Опасная невеста. Убить нельзя влюбиться

Наш разговор прервали новые гости, это была мадам Тинель де Волькан с мужем и двумя отпрысками примерно моего возраста. Они поклонились почти синхронно, потом глава семейства произнес речь, как и подобало придворному министру и преподнес нам красную коробочку.

– Ваше Императорское Величество, мы хотим подарить золотые браслеты, сделанные специально под заказ для вас и пожелать крепкой любви и счастья, – проговорил он пафосно. Жена, тем временем, старалась не смотреть на меня, зато преданно уставилась на императора.

Вестар открыв коробку, показал мне содержимое, там лежали два браслета инкрустированные дорогими камнями, а по центру был сделан круглый амулет с гербом короны.

– Прекрасно, – одобрительно кивнул мой муж, – очень красиво, благодарю вас.

Мадам Тинель встрепенулась от похвалы и расплывшись в улыбке, проворковала:

– О, Повелитель, прошу, примерьте их, я уверена на руке они будут выглядеть бесподобно, да еще и под ваши наряды идеально подходят!

Император согласно кивнув, потянулся к браслету, но я остановила его руку.

– Нет, милый, сегодня я хочу чувствовать только кольцо на пальце. Давай оденем их завтра.

Мой новоиспеченный муж посмотрел на меня настороженно, но спорить не стал, закрыв коробочку и передав её лакею, собиравшему дары.

– Простите мадам Тинель, но жена не хочет одевать их сейчас.

Семейству ничего не оставалось делать, как поклонится и отойти. Спорить с императором никто не собирался.

– В чем дело? – спросил Вестар, провожая взглядом придворных.

– Я сомневаюсь в их подарке, – без зазрения совести ответила, видя, как бросает взволнованные взгляды на меня мадам Тинель.

Император, заметив испуганный взгляд мадам, нахмурился и, повернув голову ко мне, потребовал:

– Говори, что она тебе сделала?

Я вздохнула и, бросив быстрый взгляд на гостью, прошептала:

– Она заперла меня в оранжерее твоей матушки, уверенна это была неслучайность. Вдруг и браслеты непростые? Мне бы не хотелось проверять на себе.

Брови императора взлетели вверх от изумления, а потом вновь нахмурились. Он не стал больше расспрашивать, видимо, и так хорошо представлял, что я пережила в оранжерее. Подозвав лакея, отдал приказ:

– Вызови мага, немедленно.

Слуга послушно удалился выполнять распоряжение.

– Я начинаю догадываться, что тебе во дворце было несладко, – проговорил Вестар, беря мою руку и нежно целуя. – Прости, что оставил тебя одну.

– Ничего, я справилась, – улыбнулась ему искренне и благодарно.

Вот сейчас он опять был заботлив и внимателен, как и подобает любящему мужу. Никак не могла определиться, что же меня беспокоило в нем. Он то сама доброта и забота, то подозрительный и ироничный. Постоянно менялся, словно напоминая себе, что я не та, в кого он влюблен. Продолжили принимать подарки и поздравления, пока возле трона не появился магистр магии.

– Мои поздравление, Ваше Императорское Величество, Ваше Высочество, – произнес мужчина, кланяясь нам чинно.

– Спасибо Беркен, у меня к тебе просьба, проверь-ка вон те браслеты, – проговорил император, давая знак лакею. Тот сразу же поднес коробочку и передал магу.

– Вас что-то беспокоит в них? – уточнил маг, внимательно разглядывая содержимое коробочки.

– Вот ты мне и скажи, стоит ли беспокоиться, – ответил Вестар ухмыльнувшись.

– Минуточку, Мой повелитель, сейчас проверю, – ответил Беркен и отошел к стене, шепча какое-то заклинание.

Подношения наконец закончились, и я облегченно вздохнула. Щеки уже болели от застывшей учтивой улыбки. Заиграла музыка и гости азартно принялись выплясывать новомодный танец, смешно замирая в разных позах. Я любопытно наблюдала за ними, пытаясь запомнить движения. Этого танца я не знала, он недавно появился в обществе. Вестар, заметив мой интерес, спросил:

– Хочешь потанцевать?

– Нет! – поспешно ответила. – Я люблю просто наблюдать.

– Странно, а раньше ты любила танцевать, ни одного бала не пропускала, – иронично заметил он и подмигнул.

Ну вот, опять! Эти намеки и ирония. Он словно собирал компромат на меня, сравнивая с Катрин.

– Я просто устала, и корсет слишком давит, – пробормотала смущенно.

– Тогда, предлагаю сбежать, – наклонившись ко мне, прошептал император.

– А разве так можно? – встрепенувшись, спросила я, глядя на него удивленно.

– Нам можно всё, – улыбнувшись, произнес мой муж.

Уже собирались встать, когда к нам вернулся маг. Он озабоченно обратился к Вестару.

– Вы были правы, Мой император, браслеты не так просты, вернее, один из них.

Мы с мужем переглянулись, я оказалась права, императрица не оставила попыток насолить мне в день свадьбы.

– И что же в них не так? – поинтересовался Вестар настороженно.

– В вашем ничего, а вот графине пришлось бы туго, – ответил маг, – в нем медленнодействующий яд, сначала усталость, сонливость, неприятные высыпания по телу, а уж потом галлюцинации и смерть.