Опасное наваждение

– Я не знал, что делать. Ты… исчезла. Я был в отчаянии. Думал, что потерял тебя навсегда. И вдруг встретил тебя в Новом Орлеане. Я не поверил своим глазам! А ты сказала мне, что станешь женой Стива. Второй женщиной, которую я потеряю из-за него. Я хотел убить вас обоих.

Я убрала спутанные волосы с его покрытого синяками и кровоподтеками лица.

– Я знаю, – пробормотала я. – Я знаю.

– Концерт переполнил чашу моего терпения. Ты была так чертовски красива… и принадлежала ему. Я не мог слушать твоего пения. Я так ревновал. Я всегда ревновал тебя, с самого первого дня. Ты помнишь? Я никогда не выпускал тебя из виду. Я не хотел, чтобы другой мужчина когда-нибудь обладал тобой. Ни де Верней, ни кто-нибудь другой. Ты моя цыганка. Моя.

Сет глубоко вздохнул и замолчал. Я поняла, что он уснул, и тихо вышла. В коридоре я встала, прижавшись лбом к холодной стене. Он любил меня. Он действительно любил меня. Да, он бросил меня в Вене с ребенком, но он вернулся. А я не знала.

Мне нужно было проветриться. Я скользнула в свою комнату. Стивен крепко спал. Я быстро надела костюм для верховой езды и вышла. Вскочив на Огненную, я поскакала в направлении фермы.

С Марией и малышом все было в порядке. Хуан и его семейство радостно приветствовали меня. Мария нашла, что я слишком похудела.

– Из-за него, – сказала она, пристально глядя на меня. – Ты выйдешь за него замуж?

Я пожала плечами.

– Не знаю, Мария. Я уже ничего не знаю. Я люблю его. Я люблю его брата. Все запуталось еще больше.

– Ты выйдешь за него замуж, – решила она. – Он не такой плохой.

Я поскакала в город и приехала в «Золотую цыганку», когда там уже играли вовсю. Я поднялась на второй этаж, чтобы умыться и переодеться. Стивена в моей спальне не было. Я перебрала свой гардероб и выбрала платье из небесно-голубого атласа. Переодевшись, я постучала в комнату Сета. Никакого ответа.

Я нашла обоих братьев в небольшой обеденной комнате за малым салоном. Они сидели, сблизившись голова к голове, и, когда я вошла, одновременно повернулись к двери. Из-за синяков и ссадин Сета нельзя было узнать. Стивен виновато посмотрел на меня.

– Привет, – сказала я с деланной беззаботностью. – Чем вы занимаетесь? Обсуждаете условия следующего боя?

– Мы оба любим тебя, Рони, – сказал Стивен. – Ничего не изменилось. Я все так же люблю тебя и хочу на тебе жениться.

– Поговори с Сетом, – сказала я. – У него больше прав на меня. Законных прав.

Стивен покачал головой.

– Если ты решишь развестись с ним, это вполне возможно. У тебя есть для этого все основания. Все зависит только от тебя.

– Нет, – прервал его Сет. – Не слушай его.

– Тебе предстоит сделать выбор, Рони, – сказал Стивен. – Если ты решишь остаться с ним, я все пойму и не буду тебя отговаривать. Ты сама хорошо знаешь, что он за человек и на что он способен.

– Замолчи, Стив, – прервал его Сет. – Ты обещал, что не будешь уговаривать ее.

– Так! Значит, пока меня не было, вы тут сидели и решали за меня, что мне делать? – Я скрестила руки на груди. – Вы смешны. Оба. Вы хотите, чтобы я сделала выбор? Очень хорошо!

Они в нетерпении подались вперед.

– Я не выйду за тебя, Стивен, и не останусь с тобой, Сет. Это единственное разумное решение. Сет, помнишь двух братьев из цыганской песни, которую я пела прошлой ночью? Расскажи пока о ней Стивену, а я пойду работать. И вам обоим я настоятельно рекомендую оставаться здесь и не показываться никому на глаза. Вы распугаете всех посетителей.

Я повернулась и направилась к двери, ощущая спиной пронзительный взгляд Стивена. Глаза Сета слишком заплыли для того, чтобы он мог пронзительно смотреть. Я не знала, что делать, и слишком устала от них обоих, чтобы долго ломать голову над тем, как поступить. Ответ появится сам собой, надо лишь немного подождать. Я приветливо поздоровалась с посетителями и, заняв свое место за столом для игры в «фараона», начала играть.

В эту ночь «Золотая цыганка» работала, как обычно. Две оставшиеся французские проститутки смеялись, заигрывали с посетителями, ловко обманывая их. Мужчины постепенно пьянели все больше, шум в салонах становился все громче. Я даже забыла, что «Золотая цыганка» больше мне не принадлежит.

Внезапно в салон ворвались двое мужчин в масках и с факелами в руках.

– Все убирайтесь! – закричали они. – Мы подпалим это чертово прибежище греха и порока!

Девушки с визгом бросились к дверям. Все сразу пришло в смятение. В салон вбегали новые люди в масках и принимались топорами крушить все вокруг. Один из них поднес факел к красному бархатному занавесу на окне. Игравшие толпой хлынули к дверям.

Я слышала, как Стивен звал меня, но толпа нас разделила.

– Стивен! – крикнула я. – Сет!

Густой дым пополз по комнате. Я уже слышала треск пламени. «Золотая цыганка» была вся сделана из дерева. Она могла сгореть в мгновение ока.

– Бегите из гнезда порока! – кричал человек в маске. – Конец злу и дьявольским козням!

– Уничтожьте семя зла, – вторил ему другой, – чтобы оно больше не проросло! Сожгите этот публичный дом и его распутную хозяйку. Сожгите ведьму!