков пальцев. Драная одежда, которую я за всеми своими заботами позабыл поменять, развевалась как на сильном ветру. Даже пыль и крошки асфальта под ногами устремились вверх, подгоняемые выплеснутой наружу магией. Казалось, что у меня даже слегка засияли руки. Бледным и дрожащим, едва уловимым светом.