Опасная встреча

Однако, из-за грохота и свиста пожара он не расслышал ее голос. Стук в дверь стал еще сильнее.

— Ради Бога, Эмили, если ты там, отзовись, иначе я сойду с ума!

Слезы из глаз хлынули новым потоком. И набрав в грудь достаточно воздуха, Эмили прокричала во весь голос:

— Габриел!

Положив окровавленные руки на дверь, Эмили затаила дыхание в ожидании ответа. Стук в дверь резко прекратился.

— Эмили! — Габриел испытал такое облегчение, убедившись, что она действительно за дверью, что у него задрожали колени, и он обессилено рухнул на пол, прислонившись лбом о дверь. — Боже мой, душа моя, я нашел тебя!

Габриел пытался поверить, что это действительно правда. Он успел и нашел ее до того, как произошло самое ужасное!

— Габриел, — снова повторила Эмили, прикрыв веки. У нее жгло глаза. От слез. От едкого дыма. Она едва могла дышать, но снова прошептала. — Габриел… — Она могла бы повторять его имя вечно. Каким-то чудом он нашел ее даже тогда, когда этого уже не могло произойти. Даже когда надежда была глубоко похоронена, явился светлый вестник богов, чтобы вернуть ей надежду. Но как он сделал это? Как узнал, где она? Кто сказал ему?.. И внезапно Эмили поняла, что он обнаружил ее так же, как и некогда Ника. Ник! У Габриеля ведь недавно был очередной приступ, видение. И он увидел Ника. И хоть он не мог видеть ее, но этого хватило, чтобы он бросился им на помощь. Как же он заблуждался, полагая, что его приступы ведут к дурному. И теперь ценой собственной жизни он хотел помочь ей. Этого Эмили не могла принять от него. — Габриел, уходи отсюда.

Габриелю показалось, что он ослышался.

— Что? — переспросил он, выпрямившись.

Сердце стучало так громко, что он едва мог слышать Эмили сквозь грохот и рев пожара.

— Уходи отсюда, — взмолилась она. — Здесь сейчас все сгорит.

— Вот именно! — Габби сжал руку в кулак, испепеляюще глядя на дверь. — Здесь действительно сейчас все сгорит.

— Поэтому тебе нужно уходить.

Неожиданно такой сильный гнев овладел им, что закружилась голова. Как она могла сказать такое? Он что же, пришел сюда, чтобы бросить ее?!

— Он заколол дверь, — добавила Эмили отчаянно, будто это могло помочь ему решиться уйти. — Мне не выбраться отсюда.

Габби попытался дышать ровнее. Попытался подавить гнев, чтобы мыслить здраво.

— С тобой… все в порядке?

Он холодел при мысли о том, что успел за это немыслимо долгое время сделать с ней тот мерзавец! Если только он попытался!..

— Не беспокойся. Я… в порядке.

Рука Габриеля сжалась так сильно, что побелели костяшки пальцев.

— Он… он не трогал тебя?

Оба привалились лбами к двери, даже не подозревая о том, что являли зеркальное отражение друг друга.

— Я не позволила ему, — наконец, ответила Эмили, начиная задыхаться от дыма, который заполнил комнату, застилая глаза.

Как можно было предположить, что она избежит домогательств! Гнев Габриеля внезапно перерос в неконтролируемую ярость. Что и помогло ему собраться и начать действовать. Сейчас у него не было времени размышлять о тысячи различных способов, чтобы наказать подонка! Позже он обязательно с ним разберется…

— Это не облегчает его участи! — сказал Габби резко и вскочил на ноги. Взглянув на заколоченные доски, он вцепился в них руками, пытаясь выдернуть их с основанием, но чертов мерзавец забил слишком много гвоздей. Сделав глубокий вдох, Габби напряг мышцы до предела, стремясь поскорее добраться до Эмили.

— Габби… — Услышав шум за дверью, Эмили попыталась встать на ноги, но у нее дрожали колени. — Уходи, ради Бога! Ты ведь можешь сгореть.

Приложенные усилия нисколько не оправдались, потому что из этого ничего не выходило, а время ускользало с неумолимой быстротой. Габби не имел права мешкать.

— Эмили, помолчи и дай мне подумать!

Эмили с болью поняла, что он не отступится и по своей глупости погибнет из-за нее.

— Габриел…

Отпустив проклятые доски, Габби выпрямился, быстро оглядываясь по сторонам. Ему нужно было хоть что-то, чтобы выбить эти доски. Где-нибудь обязательно должен был быть топор. Как раз совсем недалеко находилась узкая дверь, напоминающая ту, что могла вести в кладовую или чулан.

— Никуда не уходи, — сурово велел он, намереваясь уйти. — Я сейчас вернусь.

— Куда я могу уйти? — с горечью проговорила Эмили. — Не смей возвращаться, слышишь меня? Уходи!

— Только вместе с тобой!

Сердце Эмили защемило от такой безграничной любви к нему, что на глаза снова навернулись слезы.

— Дурачок, — всхлипнула она, закрыв глаза. — Я же не вынесу, если с тобой что-нибудь случиться.

Габриел замер и снова привалился к двери. Не так все должно было произойти, но если это единственный способ узнать правду…

— Почему, Эмили? Почему не вынесешь? — спросил он, ощущая ком в горле.

— А ты уйдешь, если я скажу?

Неужели она действительно верила в то, что он уйдет? Без нее? Особенно после того, что она хотела сказать? Но если Эмили нужно было и это, чтобы признаться ему…

— Да, уйду… — Габриел застыл в ожидании. — Скажи мне это, Эмили…

Какое-то время она молчала, а потом раздался ее дрожащий, хриплый, но наполненный невероятной силой и страстью голос: