Опалённый

– Иди уже! – прикрикнула она, оскалившись. И добавила спустя пару секунд, когда я уже был на полпути к выходу из комнаты: – И чтобы вернулся целым и невредимым.

Я только улыбнулся. Хоть она и злилась на меня, но явно не настолько, чтобы всерьёз гнать меня. В душе видно было, что она сильно боится за меня и не хочет отпускать. И тем более терять. Понять её легко – она ведь не в курсе того, на что я способен.

Выйдя из комнаты, я столкнулся с Ако. Японка стояла у стены сбоку от двери и определённо слышала весь наш разговор. Даже не стала этого скрывать, а прямо заявила:

– Ты куда-то собираешься? Мы пойдём с тобой.

– Вы? – только этого мне ещё не хватало!

– Я и Юко.

– Это вам ваша госпожа приказала?

– Мы сами решили. Рядом с тобой от нас будет больше пользы, чем на позициях.

Вот ведь наглые какие. Решают что-то без Фудзивары, сами. Для японцев это нонсенс – не интересоваться мнением старшего, и тем более хозяина.

– Надо же. А Хана вам разрешит? – решил я надавить на это слабое место. Что угодно, лишь бы не тащить за собой балласт, который придётся прикрывать. Может это и звучит грубо, но суть именно такая – они мне будут не нужны. Даже помешают быстрому и спокойному продвижению к чаше Бездны. Не говоря о том, что уже на подходах к ней они или задохнутся, или навсегда испортят себе лёгкие.

– Думаю, против она точно не будет. Только с нами не пойдёт.

– Моего мнения спрашивать никто не собирается, так ведь? – навис я над Ако. Та даже не шелохнулась. Припугнуть собой, по-видимому, тоже не вышло.

– Ты ведь всё равно будешь против, – на губах японки появилась довольная улыбочка, какую у серьёзной обычно Ако было не увидеть. Вот ведь зараза какая!

– Разумеется буду. А где Юко? Может хотя бы у неё есть голова на плечах и она послушает меня.

– Сестрёнка прямо сейчас готовит всё необходимое для того, чтобы тебя сопровождать.

И здесь засада. Ну ничего. Я уж постараюсь объяснить им максимально доходчиво, когда они соберутся все вместе. А пока позволю думать, что у них получилось уболтать меня.

– Тогда лучше бы ей поторопиться, – я натянул самую гадкую из ухмылок, какую только способна была выдать моя физиономия: – Потому что идём мы прямо сейчас.

– Уже?! – японка не ожидала такой спешки, отчего и вздёрнула брови вверх и даже отлипла наконец от стены. Я же напротив, опёрся одной рукой и прижал девушку обратно к стенке, после чего шипящим шепотом ответил:

– А ты как хотела, Ако? Я ведь иду заканчивать эту войну. И пока мы тут с тобой лясы точим – там гибнут тысячи людей.

– … Я поняла. Пойду предупрежу Юко.

И после этих слов японка взяла свою катану, до того скрытую за её ногой, и помчалась по коридору. Судя по направлению – к гаражу. Значит, без них уехать не удастся. А ведь была такая идея. Это бы точно сберегло их от тех опасностей, что поджидают меня на пути до чаши Бездны.

Ладно уж. Если не захотят прислушаться к моим словам – значит, судьба такая. В её существовании я сомневался всё меньше и меньше. Ведь что, если не провидение, привело к сложившейся в данную секунду ситуации?

Не просто так я, начавший восстание в Преисподней, переродился в мире, на который решили вторгнуться демоны. Это долгий и непростой процесс – аж с середины девятнадцатого века готовились, твари рогатые. И точно неспроста моя память всё ещё частично запечатана. Наверняка в ней содержатся те воспоминания, что в итоге сумеют мне помочь в самый сложный момент. Прямо как когда я угодил в засаду генерала Верена – хотя скорее она была организована бароном Ада, что был фамильяром у Анастасии Николаевны.

Конечно, идиотский план – рассчитывать, что сама судьба предоставит мне удачное стечение обстоятельств в трудную минуту. Но и отделаться от ощущения, что вся моя вторая жизнь в этом мире неслучайна, я не мог.

Из-за двери показалась Катя. Лицо её выражало лёгкое любопытство, проступающее даже через всю не выплеснутую пока скорбь. В душе же понемногу разгоралось недовольство, и она с едва скрываемым раздражением спросила:

– С кем ты говорил?

– С Ако. Она телохранительница у моей сестры. Предлагала помощь в деле, – зря я всё выложил. Сейчас и Булычева за мной увяжется, если посчитает очередную мою вылазку хорошей идеей.

– Вот как. Езжайте, – а это ещё что? Ревность? В такую минуту? Ох, сердце девичье, какое же ты сложное! Катя ведь определённо ждала, что я позову её с собой. И не важно, будет ли с нами кто-то ещё. Ей всего-то и хотелось, что быть рядом.

– Я собираюсь их отговорить. Не послушают – погибнут, – девушка вздохнула, не услышав того, чего она так хотела. Не такого она ожидала от Того-кто-помнит, ой не такого. Даже жалко разрушать сложившийся образ идеального меня в её голове. Но придётся.

– Даже ты не сможешь их защитить? – пристально посмотрела она мне в глаза.

– Даже я.

Катя ненадолго замолчала. В душе её боролись эмоции, закручиваясь в жуткие вихри, в которых невозможно было что-то распознать. Наконец, одна из этих эмоций одержала верх:

– Береги себя. И их тоже, если они всё же сглупят и поедут с тобой.

Я кивнул. Девушка одёрнула задравшийся воротник и хихикнула: