– Нет, не все, – наконец, выдает.
– Что случилось?
– Эта Лидия Карповна оказалась противнее, чем я думала.
– Да?
– Жень, представь себе, она вдруг решила, что я охотница за деньгами ее драгоценного сына. Никак не хотела проникнуться мыслью, что мне важен сам Павел.
– А тебе он важен?
Юлька перестает выбивать такт и взмахивает руками.
– Конечно же, что за вопрос? Естественно, он мне нравится, я можно сказать, люблю его. Но ведь, согласись, всегда приятно, когда твой муж еще и богат. Почему это должно меня отталкивать?
– Да, – не нашлась, что возразить.
– Ну, вот, а эта старушенция… Считает меня недалекой, даже глупой.
– Мне очень жаль.
– В общем, она пригласила меня на прогулку, вдвоем, сегодня к шести. Можешь себе представить? Сказала, что тогда сможет составить окончательное мнение обо мне. Не верится, что все наши с тобой усилия пойдут насмарку.
– Почему насмарку?
– Да потому, что Павел очень прислушивается к мнению своей драгоценной мамочки. Так мне и сказал: «Юля, если мама одобрит нашу женитьбу, завтра же подадим заявление». А я ей, этой старой грымзе, уже не понравилась, и за прогулку навряд ли что-то изменится.
– Да уж. Но, Юль, если все так, как ты говоришь, может не стоит торопиться? Представь, если его мама начнет лезть в вашу семейную жизнь? Раз он ее так слушается, это будет просто кошмар.
– Я думала об этом. Но видишь ли, Жень, мама Павла, слава всем богам, живет за тысячу километров от нашего города и наведывается сюда крайне редко. Все, что от нее нужно, одобрить женитьбу сына и отбыть восвояси. Тем более, у нее работа. Она, видишь ли, учитель русского и литературы. О чем с ней можно вообще говорить?
– Много о чем, например, о литературе.
Тут Юлька замирает и смотрит на меня в упор.
– Жееень.
– Что? Только не говори…
– Отличная идея, Женя, прямо спасительная.
– Даже не думай, я…
– Что, если на встречу с ней пойдешь ты?
– Нет, даже не надейся.
– Но Женя, ты ей точно понравишься!
– Нет, нет и нет.
– Да, Лидия Карповна, абсолютно с вами согласна, Достоевский – наше все, – киваю милой пожилой даме, и мы продолжаем пить чай.
Наша прогулка и беседа длится уже третий час, так что мы решаем зайти в кафе и выпить по чашке чая.
– Ну, Юля, – продолжает Лидия Карповна, – признаться, вчера я составила неправильное, в корне неправильное мнение о тебе. Сейчас, когда мы познакомились поближе, я полностью одобряю выбор Павлика.
Я молчу. Мне вдруг становится неудобно от того, что я обманываю такую хорошую женщину. Даже ради Юльки.
– Прямо сейчас позвоню ему и скажу, что я согласна на вашу свадьбу.
– Спасибо.
– Не за что, дорогая. И, кстати, можешь называть меня мамой.
Юлька прыгает от радости чуть не до потолка, узнав новость. Без конца благодарит и лезет обниматься. У меня же на душе скребут кошки.
Твердо решаю, что подменяю ее первый и последний раз.
Второй день ощущаю некоторый дискомфорт внизу живота, будто что-то все время потягивает. Что это может быть? Аппендицит? Но это вроде правее. Кишечник? Но тот, наоборот, слева. Видимо что-то с мочевым пузырем.
Вздыхаю и плюхаюсь на стул.
– Что случилось, Женечка?
Валентина Павловна внимательно смотрит из-под очков.
– Не знаю, – отвечаю начальнице, – как-то странно себя чувствую в последнее время.
– Болит что?
Валентине Павловне за шестьдесят, и она очень любит поговорить про болезни. Сама страдает радикулитом и еще много чем, просто кладезь полезной информации.
Рассказываю ей симптомы.
– Хм, – тянет она, – говоришь низ живота?
– Да.
– А еще что-то есть? Может, головокружение, тошнота?
– Эээ, нет.
– Всем здрасти!
В библиотечный зал врывается какая-то девица, явно с первого курса, с огромным бургером в руках.
До меня долетает запах котлеты, и тут вдруг начинает мутить так, что хоть в туалет беги, иначе вывернет прямо здесь.
– Девушка, сюда с едой нельзя, – строгим голосом отчитывает студентку Валентина, – сначала поешьте, потом и приходите.
Та бормочет извинения и скрывается за дверьми.
– У нынешней молодежи никакого понятия, всему их учить надо, – вздыхает Валентина и снова поворачивается ко мне.
– Жень, что случилось? На тебе лица нет.
– Кажется, меня тошнит.
Я срываюсь с места и бегу в туалет. Склоняюсь над раковиной и меня выворачивает наизнанку.
Господи, что это? Никогда такого не было.
Возвращаюсь обратно спустя десять минут и снова усаживаюсь на стул.
– А говоришь, не тошнит, – хмыкает Валентина.
– Это в первый раз.
– И явно не в последний.
– Наверное, что-то не то съела.
– Или беременна.
– Что?
Подскакиваю на стуле и чуть не сбиваю гору книг, лежащую под рукой. Остановить падение удается в последний момент.
– Эх, Женечка, как ни возмущайся, а факты налицо.
– Я нет. я не могу быть… этого не может быть!
– Я, конечно, могу ошибаться, тебе виднее. Но я бы на твоем месте сделала тест и сходила в женскую консультацию. Чтобы быть точно уверенной.
– Спасибо за совет, Валентина Павловна, но я не беременна, – чеканю.
– Ладно, ладно, как знаешь.
Больше мы не возвращаемся к данному вопросу. Говорим только о книгах и работе.
Внешне я соблюдаю спокойствие, но внутри все кипит.