Опасное лето

Солнце зашло, но в июне настоящей темноты не бывает. Ночь была прозрачной, сказочной, полной волшебства. Под елями мелькнула искорка и вспыхнул огонек. Это был маленький костер из хвоинок и веточек, а вокруг костерка толпилось множество крохотных обитателей леса, они пытались столкнуть еловую шишку в огонь.

— У них что, костер в честь летнего солнцестояния? — спросила фрекен Снорк.

— Похоже, что так, — грустно согласился Муми-тролль. — А мы с тобой позабыли, что сегодня день летнего солнцестояния.

Муми-тролля и фрекен Снорк охватила тоска по дому…

Обычно ко дню летнего солнцестояния папа припасал пальмовое вино. На берегу моря зажигали костер, и все обитатели леса и долины приходили взглянуть на него. Дальше по берегу и на островах горели и другие костры, но костер муми-троллей всегда бывал самым большим. Когда он разгорался в полную силу, Муми-тролль входил в теплую морскую воду, купался и плавал, нырял под волны, и любовался огнем.

— Костер отражался в воде, — вспоминал Муми-тролль.

— Верно, — отозвалась фрекен Снорк. — И когда он догорал, мы собирали девять самых разных цветов и клали их под подушку. Ведь по поверью все, что приснилось, сбудется — только нельзя проронить ни словечка, пока собираешь цветы, и потом тоже…

— А тебе снились когда-нибудь вещие сны? — спросил Муми-тролль.

— Еще бы, — кивнула фрекен Снорк. — И всегда что-то приятное.

Еловый лес вокруг поредел и внезапно расступился, открыв небольшую низину, заполненную густым молочным туманом, будто чашка молоком.

Муми-тролль и фрекен Снорк в испуге остановились на опушке. Они разглядели домик. Труба и столбики калитки были увиты гирляндами.

В тумане послышался звон колокольчика, затем наступила тишина, потом снова раздался звон колокольчика. Но из трубы не шел дым, и в окне не мерцал огонек.

А что же происходило в это печальное утро на борту плавучего театра? Конечно же, больше всех горевала Муми-мама. Она не притрагивалась к еде, и, сидя в качалке, беспрестанно повторяла:

— Бедные детки, мой бедный сынок! Одни-одинешеньки… Наверное, они никогда не найдут дорогу домой! Подумать только, что будет, когда наступит ночь и закричат совы…

— Раньше августа они не кричат, — успокоил ее Хомса.

— Все равно, — плакала мама. — Всегда кто-то страшно кричит…

Муми-папа печально посмотрел на пробоину в потолке.

— Это я виноват, — сказал он.

— Не кори себя, — сквозь слезы утешала его мама. — Наверно, тебе попалась старая и гнилая палка. Кто же мог знать? Нет, Муми-тролль и фрекен Снорк наверняка найдут дорогу домой! Конечно, они вернутся домой!

— Если их не съедят, — пролепетала малышка Мю. — Муравьи-то уж, наверно, покусали их так, что они теперь стали толще апельсинов!

— Ступай играть, а то останешься без сладкого, — сказала Мюмла.

Миса оделась в траур и, усевшись в угол, горько плакала.

— Ты что, в самом деле так их жалеешь? — сочувственно спросил Хомса.

— Нет, самую малость, — ответила Миса. — Но я пользуюсь каждым удобным случаем, чтобы поплакать…

— Понятно, — сказал Хомса и попытался представить себе, как же такое случилось.

Он обследовал дыру в крыше чулана, весь — пол в зале и вдруг под ковром обнаружил какой-то люк. Он вел прямо в черную клокочущую воду. Хомса был заинтригован.

— Может, мусоропровод? — рассуждал он. — Или вход в бассейн? А что, если отсюда они выбрасывали своих врагов?

Почему-то никто не обратил внимания на его находку. Только малышка Мю легла на живот и стала смотреть в воду.

— Пожалуй, это точно люк для выбрасывания врагов, — сказала она. — Прекрасная ловушка для маленьких и больших негодяев!

Весь день она так пролежала на животе, сводя глаз с таинственного люка, в надежде увидеть негодяев, но, к сожалению, ни одного не увидела.

Беда случилась еще до обеда.

Эмма не показывалась целый день и даже не явилась к обеду.

— Может быть, она заболела? — спросила Муми-мама.

— Ничего подобного! — возразила Мюмла. — Просто стащила так много сахара, что теперь питается только им.

— И все-таки, голубушка, пойди-ка посмотри, не заболела ли она, — устало попросила Муми-мама.

Мюмла заглянула в угол, где спала Эмма, и спросила:

— Муми-мама интересуется, не болит ли У вас, тетенька, живот? Подумать только, сколько сахару вы уперли!

Эмма ощетинилась.

Но прежде чем она нашлась, что ответить на такую дерзость, весь дом вздрогнул от сильного толчка, и пол встал дыбом.

Хомса еле увернулся от падающих обеденных тарелок, а картины рухнули и погребли под собою зал.

— Мы сели на мель! — закричал Муми-папа придушенным голосом из-под бархатного занавеса.

— Мю! — звала Мюмла. — Где ты, сестричка? Отзовись!

Но малышка Мю не смогла бы ей ответить, даже если бы захотела — она скатилась через люк прямехонько в черную воду.

Вдруг послышался отвратительный хохочущий звук. Это смеялась Эмма:

— Ха! Ха! Вот вам за то, что свистели в театре!

Если бы малышка Мю была чуть поувесистей, она непременно бы утонула. Но Мю, словно пузырек, вынырнула из водоворота, отфыркиваясь и отплевываясь. Поток тотчас подхватил ее и понес все дальше и дальше.