Опасная рапсодия

- Конечно, радость моя, - проговорил он мягко. - Но папа долго путешествовал. Мне нужно принять прохладную ванну и пару часов отдохнуть, но завтра.., завтра ты можешь пропустить уроки и провести весь день со мной, ну как?

Аннабель кивнула.

- О, да. И Эмма тоже? Деймон не взглянул на Эмму.

- У мисс Хардинг могут быть другие дела, - проговорил он медленно. Потом он поднял глаза. - Но я хочу поговорить с мисс Хардинг сегодня вечером, если она не имеет ничего против.

Эмма пожала плечами, видя, что Поль ждет возможности, чтобы заговорить с ней.

- Нет, я не имею ничего против, - ответила она, поворачиваясь, чтобы уйти. - Если вы извините нас, у Аннабель сейчас время перекусить и попить чаю. Мне придется заняться ею. Вы зайдете к ней перед сном? - обратилась она к Деймону.

Деймон кивнул.

- Конечно. А пока я что-нибудь выпью и приму душ. - Он взглянул на Поля. Поль, я хочу представить вас мисс Хардинг, она няня и компаньонка Аннабель.

Поль тепло улыбнулся ей, и Эмма заставила себя улыбнуться ему в ответ.

- Она, несомненно, классом выше Бренды Лоусон, - заметил он Деймону, когда Эмма и Аннабель скрылись в доме.

Деймон без настроения закурил сигарету.

- Да, - сказал он задумчиво. И добавил:

- Не сближайся с ней, хорошо? Поль нахмурился.

- А что такое? - полюбопытствовал он, но Деймон, не отвечая, прошел в дом.

***

Эмма тщательно оделась перед предстоящим разговором с Деймоном Торном. Обычно по вечерам она, Луиза и Тэнси ужинали вместе в одной из маленьких комнат на первом этаже, которые выходили на террасу, откуда открывался вид на пляж за домом. Они не переодевались специально к ужину, обходясь без лишних условностей. Часто Эмма приходила на ужин в брюках и свитере и наслаждалась спокойной раскованной атмосферой, царившей за едой. Но сегодня не было и речи о какой-либо раскованной атмосфере, ей было сообщено через горничную, Руди, что мистер Торн и мистер Римини ожидали ее и Луизу к ужину в главном салоне. Однако сначала ей предстоял разговор с Деймоном. Мысль об этом вытеснила все другое из ее головы.

Она выбрала строгих линий темно-синее платье с высоким воротником-стойкой, гофрированной от бедер юбкой и полудлинным рукавом. Это было не вечернее платье и даже не платье для коктейля, но оно казалось вполне подходящим для компаньонки. Ее темные чуть волнистые волосы, падающие на плечи, отливали медью. Она не думала о том, что строгий стиль ее платья в сочетании с тяжелыми почти прямыми волосами подчеркивали румянец ее щек, делая ее еще моложе своих двадцати пяти лет.

До этого она выкупала Аннабель, напоила ее чаем и уложила в постель дожидаться обещанного визита отца. Закончив все эти дела, она стала спускаться вниз с щемящими предчувствиями относительно предстоящего разговора. Войдя в просторную комнату, которой редко пользовались в отсутствие Деймона Торна, она обнаружила Поля Римини, который сидел в кресле и изучал один из учебников Аннабель, забытых ею на столе. Он вскочил при ее появлении и сказал:

- Еще раз здравствуйте. Боюсь, мистер Тори еще не спустился. Хотите что-нибудь выпить? Или, может быть, сигарету?

Эмма улыбнулась и взяла сигарету, но отказалась от аперитива. Она беспокойно подошла к открытой балконной двери и остановилась, глядя на сад перед домом. Большая комната занимала весь фасад, и из противоположного ее конца из окон открывался вид на заднюю террасу дома. Поль взял свой бокал и присоединился к ней.

- Как вы устроились? - спросил он. - Надеюсь, что вам подходит здешний климат? Эмма кивнула.

- О, да, это чудесное место. - Она обернулась к нему. - А вы давно работаете у мистера Торна? Аннабель сказала мне, что вы ближайший помощник ее отца.

- Это так, - Поль пожал плечом. - Я работаю у Деймона уже около шести лет, - он улыбнулся. - Это потрясающая работа. Мы путешествуем по всему свету. С ним здорово работать. Вы не знаете его хорошо, но поверьте мне....

- Пожалуйста, - прервала его Эмма. - Не будем обсуждать мистера Торна. Она заколебалась. - Вы, должно быть, хорошо знали миссис Торн?

- Да, неплохо, - Поль нахмурился. - Она погибла почти два года назад.

- Какая трагедия! - Эмма покачала головой. Поль залпом допил виски. Он, казалось, не был переполнен сочувствуем к погибшей женщине, и Эмме стало любопытно. Какой в действительности была Элизабет Торн? Конечно же, Деймон должен был любить ее, раз он женился на ней, и Аннабель была рождена в первый год их брака. Она почувствовала как сжалось ее сердце и сменила тему разговора.

- Вы много времени проводите на острове? - спросила она.

Поль повел плечом в ответ.

- Иногда мы приезжаем и проводим здесь несколько месяцев, а иногда только несколько недель. Иногда Деймон приезжает сюда один отдохнуть, а я возвращаюсь домой в Милан.

- Вы очень хорошо говорите по-английски, - сказала Эмма, улыбаясь и чувствуя, как ослабевает напряжение.

Поль улыбнулся.