Опасная Земля

– А у вас, мой многоуважаемый Исток? – ухмылка так и не сходила с его лица, собственно как и взгляд с лица Акиры. – Думаю, в такие дни абсолютной смуты вы должны, как никогда защищать нас Исток, но видимо летняя прогулочка по лесу куда важнее.

– Мы занимаемся защитой, не сомневайтесь, – на этот раз холодно и безразлично ответил Лукас. – Поверьте это наша первоначальная прерогатива.

– Как же смею не верить? – наигранно вздохнул маг и скорее всего собственная наигранность его совсем не волновала. – Да лучше бы вам поспешить обратно, а то вот-вот на поиски бросятся. Думаю, совету не понравятся тайны Истоков.

– Вы не входите в члены совета, – напомнила Акира самодовольному магу, желая предотвратить любые попытки стать постоянным членом в совете Земли.

– Вот и я о том же, – сделав весьма уверенный шаг навстречу Акире, Джеро сан спокойно требовал своего. – Не хорошо как-то, вы так не считаете, Исток?

– Совершенно нет, – Акира тоже сделала шаг навстречу.

– Жаль, а я бы мог стать вам полезным, – на лице колдуна играло веселье. – Ну, нет, так нет.

С этими словами Джеро сан начал неспешное движение в ту сторону из которой пришли мы. Странный тип, скажу я вам, но что-то подсказывает, он чертовски умен!

– Постойте, – вдруг вырвалось у меня; ну чего все так уставились, я правда не знаю, зачем окликнула! – Что вы имеете в виду?

– Исток Огня? – остановившись и медленно развернувшись, колдун в удивлении вскинул бровь. – От вас я этого не ожидал, думал, вы не слишком… смекалисты…

Кто бы сомневался, что слова Джеро сана непременно заставят Лукаса ухмыльнуться, а меня надуться и пнуть Исток Воздуха локтем в его неимоверно мускулистые ребра (ну да, ну да, Эли, именно ребра у него и мускулистые).

– А можно без иронии, – серьезно предупредила я мага. – Чем именно вы можете нам помочь?

– Это зависит от неподражаемой Акиры, – в устах простого мага имя Истока Земли слышать необычно, по традиции они себе подобной фамильярности не позволяли. – Взамен на информацию, я хочу получить постоянное место в совете.

– Ну, уж нет, – энергично качала головой колдунья, не желая соглашаться ни при каких условиях. – Вы и ваша семья постоянно ставили правлению моей династии палки в колеса, а если я позволю вам стать членом совета, то, держу пари, мне обеспечена веселая жизнь, учитывая, что все нервные клетки вы со скоростью вируса просто сожрете.

– В любом случаи вам решать, Исток, – снова пожал маг плечами и по старинке направился прочь. – Но будучи мертвой, вам уже никто не станет помехой, не так ли?

– Что?! – взбунтовалась Акира, приняв слова колдуна за откровенную угрозу. – Да как вы смеете?!

– Утомительная беседа во всех смыслах, – нехотя Джеро сан снова повернулся к нам лицом. – Я знаю что в бедах, свалившиеся на вашу милую головушку, вы определенно винили меня и моих близких, но хотите того или нет, это не наших рук дело. Скажу прямо, мне известно чьих…

– Если это ваша информация, то вы опоздали, и без вас знаем что к чему, – с отвращением и злостью бросила ответ Акира. – Поэтому вы нам не нужны.

– Ну как скажете, – в очередной раз приклонил голову Джеро сан и, довольно ухмыльнувшись, словно мы чего-то не понимали, спокойно добавил: – я думал вы поумнее будете.

– Да как вы…

– Берегите себя, Эльза, – вдруг обратился ко мне Джеро сан, не обращая внимания на пыхтения собственного Истока. – Если захотите поболтать, я к вашим услугам.

На столь неоднозначное заявление мага Акира громко пыхнула, я повисла в смятении, а Лукас непроизвольно сжал кулаки. В любом случаи - это последние слова мага перед тем как уйти окончательно. Спустя пару долгих минут мы снова в пути. Более не говорили и не обменивались взглядами, время жутко поджимало, а колодец все еще неизвестно где.

– Мы близко, – предупредила Акира, в последний раз указывая путь. – Как только окажемся у колодца, сразу же начинайте искать отверстие для диадемы.

– Отверстие? – с улыбкой переспросила я, снова я не в курсе происходящего.

– Это такое фигурное углубление, сотворенное по размерам самой диадемы. Оно может быть как с внутренней, так и с внешней стороны колодца.

– То есть, диадема – некий ключ, – добавил Лукас. – Она открывает доступ к чистейшей магии Земли.

Наконец, деревья остались позади, и мы дружно ступили на огромных размеров поляну, изобилующую десятками разновидностей цветов и трав. Восторг не иначе!

– Это и есть центр леса, – уверенно произнесла Акира. – А это, наверное тот самый колодец.

В ту же минуту как по команде обратили свое безоговорочное внимание туда, куда уверенно указывала Акира. И правда в самом центре поляны, обрамленной цветами, определенно что-то было. Сначала никто из нас не мог твердо утверждать, что это нечто и есть цель наших поисков, магия надежно себя прятала. Будь я обычным, не знающим колдовства туристом, ни за что бы не решила подойти к заброшенному колодцу и тем более испить воды.

– Это и есть тот самый колодец? – озвучила я свои сомнения. – Уверена? Что-то он больно убогий и поросший сорняком.