Опасная притягательность

– Да, она рассказала мне, что Джули думала, будто я с вами в сговоре. Вы же понимаете, что этого никогда не будет, так что если вы меня для этого сюда позвали, то… – С этими словами он собрался уходить.

– Нет, – поспешил заверить его Калеб.

Несколько секунд Ноа колебался, но потом решил остаться. Мэтт предложил Ноа пиво и тактично удалился.

– Ты собираешься позвать Мелиссу на свидание? – спросил его Калеб.

– Нет, – ответил Ноа. – Она образованна, окончила университет, а я только девять классов.

– Но ты сертифицированный плотник.

– Ты можешь представить, как она приведет меня домой знакомиться к своему папочке?

Вернулся Мэтт и протянул каждому по пиву.

– Если я уговорю Джули, ты согласишься работать на «Нео»? – спросил Калеб прямо.

Калеб знал, что сестры уважают и считаются с мнением Ноа. Кроме того, ему нравилось, как он делает свою работу. Калеб хотел, чтобы в сложившейся ситуации все остались в выигрыше.

– Или на меня, – вставил Мэтт, – если так случится, что в «Крэб Шэк» работа закончится. У меня полно работы для плотника на причале.

Ноа переводил взгляд с одного собеседника на другого и в итоге ответил:

– Даже если вы правы и сестрам выгодно продать вам «Крэб Шэк», они никогда не согласятся на это.

– Я не оставляю надежды.

– Что ж, удачи, – сказал Ноа и собрался уходить.

– Пригласи Мелиссу на свидание, – сказал Мэтт. – Мне противно смотреть, как ты до сих пор сокрушаешься о своем прошлом.

– Мэтт в разводе, так что он не лучший советчик, – добавил Калеб, – но я с ним согласен.

Калеб видел, как Мелисса и Ноа смотрят друг на друга. Они заслуживали получить шанс быть вместе.

– Разведен или нет, – усмехнулся Ноа, – но я лучше воспользуюсь его советом, нежели твоим. Я еще ни разу не встречал мужчину, который бы попадал в такую передрягу из-за женщины.

– Если я не смогу изменить ее мнения… – начал Калеб.

– Это обойдется тебе в миллион долларов, – закончил за него Мэтт.

– Я не то хотел сказать.

– Ты не изменишь ее мнения, это точно, – заверил Ноа. – Мэтт прав, ты сам себя загоняешь в клетку.

Мэтт усмехнулся, а Ноа развернулся и пошел прочь.

– Ноа пригласил меня на свидание, – сообщила Мелисса, сияя от радости, когда они с сестрой работали в баре на следующий день. Она понизила голос и почти шепотом добавила, косясь на работающего снаружи Ноа: – Твой план сработал. Я почти неделю держалась с ним холодно.

Джули постаралась улыбнуться сестре. Конечно, она была искренне рада за нее, но Джули была несчастлива без Калеба. Она скучала, и это было плохо. В душе она надеялась, что сможет перебороть свои чувства к нему.

– Поздравляю, – сказала она. – Куда вы идете?

– Ужин и клуб. В субботу вечером, – ответила Мелисса. – Мы поедем в Олимпию.

– Что ты наденешь?

– Твое черное платье.

Джули одобрительно кивнула.

– Кажется, у меня не будет права жаловаться, если ты его испортишь, – сказала она в шутку.

Мелисса не засмеялась, и Джули поняла, что что-то не так. Она подняла глаза.

– Отец…

– Привет, пап, – произнесла Мелисса громко и нарочито радостно.

Холодок пробежал по спине Джули.

Роланд был небрит, что было обычным делом. В простой рубахе с расстегнутым воротником, заправленной в рабочие штаны, и в кожаных рабочих сапогах, он выглядел сурово.

– Что-то случилось? – спросила Джули.

Почему он приехал без предупреждения?

Роланд окинул взглядом бар.

– Как тебе? – спросила Мелисса все еще наигранно весело.

– Все еще хуже, чем я думал, – проворчал он.

Джули еле сдерживала свое негодование.

– Бар будет замечательным. Мы расширили окна, перекрасили барную стойку…

Она показала рукой на бар, который пока был завешен тканью.

– И потратили все свои деньги.

– У нас есть бюджет, – вставила Мелисса. – Мы все рассчитали, к тому же у нас есть отличный помощник.

Она взглядом искала Ноа. Но его не было.

– Зачем ты приехал, отец? – спросила серьезно Джули и встала.

– Вот твои письма, – сказал он и вытащил кучу писем из сумки.

Джули не могла поверить, что он проделал весь этот путь из Портленда, только чтобы доставить почту.

– Я хотел вразумить вас, девочки, но я вижу, что опоздал, самое ужасное уже случилось.

– Так ты называешь нашу работу? – не вытерпела Джули.

– Я называю это дорогостоящей и очень глупой прихотью.

– Если ты приехал, чтобы оскорблять нас, то… – Джули уже приготовилась отправить его обратно домой.

– Я терпеть не могу, когда вы ругаетесь, – вступилась Мелисса.

Роланд прошелся до ближайшего стола и вывалил кучу писем.

– Прислушайтесь к словам здравомыслящего человека.

Джули скрестила руки на груди.

– Мы уже сто раз это обсуждали.

– Какие-то проблемы? – послышался голос Калеба.

Войдя в бар, он увидел Роланда и от удивления брови его поползли вверх. Он узнал Паркера.

– Ты один из Уотфордов, – бросил Роланд.

– Калеб Уотфорд, мистер Паркер, – произнес Калеб с сомнением в голосе, но тем не менее протянул ему руку.

Роланд не пожал Калебу руку. Вместо этого он гневно взглянул на Джули:

– Какого черта он тут делает?

– Мистер Паркер, – начал Калеб.

Роланд повернулся к нему, указал на него пальцем и разъяренно произнес:

– Я разговариваю со своей дочерью, а не с тобой.