Опасное сходство

Откуда в нем столько презрения? Селин невольно коснулась пальцами верхней пуговки на блузке, желая удостовериться, все ли в порядке с одеждой. В свое время она очень любила мини-юбки и изящные топики, но скоро поняла, что от развязных притязаний Дэна ее может спасти лишь строгая простота: при виде ее наглухо застегнутого делового костюма у него пропадало всякое желание ложиться с ней в постель. Постепенно Селин изменила свой гардероб и незаметно вжилась в образ серой мышки.

— Откуда в вас это стремление все раскладывать строго по полочкам? В этом есть что-то странное.

Рене чуть отодвинул свой стул, чтобы иметь возможность лучше видеть Селин. Она, покраснев, отчаянно соображала, как вернуть разговор к теме работы.

Рене первым нарушил затянувшееся молчание.

— Похоже, у вас явное раздвоение личности, — задумчиво проронил он.

Селин возмутило такое предположение.

— Уверяю вас, у меня нет подобных проблем! — заявила она и многозначительно взглянула на стопку папок, давая понять, что хочет приступить к работе.

— Извините, я не хотел оскорбить вас! — запротестовал Рене. — Просто я не вижу ничего страшного в том, чтобы иногда решать рабочие проблемы в неформальной обстановке.

Селин пожала плечами.

— Возможно, вы и правы. С вами можно будет как-то связаться, когда вы будете в Бостоне, или лучше дождаться вашего возвращения?

— Пожалуйста, звоните мне, хотя я не всегда буду в офисе. — Помолчав, Рене сказал задумчиво: — Знаете, опираясь на свой опыт, могу утверждать, что женщины, фанатически оберегающие собственную личную жизнь, как правило, что-то скрывают.

По тому, как заметно напряглась Селин, он понял, что попал в самую точку.

— Мне нечего скрывать, — отчеканила она, — но должна предупредить, что не люблю, когда лезут ко мне в душу.

Ее ледяной тон не отпугнул Рене, напротив, в его глазах загорелось любопытство.

— Я вовсе не собираюсь лезть к вам в душу, просто поделился своими наблюдениями. Конечно, вы имеете полное право не афишировать личную жизнь. — Он с преувеличенным вниманием стал разглядывать свои ногти. — Но если вы чего-то стыдитесь…

— Мне нечего стыдиться!

— Ну все, все, я сказал лишнее, — примирительно отозвался Рене.

Он применил старый трюк, описанный во многих книгах, — делаешь вид, будто хочешь пойти на мировую, и в то же время оставляешь жертву мучиться в сомнениях.

— Чего я, собственно, должна стыдиться? — Селин, задетая за живое, театрально повела плечом.

— Ничего.

Селин недовольно фыркнула.

— Если только это как-то не связано с мужчиной, — глубокомысленно заметил Рене. Он краем глаза следил за Селин, но та уже успела взять себя в руки. — Вам нечего стыдиться, вы же свободная женщина и имеете полное право на любые отношения, даже с женатыми мужчинами…

Селин отдавала себе отчет, что Рене пытается выудить у нее хоть какую-то информацию, но не подавала виду, деловито погрузившись в изучение документов.

Вот и случилось то, чего она больше всего опасалась: Рене как бы шутя стремился переступить запретную черту. Похоже, для него вообще не существовало ничего запретного. Он привык с милой улыбкой идти напролом, если что-то взбредет ему в голову.

— Или с замужними женщинами…

Сказав это, Рене удивился, куда его занесло, но надо же было как-то закруглить щекотливую тему. Селин взглянула на него, обдав ледяным презрением, и ничего не ответила.

— А может быть, это молодой альфонс? — гнул свое Рене. — Такое теперь часто встречается…

— Я еще не в том возрасте, чтобы содержать молодых мальчиков, — наконец не выдержала Селин. — Если вас это так интересует, успокойтесь: я не общаюсь ни с женатыми мужчинами, ни с женщинами, ни с молодыми мальчиками, ни с пожилыми поклонниками. У меня вообще нет никакого скелета в шкафу… — Губы Селин скривились в презрительной улыбке.

— Ну уж пара скелетов имеется в шкафу у каждого, — быстро возразил Рене, и Селин изумленно вздернула брови.

Рене понял, что наскоком ничего не добьется, и решил сменить тему, тем более что Селин всем своим видом давала понять, что ей не терпится приступить к делу. Следующие два часа они продуктивно работали бок о бок. Рене диктовал письма, давая по ходу необходимые пояснения по каждой из затронутых проблем.

Селин все схватывала на лету, иногда что-то уточняла, и Рене не мог нарадоваться, что наконец-то получил возможность работать в привычном для него темпе. В последние месяцы он устал от некомпетентности часто сменявших друг друга секретарш. Селин с ходу понимала поставленную задачу, ей не требовалось повторять одно и то же по несколько раз, так что, когда Рене пришло время заняться другими делами, он с легким сердцем предоставил Селин работать самостоятельно.

Сквозь дымчатую перегородку, разделявшую их кабинеты, Рене мог видеть силуэт Селин. Она вычитывала только что напечатанный ею текст, машинально постукивая ручкой по столу и отрешенно накручивая прядь волос на палец другой руки.