Опаленный звездами

– А у нас тут хиллеры, спорники и дождь, – надула губы Рейчел. – Родители обещали меня и брата сводить на экскурсию в экоцентр, деньги копили, но вышло все совсем по-другому.

– Что с твоими родителями?

– Погибли, – грустно выговорила девушка. – Мы у самого космопорта жили. Когда паника началась, один из челноков попытался взлететь. Но в нем, похоже, сидели уже зараженные пилоты. Что-то у них не так пошло, и челнок свалился на соседний дом. Был взрыв, пожар. Пламя вскоре перекинулось и к нам. Родители помогали мне с братом выбраться из огня, и в итоге их придавило рухнувшими перекрытиями.

Рейчел замолчала. Я, поддавшись неожиданному порыву, вытянул руки и сжал ее ладошку в своих.

– Все будет хорошо! Эпидемию победят, ты поступишь учиться и уедешь куда-нибудь в цивилизованный мир. Все обязательно будет хорошо!

– Спасибо! – всхлипнула девушка, и я увидел, что в глазах ее стоят слезы.

В этот момент к нам подошел Смирнов.

– Привет! – поприветствовал он меня и смутившуюся девушку, после чего обратился к ней: – Как у вас с братом дела?

По этому вопросу я заключил, что агент уже успел познакомиться с Рейчел. Интересно, как это произошло?

– Здравствуйте, – ответила девушка. – Спасибо, у нас все в порядке. Ждем эвакуации.

– Да, завтра будут машины, – сдержанно кивнул агент. – Они уже сутки в пути. Я лично прослежу за тем, чтобы для тебя эвакуация прошла без проблем!

Рейчел встала с моей койки, явно готовясь уходить, а я с недоверием посмотрел на Смирнова. С чего это он стал так заботиться о едва знакомых людях? Агент и обо мне-то сначала пекся только из-за того, что выполнял задание. Уже значительно позже я сдружился с ним и мог теперь полностью ему доверять.

Очень интересно!

– Не могла бы ты ненадолго оставить нас с Сергеем наедине? – спросил Смирнов, не дождавшись, пока девушка покинет нас.

– Да, конечно. – Рейчел смутилась еще сильнее и, помахав мне на прощание, упорхнула.

– Ты с ней поосторожнее, – сказал Смирнов, как только она ушла.

– А что такое? – не понял я.

– Мала еще, – пояснил агент. – Влюбится – потом не отцепишься. А полиции только дай повод на чужака наброситься. Увидят тебя с ней, будут докучать.

Я чуть не поперхнулся.

– Ты это серьезно? Я только что с ней познакомился! Я побитый, уставший до чертиков, только из изолятора, а ты всякую мерзость подозреваешь! Да и невесту свою я лишь вчера похоронил. Неужто думаешь, что у меня души не осталось?!

– Ничего я не думаю, – покачал головой Смирнов. – Просто предупреждаю. Люди здесь разные живут. Население невелико, значит, чужаки всегда на виду. Тем более все пережили такое потрясение с этой катастрофой. Надо же кого-то обвинить хоть в чем-нибудь, злость сорвать. Вот и говорю, что лучше тебе с девочкой поменьше общаться!

– Сам-то ты ее откуда знаешь? – вздохнул я.

– Она сестра того парня, который вчера за нами увязался к южному выходу, – ответил агент. – Вчера и познакомились. Очень красивая, не находишь? – неожиданно добавил он и, поймав мой удивленный взгляд, поправился: – В чисто эстетическом смысле!

Неужели кто-то в состоянии пробудить сильные чувства в душе Смирнова? Неужели я увижу влюбленного агента?

– Чего ты на меня так смотришь? – не выдержал Смирнов.

– Это все, что ты хотел мне сказать? – ушел от ответа я.

– Нет. – Лицо Смирнова снова приняло невозмутимое выражение. – Я хотел поговорить о другом.

– Я слушаю.

– Сначала мне хотелось бы узнать, какого черта ты побежал вслед за своей подружкой на поверхность? Неужели ты не понимал, что рискуешь всем? Помнится, на Марсе я предупреждал тебя по этому поводу! Ты не должен действовать так опрометчиво! Сначала надо все обдумать и взвесить, а потом уже делать. Эмоции – плохой советчик!

– Только эмоции делают нас людьми, – возразил я. – А действовать надо было быстро!

– Все равно ты не смог ее спасти, – фыркнул Смирнов. – Переполошил всю охрану, врачей и меня! Стоило ли это того?

– Стоило! – Я вызывающе поднял подбородок, глядя агенту в глаза. – Жизнь всегда стоит того, чтобы ее спасать!

– Всегда ли? – поднял бровь Смирнов. – Иногда приходится выбирать, чья жизнь важнее. Ладно, будем надеяться, ты поймешь, что был не прав. У меня к тебе есть вопрос.

– Какой? – спросил я, предполагая, что агент сейчас разразится очередной порцией нравоучений.

– Расскажи, кто напал на тебя. Вчера ты был не совсем адекватен, что-то плел про очень быструю девушку и мужчину-гипнотизера.

– Ничего я не плел! – возмутился я. – Именно они меня и заманили в ловушку! Сначала я ощутил, что кто-то вмешался в мое сознание и заставляет гнаться за девушкой. Но как бы быстро я ни бежал, мне не удавалось ее догнать. А потом я остановился, и на меня набросился этот тип. Глаза у него странные были. Неживые какие-то…

– Интересно, – нахмурил брови агент. – Вмешательство в чужие мысли – очень необычное умение для человека. За такими наблюдают с рождения, они чаще всего оседают в спецслужбах.

– Спасибо! Это я по себе знаю!

– Может, все-таки всему причиной джейн?