Глаза драконов легко привыкли к царящему вокруг сумраку, а вот Кристал почти ничего не видела, но ее вел за руку Ардэн. Прохладный воздух потеплел. И чем глубже они пробирались в скалу, тем более жарко и влажно становилось.
Наконец проход снова расширился, открывая взору огромную пещеру. Как только они вошли внутрь, Ардэн взял один из беспорядочно закрепленных на стенах факелов, зажигая его магией, затем начал разглядывать скрытый во тьме высокий потолок.
- Боже, здесь жарко, как в сауне, - Кристал сняла куртку и повязала вокруг бедер.
Шаркан повернулся и начал вглядываться в тени. Но так и не обнаружил дикого.
- Парни вы его чувствуете?
- Нет, - ответил за всех тот, что с косицами. Остальные молчали.
И это всех беспокоило.
- Дикий где-то неподалеку, - Шаркан разглядывал логово, совершенно не радуясь тому, что здесь был лишь один вход и выход.
Блеск золота привлек их взгляд. Мужчины подошли ближе, уже зная, что увидят. В небольшом алькове прямо на грязном полу валялась куча золотых предметов: монеты, кубки и украшения. Сокровища Дикого Дракона.
- Обращаясь в диких, драконы жаждут заполучить все, что только могут, - тихо сказал Ардэн крепко держа за руку Кристал. - Они собирают различные богатства, балуют себя изысканной пищей и вожделеют многих женщин.
- О, Боже! - сдавленный возглас Кристал заставил всех посмотреть в ту сторону, куда был обращен ее испуганный взгляд. При виде лежащего невдалеке от груды золота изуродованного обнаженного тела девушки, в мужчинах заклокотала ярость.
- Отвернись, - сказал Ардэн.
Кристал затрясла головой.
- Я… Я должна…
- Да чтоб тебя, отвернись, - Ардэн не хотел, чтобы она видела нечто подобное. Сотворенное с этой женщиной просто ужасало. Схватив Кристал за плечи, он заставил ее отвернуться.
Ее лицо было пепельно-белым. А когда он притянул ее к себе, она охотно поддалась и уткнулась лицом в его рубашку.
- Все хорошо. Дыши глубже, - Ардэн еще крепче сжал ее в своих объятиях. - Это всегда непросто.
Шаркан изучал тело убитой. Совсем еще девочка. Она лежала к нему лицом, ее руки и ноги были вывернуты под неестественным углом, а светлые волосы спутаны и испачканы в крови.
- О-он изнасиловал ее, - руки Кристал стиснули ткань рубашки Ардэна. - Он над ней издевался.
- Да, - голос Ардэна был отстраненным. - Наша драконья кровь усиливает желания, но, когда дракон обращается в дикого, все только усугубляется. Они жаждут всего, а учитывая, что они становятся бессмертными, могут убивать вечно. Пока мы не остановим их.
Не в силах удержаться, Ардэн запустил руку в волосы Кристал, пропуская сквозь пальцы ее шелковистые пряди.
Она резко отпрянула.
- Не нужно меня успокаивать. Именно это чудовище не стоит исцелять. Мне теперь кажется, что не все дикие достойны этого.
Мужчины были мрачными и даже злыми.
- Галт тоже такое вытворял? - тихо спросила Кристал.
- Нам это неизвестно, но знаю, что он убивал себе подобных, - ответил Ардэн и наблюдал, как она вздрогнула, прижав руку ко рту. Но все равно заставила себя посмотреть на сотворенный Диким ужас. Он почувствовал вспышку гордости. Кристал была крепким орешком, это точно.
- Уходим, - скомандовал Шаркан. - Мэйрис и Найл, вы останетесь здесь, чтобы убить дикого, когда он вернется в свое логово. Похороните девушку. А мы идем дальше. Логово Галта где-то здесь, странно, что так близко к чужому логову дикого.
- Может из-за портала? - предположила Кристал и мужчины с ней молча согласились.
- Дикие не переносят близкого соседства друг с другом, - пояснил Шаркан, - они убивают даже себе подобных, а потом присваивают все то, что успел награбить другой дикий.
Как только они вышли из пещеры перед ними приземлился Дикий.
Кристал втянула в легкие воздух. Ардэн обхватил ее левой рукой и без единого слова спрятал за своей спиной, удерживая в пределах вытянутой руки на случай срочной смены места.
Стоило ей остановить взгляд на диком, как у нее участился пульс. Дикий был огромен. Его тело было сплошной мышцей и покрывала его толстая черная чешуйчатая кожа. На пугающей морде выделялись выпирающие надбровные дуги и удлиненная челюсть, а голова была лысой и большой.
Ощутив присутствие людей, дикий поднял голову и уставился на них пылающими темно-красными глазами. Кристал почти видела в них ненависть, злобу и желание убить. Она задрожала. Тогда дикий открыл пасть и издал рев, скаля при этом острые, как бритвы, клыки.
Кристал содрогнулась всем своим существом.
- Крис? - хриплый грубый голос Ардэна заставил ее вернуться в реальность. - Спрячься за те деревья. Быстро! - и вручил ей нож.
Адский взгляд Дикого сосредоточился на мужчинах, каждый из них использовал не только оружие, но видимо и магию. Кристал не видела, но у каждого воина была свободна одна рука с открытой ладонью. Шаркан быстро без слов раздавал приказы всего лишь жестами рук. Мужчины окружили дикого, а Кристал спряталась за деревьями и сидела в кустах. Ардэн не упускал ее из вида.