Опасная ложь

Я тяжело вздохнула. Воздухом обожгло горло. Райан кивнул. Я кивнула в ответ. Мы уже знали, что делать. Оба. Больше всего в этот момент я боялась – и Райан, думаю, тоже – не того, что чужие люди заберутся в дом. Мы боялись, что нам придется смотреть, как они будут что-нибудь делать с ребятами, пока мы бездействуем.

Я побежала на кухню, схватила вторую шашку и поднесла фитиль к пламени. По дому закружились завитки дыма. Я ввела код, чтобы отключить сигнализацию, – послышался слабый гудок, и Райан поморщился. У главной двери я нажала кнопку, чтобы открыть ворота, и тяжело вздохнула, пытаясь успокоить нервы. И тут я вдруг поняла, что имел в виду Райан, говоря, что залез ко мне в машину не из смелости. До меня дошло, почему он воспринял медаль за отвагу как укор, булавка значка царапала его сердце, словно пауки, ползающие под кожей…

Потому что не смелость заставила меня распахнуть входную дверь в морозный воздух, в котором может произойти что угодно. А страх.

Глава 18

Не бойся. Все хорошо.

Райан стоял рядом со мной у распахнутой двери, и мы оба не решались выйти за порог. Металлические ворота медленно механически открывались. «Быстрее, – подумала я. – Пожалуйста». Повеяло холодным ночным воздухом, и я тяжело вздохнула. По полу густым туманом расстилался дым – кислотно-желтый, сбивающий с толку.

Изо всех сил я швырнула шашку к открывающимся воротам. Она вертелась в воздухе, оставляя за собой дым, и я заорала: «Бегите!» Коул и Анника скрылись из вида, темноту пронизывал легкий туман – я надеялась, что взломщики тоже не смогут их разглядеть. В последний раз я видела их обоих за воротами. Это означает, что Коул и Анника находились ближе к дому. Они могли добежать.

Сердце бешено билось о ребра. Вдруг Райан резко схватил меня за плечи, так что я пошатнулась, и потащил назад.

– Отойдите от двери! – заорал Райан. – У них пистолет!

Мы оба рухнули на пол, затянутый дымом, а затем я присела на корточки, пытаясь разглядеть происходящее. Из клуба дыма прямо на нас вылетел Коул – растерянный, но одновременно сосредоточенный. Он ввалился в дом, где вокруг нас плясал желтый дым, и прежде чем он открыл рот, я закричала:

– Где Анника? Девушка! Где она?

– Побежала в другую сторону, – ответил он. – Что тут…

Как только Коул закрыл дверь, послышался удар, но я уже развернулась и побежала к окнам гостиной. Распахнув занавески, я увидела, как тень Анники мелькнула на стене и рванула к дому.

– Черт возьми, Анника, – прошептала я.

Она снова залезла на стену и бежала к заднему двору. А у них был пистолет. Блин.

– Бегите в подвал! – крикнула я Райану и побежала к задней двери.

Я нажала на кнопку, чтобы задние ворота тоже открылись – они уже выкопали еще один проход, так что какая разница, – и толкнула дверь, в ужасе оттого, что дым нас не просто не спасет, но и поможет убить мою лучшую подругу. Она была тенью на стене, а я была тенью, спрятанной в дыме и других темных тенях.

– Анника! – закричала я настолько громко, насколько осмелилась. – Слезай со стены!

Я шагнула на задний двор, под ногами шуршала трава и опавшие листья. Я потянулась к подруге, хотя она стояла через двор, у ворот.

– Анника, – снова позвала я, еще громче. – Пожалуйста.

Вдруг она что-то увидела – судя по тому, как попятилась назад, что-то неожиданное. Она спрыгнула, и тут ее тень исчезла за стеной и высокими кустами. Я боязливо кралась, удаляясь от дома. Держась в тени, медленно дыша и прислушиваясь к движениям. Пытаясь вспомнить, где я видела остальных последний раз…

И тут она стремительно метнулась в просвет между воротами и, схватившись за решетку, попыталась захлопнуть их за собой.

– Беги! – заорала я.

Оглядываясь, она подошла, замедлила шаг. Вокруг нас ночь и тишина. Ее дыхание, мое дыхание, лента в волосах развязалась и упала ей на плечо. Я схватила Аннику за руку и потянула в дом. Она бежала за мной, спотыкаясь. В горле застрял кислый ком. Может быть, от дыма.

– Быстрее, – прошептала я похолодевшими губами.

Она побежала быстрее, отчаянно задыхаясь, и мы скользнули в открытую заднюю дверь. Захлопнув, я заперла ее на замок трясущимися руками. Потом прислонилась к ней спиной, пытаясь унять дрожь в руках и ногах и отдышаться в задымленном воздухе. В доме стояла тишина, не считая треска и помех из рации на кухонной столешнице. Аннику наконец настиг шок от происходящего, и она закрыла рот руками.

Отняв ее руку ото рта, я переплела наши пальцы и повела подругу через дым, чтобы снова запустить сигнализацию. Но тут, закружив дым, подул холодный ветер. В просвете между дымом я увидела, что входная дверь слегка приоткрыта.

Нет. Нет! Я же закрыла дверь? Мы ее заперли? Райан? Нет, Коул же должен был… я слышала звук. Мы ее заперли? Я застыла, Анника тоже, будто я заразила ее своим страхом. Может быть, это Райан или Коул побежали закрыть дверь… пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста… или… Перед окном прошла какая-то тень, внутри дома, и направилась к маминой комнате. Кто-то пробрался в дом.