Опасное Притяжение (СИ)

Его конь в безумии от запаха крови и криков встал на дыбы, а Кристал в ужасе и шоке таращилась на окровавленный обрубок шеи, наконец безголовое тело упало на землю. Поразительно, что он все еще дергался. Где-то поблизости она услышала булькающие звуки. О, Боже, его голова все еще что-то там говорит.

Кристал дико огляделась вокруг. Она была потрясена внезапным убийством Штефана. Впрочем, она была не одна такая. Принц и все на поле находились в шоке. А Ардэн - в ярости. Она никогда не видела его таким. Стояла гробовая тишина, казалось даже ветер стих.

Кристал не понимала, что происходит. Она была потрясена, ее охватил жуткий, почти суеверный ужас. Она сползла с коня и осела на кровавый снег, ноги ее не держали. К ней рванул Ардэн и его воины, принц и военачальники. В этой суматошной панике она не могла ничего видеть, но услышала:

- Это мой тебе подарок, - прошелестел ей на ухо некто скрытый плащом и в капюшоне.

Откуда он тут взялся? Она подняла глаза. Но под капюшоном плескалась чернильная темнота, и не видать лица убийцы принца.

Кристал замерла. Ей был знаком этот голос, эта насмешка. Она сидела на снегу смотря на кровь не в силах пошевелиться. Рядом с ней оказался Ардэн, его воины окружили их в кольцо защиты. Все на поле замерли в одном дыхании. Убит принц Штефан!

- Слава императору Эстану! - выкрикнул кто-то.

- Честь и Слава императору! - стали раздаваться крики.

Враждующая сторона, как один побросала свое оружие и пала на колени. Военачальники и наместники, предавшие принца, выбежали вперед и упали в ноги будущего императора Эстана.

- Слава Императору Оноройской Империи! - проговорил незнакомец в капюшоне.

- Кто вы? - спросил изумленный принц и спрыгнул с коня, но незнакомец отдалился на некоторое расстояние ото всех. В его руках был окровавленный клинок.

- Превосходная работа, - улыбнулся Гао Галити. - Вы только что спасли империю от кровопролитной войны. - И советник громко сказал, чтобы его слышали все: - Возблагодарим этого воина за то, что его рука совершила правосудие и справедливость! Слава воину, спасшему наш народ от напрасной гибели. Братья обнимитесь и забудьте вражду свою. Справедливость восторжествовала по воле Богов, которые направили рукой судьбы этого воина, посланного нам.

Все взгляды были прикованы к воину в черном.

Кристал стояла, обхватив себя руками за плечи ни жива, ни мертва. Она смотрела на обезглавленный труп и не могла поверить, что вот так закончил принц свою жизнь. Ардэн притянул ее к себе.

- Ты как? - прошептал он.

- Ужасно, - еле вымолвила она, не сводя глаз с фигуры в черном, которая замерла недалеко от них.

Поднялась суматоха наконец генералы и военачальники пришли в себя, мгновенно были арестованы предатели и взяты под стражу, простые воины, что стояли на коленях приклонив головы ожидали приговора императора.

Кристал смотрела на все словно бы во сне, все двигалось так быстро, что сливалось в одно сплошное пятно.

- Можно узнать ваше имя? - принц Эстан сделал шаг к незнакомцу.

Тот поднял голову, но его капюшон был повернут в сторону Ардэна и Кристал, но ни лица, ни глаз его не было видно.

- Кто победил, на стороне тех и правда, - раздался тихий голос незнакомца. - Чтобы стать настоящим победителем, нужно заглянуть во мрак.

Он держался так легко и небрежно, словно все, что только что произошло, не требовало его усилий.

Кристал вцепилась в Ардэна с такой силой, что рукам было больно. Охвативший ее слепой страх был вызван вовсе не убийством принца, а тем, кто стоял перед ними. Приступы паники накатывали на нее при одной только мысли о том, что это был Дикий. Она задержала дыхание в безнадежной попытке остановить мгновение. Сердце готово было вылететь у нее из груди.

- Ардэн, - прошептала она. - Это же не может быть ОН?!

Рука Ардэна твердо сжимала рукоять меча, готовая в любой момент выхватить его из ножен. Как хищная птица он подлетел к воину в черном. Кристал хотела закричать, но принц и советник не дали ей вымолвить ни слова.

- Госпожа Кристал, - предупредил ее Гао, - вы сделали все что от вас требовалось, теперь не мешайте. Мильжури, - окрикнул генерала советник. - Сопроводите госпожу в шатер, вскоре мы поговорим с ней.

- Вы не понимаете, - запаниковала она. На мгновение ее взгляд и Ардэна скрестился.

- Уведите госпожу Кристал, - прохрипел он и в следующую секунду порыв резкого ветра со снегом заставил всех прикрыть глаза, а самого Ардэна от неожиданности отступить. Когда все стихло воин в черном исчез.

Ардэн, как и его воины-даргайцы в немом изумлении переглядывались.

- Унесите первого принца, - обратился Гао Галити к воинам принцам Эстана, - мы воздадим ему почести, как и подобает. Мы возвращаемся во дворец. Коронация будет проведена немедленно. Необходимо огласить всей Империи и расклеить листовки о предстоящем празднике. Народ должен увидеть своего императора.

Как только тело первого принца было уложено на носилки вместе с его головой и накрыто чьим-то плащом, о нем разом позабыли. Теперь все мысли и действия были направлены на дела государственные.