Опасная любовь

— Нет. Не выдумывай, Арик. Ну куда ты собрался в такую погоду и без денег?

— Деньги, деньги! Ну нельзя же все время думать о деньгах, Ирка! Ты же понимаешь, сейчас — провал, мертвый сезон. Актера Аристарха Таранова узнают в сибирской деревне, узнают в Москве, но никто не предлагает ему подходящую роль. Я думаю, тут не обошлось без влияния Барсукова. Еще раз набить ему морду? Так ведь все равно ни хрена не изменится! Ну хочешь, я брошу театр к чертовой бабушке и пойду работать каким-нибудь охранником в богатую фирму? Я драться умею…

— К Наташке, охранять ее магазин, — усмехнулась Ирина. — Она снова на коне — директор! Возьмет тебя без проблем, и оклад в валюте положит… — Она согнала с лица улыбку и сказала серьезно: — Не дури, Арик. Твои родители не переживут, если ты уйдешь из театра.

— Да, им только этого для полного счастья не хватает, — вздохнул Аристарх. — Отца уволили по сокращению штатов, мать в школе смешно сказать, сколько получает. И взаймы не попросишь… Слушай, Ирка, а может, мне купить гармошку и песни петь где-нибудь в подземном переходе? А на груди табличку повесить: «Ваш любимый Мишка Крутой нуждается в помощи».

— Лучше балалайку возьми напрокат, — невесело улыбнулась Ирина. — И у моих родителей проблемы, спиртзавод в Гирее дышит на ладан. Может, написать отцу, пусть канистру спирта пришлет, пока директор, это для него не проблема, а мы разольем в бутылки и продадим как будто водку?

— А может, еще немного потерпим, а, Ирка? — Аристарх обнял жену, заглянул в ее глаза. — Мы ведь договорились: не ныть, у родителей помощи не просить. Они и так много сделали для нас. Мои квартиру разменяли, у нас теперь собственная есть, как ты хотела, твои помогли обставить ее. Жить можно.

— А хорошо жить — еще лучше, — вспомнила Ирина знаменитую фразу из «Кавказской пленницы». И засмеялась, обвивая руками шею Аристарха.

— Точно, — басом сказал он, подражая Бывалому. — Слушай, а ты почему в юбке и кофте, не переоденешься? Я-то и гулять предлагал, потому Что увидел тебя при параде и подумал…

Резкий звонок в дверь не дал ему закончить фразу. Ирина встала с дивана, изящным движением руки поправила плиссированную юбку и направилась в прихожую.

— Спроси, кто там! — крикнул вдогонку Аристарх, не сомневаясь, что это соседка пришла занять лаврового листа или соли, такое частенько бывало, да и сам Аристарх нередко заглядывал к пожилой женщине с теми же самыми проблемами.

Но, к великому его удивлению, в прихожую ввалились два мужика: пожилой, толстый, в дорогом сером пальто, и молодой, наверное, ровесник Аристарха амбал под два метра ростом с раздутой пластиковой сумкой в руках. Обоих он видел первый раз в жизни. Мелькнула мысль: грабители?

Но Ирина отогнала ее.

— Арик, — с улыбкой сказала она. — К нам гости, иди сюда, я вас познакомлю. Степан Петрович, раздевайтесь, пожалуйста. А это… я не знаю, как его зовут…

— Миша, — добродушным баском сказал Степан Петрович. — Мой, так сказать, телохранитель. Не беспокойтесь, Ириночка, он посидит здесь, в прихожей, если позволите. А это, насколько я понимаю, хозяин, Аристарх?

— Добрый вечер, — сказал Аристарх, выходя в прихожую. На самом деле он так не думал, сообразил, что это поклонник Иркиного таланта заявился в гости. Это что, теперь так принято или она его пригласила? Могла бы предупредить! Ну ладно, потом он поговорит с нею. Теперь же ничего не оставалось, как изображать вежливого хозяина. — Простите, не имею чести знать вас. К сожалению, жена не предупредила, что у нас будут гости.

— Это Степан Петрович, — невозмутимо сказала Ирина. — А это мой муж, Аристарх.

— Очень приятно, Аристарх, очень приятно. — Степан Петрович радостно пожал Аристарху руку. — Славное у вас имя, старинное, античностью, так сказать, отдает. Так и слышится: Архимед, Аристотель, Архи…

— …пелаг, — подсказал Аристарх.

— И это тоже. Миша, — Степан Петрович повернулся к телохранителю, — отнеси, пожалуйста, продукты на кухню. Ждешь меня здесь.

Пока огромный Миша двигался к кухне, Аристарх сказал:

— Я, честно говоря, не совсем понимаю причину вашего визита. И почему Миша должен сидеть в прихожей?

— Причина простая, Аристарх, позволите так называть вас? Я просто хотел познакомиться с вами, посидеть, так сказать, в домашней обстановке с молодыми, талантливыми артистами. Ириночка пригласила меня, она считала, что вы будете… как бы это выразиться… обижаться, если не познакомитесь со мной. Верно я говорю, Ириночка?

— Верно, — кивнула Ирина. — Правда, я думала, что вы предупредите, когда захотите прийти к нам, теперь даже не знаю, чем вас угостить…

Степан Петрович снял пальто, шляпу, повесил их на гвоздик в шкафу, пригладил седые волосы и направился в кухню, откуда уже вернулся Миша и с безразличным видом уселся на пылесос. Аристарх бросил на Ирину сердитый взгляд и направился следом за шумным, уверенным в себе гостем.

— Что-нибудь придумаем с угощением, — говорил Степан Петрович, вытаскивая из пакета бутылки, железные и стеклянные банки, свертки, коробки.