Опасная рапсодия

- Я вовсе этого не полагаю, - с трепетом произнесла Эмма. - Джонни попросил меня прийти сюда и поговорить о нем. Я.., я не могла отказать ему. Тем более, когда я знала, что поставлено на карту.

- Конечно, нет; - он поднялся и обогнул стол. Одетый в темный деловой костюм-тройку с белой рубашкой, он казался ей совсем чужим. Ну что ж, и отлично, подумала она.

- Я должен сказать, что, когда меня информировали о растрате, - Эмма поморщилась от его слов, - я знал, что рано или поздно ты придешь ко мне. Зная твой характер, не трудно было догадаться, что ты позволишь уговорить себя на что-нибудь подобное. Я довольно хорошо знаю твоего брата, и его слабость к карточным играм не осталась для меня незамеченной. Все указывало на то, что ты не останешься в стороне, и я оказался прав.

Эммы пожала плечами.

" - Мне следовало бы знать, что не стоит обращаться к тебе, - сказала она тихо. - В конце концов, тебе не за что быть мне благодарным, и я думаю, что тебе даже может доставить удовольствие то, что у Джонни будут неприятности.

Тори стукнул кулаком по столу.

- Черт подери, - раздраженно произнес он. - У тебя нет еще оснований делать такие заключения обо мне!

Эмма поднялась.

- Почему? Ты все-таки поможешь нам? - она была уверена, что он ответит отрицательно, и ей было почти все равно, что он ей скажет. Она только хотела как можно скорее выбраться из его кабинета - до того как самообладание покинет ее и она расплачется. Она сделала попытку поговорить с Деймоном. - Джонни не мог отрицать этого. Увы, ее попытка окончилась плачевно.

Деймон Торн вернулся на свое место за столом и испытывающе посмотрел на нее.

- Да, - сказал он, - я собираюсь помочь тебе, но не бесплатно.

У Эммы подкосились ноги, и она почти упала в кресло. Она испытала такое огромное облегчение, что даже сначала не обратила внимания на вторую часть его фразы. Она нащупала замочек сумочки, открыла ее и поискала сигареты, чувствуя, что ей необходимо закурить. Но до того, как она успела вынуть пачку сигарет из сумочки, Торн взял со стола сигаретную коробку из оникса и предложил ей. Она с благодарностью взяла сигарету, и он, щелкнув золотой зажигалкой, поднес огонек к ее сигарете. Когда она глубоко затянулась и позволила себе немного расслабиться, до нее вдруг дошел в полной мере смысл его слов. Она взглянула на него изумленно и покачала головой.

- Я... Я не понимаю. Естественно, Джонни вернет все деньги до последней монеты.

- Денежная сторона вопроса относится к компетенции моих бухгалтеров и меня не интересует, - сказал он сухо.

- Но что же мы еще можем заплатить? - все еще не доходило до нее.

- Не мы, - ответил он ровно. - Ты. Эмма уставилась на него. Дрожа, она встала и невольно отодвинулась от него. Для чего она была нужна Деймону? Конечно, после того, как прошло столько времени, не мог же он все еще...

- Нет, - сказал он резко, словно читая ее мысли. - Не воображай даже на минуту, что ты меня хоть как-то интересуешь в сексуальном плане! - он презрительно скривил в усмешке губы, и Эмма почувствовала, как внутри нее что-то сжалось и оборвалось. Его глаза оценивающе оглядели ее стройную фигурку в облегающем темно-зеленом костюме и белой блузке - очаровательную в своей неосознанной привлекательности. Хотя она и не была красавицей в прямом смысле этого слова, на маленьком пикантном лице выделялись огромные глаза и щедрый рот с пухлыми губами. Можно было с уверенностью сказать, что она была не просто хорошенькая, но даже очень привлекательная девушка.

- Тогда что же ты хочешь? - спросила она, теребя перчатки. - Я не секретарь, я работаю медсестрой в больнице.

В эту минуту зазвонил один из стоявших на столе телефонов, и он, наклонившись, поднял трубку.

- Торн. В чем дело?

Какое-то время он разговаривал по телефону, обсуждая различные технические детали. Эмма не прислушивалась к разговору. Не успел он положить трубку, как раздался зуммер селектора внутренней связи. Тихо выругавшись, он нажал кнопку селектора.

- Да?

Хорошо модулированный голос Дженифер Велдон был холоден и деловит.

- Здесь секретарь министра, сэр. Ему назначено на одиннадцать пятнадцать, а сейчас уже одиннадцать двадцать.

Деймон Тори взглянул на золотые часы на запястье.

- Скажите ему, что я освобожусь через пятнадцать минут, - сказал он тоном, не терпящим возражений.

- Но, мистер Тори...

- Передайте ему, мисс Велдон.

- Да, сэр.

Он снова нажал кнопку, отключая селектор. Эмма собралась с духом. Первоначальный шок от его слов проходил, но он еще не сказал ей, зачем она была нужна ему.

Он взглянул на нее.

- Итак, ты говорила, - спокойно продолжал он, явно совершенно не заботясь о том, что секретарь министра должен был ждать в приемной, пока он решит свои личные проблемы, - что ты медсестра, в этом качестве мне и понадобятся твои услуги.

Эмма с трудом сглотнула.

- Понимаю.

Хотя она ничего не понимала. Может быть, он был болен? Он не выглядел больным, но он мог страдать одной из тех ужасных болезней, при которых вначале не проявлялись явные симптомы заболевания. Она почувствовала слабость.