Опасная пара для темной

- Потому что ни Совет, ни мы сами до конца не понимаем происходящее, - ничуть не пытаясь оправдаться, сообщил пресветлый, - Потому что мы делаем все, чтобы нестабильные инквизиторы стали стабильными - но не всегда знаем, как это у нас выходит. И, видимо, Совет решил, что уроки Тьмы тоже что-то дадут. Потому что ковену нечего лезть во внутренние дела инквизиторов. А вас я пытался отправить прочь, если не заметили… Но когда ведьм останавливали трудности?

- Мы сами решаем, что нас должно остановить! - меня аж тряхнуло от бешенства. Но я заставила себя спрятать злость и желание заорать. Поглубже. Я это обязательно сделаю. Когда найду дочь. Достанется и ей, и Десаи, и главе.

- Я не думал, что это коснется темных, - вздохнул пресветлый.

- Коснулось. И если из-за этого Аника хоть как-то пострадает, то в Джалгаоне больше не будет ни этой академии, ни Совета, - пообещала ему и себе совершенно буднично.

Когда-то сильнейшая ведьма предсказала мне, что, войдя в полную силу, я обрушу многое из того, что считалось незыблемым.

Я полагала, что это уже произошло в Индауре.

Но, похоже, это королевство тоже меня дожидалось...

Свет мой зеркальце, скажи...

Свет, вот за что мне это все, а?

Разве я недостаточно страдал и без ведьм? Надо было сделать так, чтобы приехали и отказались уезжать? И теперь старшая стояла здесь, угрожала - и всерьез! - а я даже не мог противиться этим угрозам или посмеяться над ними.

Потому что не смешно. Чувствовал - так и сделает. Доберется до Совета и уничтожит. И вся инквизиторская рать, весь ковен не сможет ее остановить.

А еще я чувствовал себя виноватым.

И страх… проклятый страх, что не сумею найти детей. Как в прошлом году. До сих пор не могу себе этого простить. Магистры тоже. Нам, конечно, нечего предъявить. И не судил бы никто, потому что альтернатива нашей академии для многих… сломанных, как сказала ведьма, инквизиторов - смерть.

Но мы сами себя осудили так, что другим и не снилось.

Старшую группу я отправляю лес прочесывать. Цепью. Чтобы под каждый куст заглянули - чахлые они тут, да. Но это не имеет значение, и под облезшим кустом может таиться опасность.

Ведьма стоит.

Всех магистров - выше, в скалы. Пусть сеть раскидывают, Свет призывают, сами Запределье ищут. Вдруг первые найдут. Я не знаю, зачем и куда пошли дети, и вместе ли они, но почему-то кажется, что без поиска трещины не обошлось. И вдвоем, да. Или обострившаяся интуиция говорит мне об этом или же дрянь, которая в моей крови сидит. И тоже куда-то тянет. Будто чувствует приближение.

Ведьма стоит.

Старший магистр Гур с помощниками идет в сторону реки. Немногочисленные слуги остаются в академии - каждый возле определенного дома. Если кто из детей вернется, они сразу в гонг ударят.

Ведьма стоит. Бледная, губы обескровлены, глаза закрыты. Слушает мироздание и шепчет что-то. Красивая. Хотя не в этой ситуации думать о таком. Очень красивая. Только поза напряженная, кажется тронь - зазвенит. И скулы обострились. И на мгновение я думаю совсем ужасное: если суждено вернуться одному из детей, пусть это будет Аника. Потому что взрослой белобрысой без маленькой ну никак…

Я уже хочу спросить, что она намерена делать, как ведьма резко открывает глаза и разворачивается в сторону своего дома… снова прислушивается… И идет туда.

Я - за ней.

Там ведь не только ведьмин новый дом и проклятое место.

Там проклятое болото.

Кажется, мы оба решили туда направиться… Все трое. Потому что тварь… то есть Ворон уже рядом с ведьмой летит. То вырывается вперед, то поднимается наверх. Наверное, он ее глаза и крылья. Наверное, подсказать может что. Защитить. Наверное удобно иметь что-то такое… Но для меня это тварь.

И каждый раз, когда я вижу это, хочу уничтожить.

Эве придется объясниться. Иначе я с полным правом погоню ее прочь. Как ту, кто представляет потенциальную угрозу для присутствующих здесь. Как ту, кто врала главе своей академии. Подливая чай и приговаривая, что твари мне мерещатся…

… а голые ведьмы? Мерещатся? Голые, наглые, невозможно красивые ведьмы, из-за которых я спать не могу нормально больше? Потому что стоит глаза закрыть - она. Белое тело, белые волосы, сверкающие глаза. И кожа, на вид гладкая, как плащ инквизитора, и вкусная, как сливки…

Так. Хватит. Все потом. Когда найдем детей, наругаем их, запрем - по раздельности!

Тогда я обо всем расспрошу.

Мы действительно приходим на болота. Я - как ведомый. И вроде бы по правилам разделиться, чтобы больше пространства охватить. Громче кричать. В разных местах Светом озарить. Но я рядом с Эвой Таньей стою. Потому что она…

...запевает Песнь. И я не то что двинуться не могу. Вздохнуть.

Мрачные камни хранят веками наши мысли,

Прислушайтесь, постигните наши тайны.

Мы лишь трели птиц,

Мы лишь дыхание цветов,

Мы лишь шелест вод.