Опалённый мотылёк (СИ)

Вчера мальчик сидел на стуле у подоконника и сосредоточенно рисовал в альбоме монстров, когда в группу зашел солидный мужчина с каштановыми волосами, одетый в мантию. На тот момент подумал про себя Максим: «Он, наверняка, маг, и что он тут потерял? Или ищет жертву для своего черного ритуала?» Максим равнодушным взглядом скользнул по мужчине, и на миг их взгляды встретились. Холодные глаза Максима и задумчивый, изучающий взгляд мага. Максим вернулся к прерванной работе, когда услышал, что хлопнула дверь. Обернувшись, он понял, что маг ушел.

Но через две недели он вернулся. О его визите уже давно все забыли. Маг подошел к Максиму, сидящему одиноко в стороне, когда другие ребята сидели то группами, то парами. Он сказал директору и воспитателю:

— Я заберу этого мальчика, — ему кивнули. А мнение Максима никто не спросил, как всегда, впрочем. Иногда они думали, что Максим нем. Они очень редко слышали его речь.

Вот собрали его бесхитростные пожитки и отправили с магом с наилучшими пожеланиями. Может, даже пожелали ему приятного аппетита. Они шли около суток до города. Пробегали редкие прохожие, спешившие по своим делам. А Максим просто шел рядом с магом, ни о чем не спрашивая. Маг остановился и повернулся к Максиму. Сердце ребенка екнуло и забилось быстрее, ожидая, что он скажет.

— Тебе даже не интересно, куда мы идем? — Максим пожимает худенькими плечиками и отмалчивается. После этого маг не пытался его больше разговорить.

Максим вернулся в реальность. Снова ему снился кошмар, как сотни трупов под руководством мага завоевывают земли и пожирают людей. Всех этих трупов поднял Максим. Мальчик передергивает плечами, выбрасывая сон из головы. Дверь тихонько приоткрывается, и Максим смотрит в ее сторону. Он сталкивается с заботливым взглядом дворецкого.

— Добрый день, юный маг. — Дворецкий тепло улыбается. Но Максим лишь окидывает его ледяным, ничего не выражающим взглядом. А у дворецкого от этого взгляда бегут мурашки по телу, и он поспешно уходит. Максима позабавил поспешный побег слуги, но не более. Он давно уже не верил в эти добрые, фальшиво-озабоченные лица. В этом мире нет истины.

Максим достает свой любимый потрёпанный альбом и открывает чистую страницу, с разочарованием замечая, что их осталось всего пять. Он тяжело вздыхает, но делать нечего.

Максим рисует мертвый лес, где прячутся злобные твари. Дворецкий вновь появляется в комнате Максима, но уже с подносом свежей еды. Желудок урчит, сдавая своего владельца с потрохами, как он голоден. Максим думает про себя: «Кормят — это уже хорошо. С голоду точно не дадут помереть», — он подцепляет вилкой овощное рагу и с блаженством ест, прикрыв глаза от удовольствия. Дворецкий, увидев это, по-доброму улыбается.

— Приятного аппетита, — желает дворецкий и скрывается за дверью.

========== Глава 2. первое соприкосновенье. ==========

В дом заходит маг, назовем его Абрахамом, и застаёт мальчика за обедом.

— Добрый день. — Говорит Абрахам и осматривает его критическим взглядом.

— Как спалось? — Интересуется маг. Максим прожёвывает пищу.

— Хорошо. — Отвечает парнишка, не глядя на мага. Он собирает хлебом остатки пищи и отодвигает тарелку.

— Максим, надо с тобой сходить к портнихе. — Он пожимает плечами.

— Зачем? — в его голосе сквозит страх и недоверие. «Ох, трудно мне с тобой придётся», — думает про себя Абрахам.

— Как «зачем»? Приодеть тебя немного, а то вся одежда выцвела, — отвечает маг. Он потрепал его за волосы, но мальчик отпрянул от него, как от огня, и с каким-то страхом посмотрел.

— Прости. Я не хотел тебя напугать. — Абрахам почесал подбородок и подумал про себя: «Денег у меня осталось немного, но продукты с того года еще остались. Что-то мне говорит, этот год мы будем жить впроголодь. Очень не благоприятная погода. Придётся на всем экономить. А лучше покинуть эти края и отправиться на юг», — размышляет он про себя и смотрит в карие глаза мальчика.

— Ну что, навестим портниху? — пытается Абрахам его уговорить.

— Мне все равно. — Мальчик отворачивается и листает свой альбом. Маг пытается посмотреть через его плечо, но безуспешно.

— Позволишь посмотреть твои картинки? — спрашивает он, присаживаясь на расправленную кровать Максима. Он, сложив руки на коленях, ждет ответа. Приближаться к нему не спешит, чтобы не напугать мальчика.

Максим мотает головой и прячет альбом под матрас. Абрахам замечает манёвр мальчика. Но не обращает внимание. Он лишь пожимает плечами.

— Через час выходим. — Он улыбается Максиму, чтобы хоть чуток согреть его душу. Мальчик фыркает и уже уносится вдаль отсюда. Маг тихо выходит.