Опаленный звездами

– После того как вы уничтожили расу овров – мою расу, – я стал пристально изучать вас, люди. Вы довольно странные и противоречивые создания. Дотошнее и упрямее скалитян, продажнее д-дапар, сильнее и рациональнее овров. Я понял одну важную вещь. Чтобы добиться от вас великих свершений, вас нужно довести до края, показать пропасть, куда цивилизация легко может рухнуть. И – о чудо! Вы собираетесь, начинаете суетиться, забываете о своих внутренних проблемах перед лицом другой, внешней опасности! Самые хитрые из вас пытаются использовать ситуацию в свою пользу, но векторы целей каждого в отдельности все равно смотрят в этой ситуации в одну сторону! Может, вам нужно все время идти по краю, чтобы двигаться вперед? Может быть, с края пропасти вам лучше видна даль? Вот и ты сейчас не веришь, что любовь призвана спасти мир! Ты упрям, циничен, озлоблен. Есть два пути выхода из этого состояния. Один, как я уже и говорил – опасность, а другой – любовь. Кого-то губит любовь, но делает лучше страх и близость к краю, а кто-то совершенствуется как раз под воздействием любви. Мне кажется, ты из числа последних.

Не скажу, что я понял и принял все философские выкладки Хранителя, но кое-какие моменты в его речи меня восхитили. Действительно ли у нашей цивилизации всего два пути – либо балансировать в шаге от пропасти, либо оставить интриги и завоевания, всецело отдав свой разум во власть мира и любви? Наверное, это и есть женское и мужское начало, примененное к обществу. Инь и Ян…

Я хотел узнать у Хранителя ответы на другие интересующие меня вопросы, но не успел. Спиральный коридор вывел меня в небольшую залу со сводчатым потолком и мягкими светящимися стенами.

– Мы в сердце Межзвездной сети, – пояснил голос. – Эта комната называется Залом рождения.

В центре помещения, в вихре туманно-лимонного света я различил контуры человеческого тела. Вот оно – то самое существо!

– Это оно? – кивнул я на световой столп.

– Да, – с затаенной грустью ответил Хранитель. – Ты пришел, и я вверяю его тебе. Будь с ним мягок и снисходителен. Не позволяй гневу заполнять твою душу. Еще одна ошибка – и мир поглотит вечная тьма. Так что с этим существом, пожалуйста, не ошибайся!

Туман начал рассеиваться, а яркий свет – терять свою силу. Я наконец увидел и узнал того, кто все это время ждал меня на этой мертвой планете, посреди холодного Зала рождения.

Колени мои подломились, мир закружился перед глазами…

Очнулся я через мгновение, стоя на коленях и плача. Если это и впрямь то существо, которое я создал, то оно вышло куда лучше, чем можно было загадывать в самых смелых мечтах. Я никогда не предполагал, что во мне живет дух настоящего демиурга.

Теперь я не сомневался в том, что любовь спасет мир. По крайней мере, мой…

На круглом возвышении передо мной стояла, робко потупив взор, та самая Наташа, которую я уже давно отчаялся увидеть.

Она была такой же, какой я сохранил ее в своих детских воспоминаниях. Может быть, немного повыше. Может, немного взрослее и серьезней на вид. Но внешность ее была абсолютно безупречна. Идеальные линии скул, большие карие глаза, черные прямые волосы до плеч, слегка курносый нос, смуглая кожа, чуть полноватые губы… Я перевел взгляд ниже и зарделся от смущения. Девушка была сейчас абсолютно обнажена.

– Я рад, что тебе пришлось по вкусу твое творение! – прервал бессвязный поток моих мыслей Хранитель. – Теперь тебе нужно забирать ее и заканчивать свою миссию!

Мне послышалось, или в голосе проскользнула издевка?

– Привет. – Я неловко протянул руку ладонью вверх, приглашая божественное создание спуститься с постамента.

– Здравствуй. – Она неуверенно улыбнулась, посмотрев мне в глаза, и спрыгнула на пол, опершись на мою руку.

Что я теперь буду с ней делать? Как смогу отдать ее Наблюдателю или Изначальным?

– Как тебя зовут? – спросил я.

– Не знаю, – пожала плечами девушка. – А тебя?

– Сергей, – сказал я и, наплевав на все, открыл шлем.

– Сергей, – повторила девушка, словно пробуя на вкус мое имя. – Спасибо, что пришел за мной, Сергей!

– Пожалуйста, – ответил я деревянным голосом.

– У тебя кровь! – воскликнула девушка и попыталась стереть кровавые дорожки, засохшие у меня под носом и на подбородке.

– Все в порядке, она уже засохла, – отстранился от ее руки я. – Ты что-нибудь помнишь?

– Я помню, что создана из света и тьмы, – улыбнулась девушка. – И еще я помню, что ты создал меня. Твое слово было первым. Ты сказал, что хочешь посмотреть на девушку своей мечты. Идеальную девушку. Тогда родилась я и висела между жизнью и смертью в этом столпе света. Хранитель сказал мне, что если придешь ты и заберешь меня, то впереди будет счастливая жизнь. Иначе я только все разрушу и погибну сама. И ты пришел!

Господи! Что делать с ней дальше? Что?!