Опасная близость

Молодой официант с ярко-рыжими волосами и приветливой улыбкой встретил Зейна как старого друга и усадил их за столик в укромном углу террасы.

Иона слушала шум волн, накатывающих на берег, и любовалась сверкавшими вдалеке яркими огнями парка развлечений. Что ж, для свидания из жалости пока все идет очень и очень неплохо.

«Перестань пялиться на ее задницу».

Зейн отвел глаза от безупречных ягодиц Ионы и вместо этого стал наблюдать за отодвигавшим стулья Бенджи.

Впрочем, это не единственное достоинство Ионы Маккейб, отметил Зейн, когда порыв ветра заставил платье облепить великолепную грудь. Бенджи вручил обоим меню, и Зейн глубоко вдохнул свежего соленого воздуха, чтобы успокоиться. В конце концов, он приехал сюда приятно провести время, пофлиртовать, а заодно прояснить некоторые факты. Дальнейших действий Зейн предпринимать не собирался, пока не узнает об Ионе все. По дороге она слегка расслабилась и даже кое-что рассказала, но потом снова замкнулась, а ведь Зейн даже не успел завести разговор о ее связи с Демарестом.

А значит, сейчас задача Зейна – сконцентрироваться, включить обаяние на полную мощность и перестать любоваться женскими прелестями допрашиваемой, иначе ничего не выйдет.

Бенджи налил в стаканы воды:

– Добро пожаловать в «Кантина Мануэль». – Официант обратился к Зейну: – Пойду скажу Мани, что ты здесь.

– Ни к чему, Бенджи, он, наверное, занят, – напряженно ответил Зейн.

Сегодня он был не в настроении общаться с Мани – впрочем, как и всегда. Конечно, он хорошо относился к двоюродному брату, и еда в его ресторане просто фантастическая, но неохота было фальшиво изображать дружную семью.

– Ладно, – кивнул Бенджи, сообщил, какое сегодня блюдо дня, и убежал, предоставив клиентам думать над заказом.

– Какое тут все аппетитное. – Иона взяла меню, и Зейн снова поразился, какая же она на самом деле юная.

Теперь Зейн знал, что ей двадцать четыре, – посмотрел дату рождения в загранпаспорте. Но Иона выглядела намного моложе. Вспомнил, с какой мерзкой ухмылочкой рассказывал о ней Демарест, сидя за зеркальным стеклом, и по всему телу пробежала дрожь отвращения.

Впрочем, ни к чему об этом думать. Все в прошлом, теперь Иона в безопасности. Зейн опустил меню на стол.

– Ну, выбирайте. Что вам тут нравится? – спросил он, пытаясь не перешагивать границу между дружелюбием и заигрыванием.

– Все, – пробормотала Иона, бросив на него пылкий взгляд.

– Хотите, помогу?

Зейн вытянул ноги, оперся локтями о стол и попытался игнорировать неадекватные реакции своего тела.

У него ни разу не было секса на первом свидании, даже с самыми привлекательными женщинами. Боялся, что навоображают себе лишнего. Зейн любил и уважал женщин, наслаждался их обществом, но к интимным отношениям переходил только на своих условиях, в удобное для себя время.

– Лично мне больше всего нравятся энчиладас с копченым филе зубатки и зеленым соусом сальса.

Иона улыбнулась.

– Правда? Почему?

– За остроту. Люблю все остренькое.

Иона склонила голову, оперлась локтем на стол и провела языком по нижней губе. Будто специально издевалась.

– Уговорили, Монтойя.

– Называйте меня просто Зейн. И давайте уже перейдем на «ты». То есть давай…

– Хорошо, Зейн. – Улыбка Ионы стала озорной, будто она задумала нечто каверзное. – В таком случае на правах друга хочу спросить: ты, наверное, женщин как перчатки меняешь?

– А почему ты спрашиваешь?

К такой прямоте Зейн не привык.

– Сразу видно. Действуешь с подходом. Но ты не ответил.

– Никогда не встречался с несколькими одновременно, – уклончиво ответил Зейн, желая поддержать репутацию Казановы. Не хотелось признаваться, что с последней девушкой расстался полгода назад, иначе сегодняшнее свидание приобретало слишком важное значение.

– Ты ужасно скрытный. Детективы все такие? Вам что, запрещают рассказывать о себе?

– Нет, – усмехнулся Зейн. Но вообще-то Иона попала в точку: ему действительно не хотелось говорить о себе, и теперь, когда угодил под град вопросов, он понятия не имел, как из-под него выйти. – Что ты, я открытая книга. Спрашивай что хочешь, я отвечу.

– Почему ты пригласил меня в ресторан?

– Разве не понятно? – попытался отвертеться Зейн. Это что, вопрос с подвохом? Ну, уж оду ее прекрасным ягодицам он точно петь не будет.

– Вообще-то не очень, – настаивала Иона.

Но тут Зейн понял, к чему она клонит, и вздохнул с облегчением. Просто хочет услышать комплимент. Неудивительно – от Демареста знаков внимания не дождешься. Зейн с радостью подался вперед.

– Ты такая милая… и храбрая… Восхищаюсь твоим упорством, хоть за тобой и нужен глаз да глаз. А еще хочу узнать тебя получше.

«Намного лучше. И ближе…»

Но вместо того чтобы порадоваться, Иона смущенно покраснела и опустила глаза. Некоторое время глядела на море, улыбаясь загадочной, печальной улыбкой. Интересно, о чем она думает?

– Какой ты хороший, – наконец произнесла Иона. – Извини, что вчера нагрубила, ты этого не заслуживаешь.

«Хороший? Что за черт?»