Опасная приманка

— Как ты? — подбежала Людмила. — Правда, Лера здорово придумала?!

— Полковник не приедет?

— Обижаешь, — произнесла моя спасительница, провожая взглядом Широкова. — Я, как увидела твою кислую физиономию, сразу поняла: беседа затянулась, принимает опасный оборот. Позвонила Алексею Степановичу, он тебе, потом мне. Вон его машина остановилась.

— Ты вызвала его, чтобы…

— Во-первых, прервать разговор, во-вторых, обеспечить алиби: неприятель не должен заподозрить, что это мы подстроили. Вдруг и они выставили наблюдателей? А лицедей из тебя действительно хреновый.

— Я же говорила, — улыбнулась Огонек.

— Во что вы вляпались на этот раз, дамы и господин? — спросил полковник.

— Он опять вышел на нас. Сам вычислил. Да еще по телефону позвонил. Даже предупредить вас не успел, — нажаловался я. — Хорошо, девчонки додумались.

— Пойдемте домой, — предложил Алексей Степанович. — По дороге расскажете.

Ему хорошо говорить, а мне опять думай, какую часть информации выдать «на гора», а какую придержать. До чего же трудно следить за каждым своим словом, когда не знаешь, можно ли доверять человеку.

— В общем, все плохо, товарищ полковник…

Не знаю, как и кем себя ощущали двойные агенты, меня же собственное положение угнетало чрезвычайно. С одной стороны, я вроде бы работал на Алексея Степановича, но Ивана Леонидовича следовало убедить в обратном. А мой собственный интерес при этом заключался в том, чтобы уберечься от угрозы расправы, которая в равной степени могла исходить от обоих. Сейчас бы с кем-нибудь посоветоваться. Но ни Кошевара, ни Виктора нет в живых, дед Наташки прибудет нескоро, а решать проблему нужно срочно.

Вариантов всего два: либо играть втемную, надеясь, что вот-вот придет нужная масть, либо открыть карты и сразу выяснить — пан или пропал. Мне больше нравился второй. Ну не рожден я для закулисных интриг!

— Алексей Степанович, если после того, как вся эта кутерьма закончится, вам прикажут избавиться от нас, вы как поступите?

— Я на службе, — развел руками полковник. — Но пока у начальства на вас лично, господин Зайцев, другие виды.

О способностях девушек он, к счастью, не знал.

— То есть все будет зависеть от моего ответа на их предложения?

— Определенно ничего сказать не могу, но для серьезного разговора вас обязательно вызовут.

По крайней мере, он не стал лгать. Это обстоятельство подтолкнуло меня к следующему вопросу:

— Скажите, нами занимаетесь только вы?

— В смысле?

— Могут ли какие-то действия в отношении меня или девушек предприниматься без вашего ведома?

— Вряд ли. Начальству невыгодно подключать к делу других людей. Все, что касается мистики, за рамки моего отдела обычно не выходит.

— Значит, вы в курсе, что утром в квартире Валерии были гости?

— Какие гости?

— Лера, покажи.

Мы отыскали лавочку и устроились для просмотра. После короткого киносеанса мужчина задумался.

— Во сколько он приходил?

— В пять утра.

— И это не очкарик, насколько я могу судить.

— Точно.

— Как говорят в Японии, «хировато», леди и джентльмены. — Полковнику явно хотелось высказаться покрепче, это буквально читалось на его моментально изменившемся лице. — Идея переселить вас исходит сверху. Как только я доложил о появлении опасного человека возле дома, мне сразу назвали адрес.

— А кто его фотографировал, ваши сотрудники? — задала вопрос Лера.

— Нет, шеф тогда направлял людей из технической службы. Мои все заняты были.

— После отъезда вы около моего дома не оставляли наблюдателей?

— Мне обещали выслать специалистов для установки камер, но они прибыли на место только после полудня.

— Начальнику вы обо всем докладываете каждый день?

— Ваше дело на особом контроле, — кивнул он. — Но я же хорошо знаю Василия. Он бы мне хотя бы намекнул…

— И что нам теперь делать? — прервал я допрос полковника Валерией.

— Не подавать виду. Кто знает, может, эти «Широковы» тоже умеют подчинять себе людей? Но как они добрались до генерала?

— Он с самого начала курировал эксперимент с синим камнем? — не унималась Лера.

— Да.

— Поищите новых людей в окружении начальника, — посоветовала она.

— Если добрались до него, могут и меня обработать, — вздохнул Алексей Степанович.

— Хотите, поставлю вам защиту? Но тогда вы сами можете превратиться в цель для чужаков.

— Чего им от нас надо?

После краткого пересказа беседы с Иваном полковник решился на сеанс перед зеркалом:

— Сколько времени это займет?

— Думаю, не меньше двух часов.

— Тогда я сначала на доклад к генералу, а после работы заеду за вами. Есть у меня одно место, где нам никто не помешает.

— Вы начальству о смерти Зау говорили? О том, что ее убили не очкарики? — Я решил проверить одну догадку.

— Не успел.

— Может, и не стоит?

— Пожалуй, ты прав. Ладно, до вечера. — Он поднялся и направился к машине.

— Не поторопился ли ты? — спросила Валерия.

— Думаешь, он нам сейчас врал?

— Я уверена, что нет! — поддержала меня Людмила.

Глава 21 Порядочный враг

«Машина возле подъезда. Серый волк». — Полковник прислал сообщение с нового номера.

— Люд, может, я лучше без тебя? И сам справлюсь.