Опасное соседство

Первый маньяк сезона! Да, теперь это твой титул! Ты, конечно, давно шёл по пути серийного убийцы, но один поступок может изменить всю жизнь! Хочешь отобразить новое звание над головой?

Нет, не хочу!..

Зря отказался!

А потом пришла слава!.. И её последствия.

— Филя, вы что, реально прямо туда ему залезли?! — возопил заглянувший в домик Толстый.

— Туда, куда никто бы в жизни не полез?! — вторил Вислый.

— И кто тот ненормальный придурок, который до этого додумался? — не унимался Толстый.

— Или очень сообразительный человек — если вдруг это был ты или Нагибатор!.. — сразу поправил брата Вислый.

— Мальчики, ну спросите, наконец, чем всё закончилось! — раздался нетерпеливый голос Мадны. — Он их переварил? Или просто испражнился ими?

Я посмотрел на Нагибатора и даже несколько раз сморгнул, не поверив своим глазам. У него над головой светилась гордая надпись: «Второй маньяк сезона!».

— Мы убили грозного великана! — радостно сообщил он мне. — Выставляй и ты свой титул!

— Нет, спасибо! — поблагодарил я, натягивая одежду. — О таком достижении я хочу поскорее забыть…

Тем временем на полу начали появляться и другие ударники, так что мы предпочли выйти на улицу, чтобы не создавать толкотню. Не прошло и получаса, как все участники дерзкой вылазки вернулись в Шикари — а я, наконец, узнал, чем всё закончилось. А закончилось всё предсказуемо: как только неудачник Сипакна благополучно издох, вышронцы накинулись на ударников. Правда, очень удивились, что ни один землянин не пытался от них сбежать и смело кидался в битву, ещё и демонстрируя навыки по умерщвлению себе подобных… Однако даже удивление не особо помешало им быстро с нашими ударниками расправиться.

За эти полчаса я выслушал почти пару сотен подколок по поводу одержанной победы — и уже начал к ним привыкать. Так что, когда меня скромно подколол ещё и подошедший Ленин, то я даже сумел заставить себя улыбнуться. Тем более что глава Шикари явно был чем-то очень расстроен… В ответ на вопрос, что его тревожит, тот ещё больше помрачнел и обвёл руками посёлок:

— Не хочу уходить!.. — пояснил он. — Здесь сейчас осталось пять десятков человек. Если посёлок покинет ещё хоть один житель, то он будет считаться заброшенным. Перестанет действовать точка возрождения, и всё… А вернёмся ли мы сюда когда-нибудь?

— Знаешь, может, и не вернётесь… — честно признал я. — Возможно, вам придётся поселиться где-то подальше от вулкана. Но ты зря расстраиваешься!.. Мы обязательно сюда придём, когда выбьем с острова вышронцев.

— Это да… Филя, завтра придут последние ополченцы, и мы тоже уйдём. Но не по лавовой дороге… Надо ведь довести слонов до Перевала. Кроме меня, здесь остались только погонщики. А что, если нас догонят вышронцы?

— Понял!.. Надо вас сопроводить, так? — уточнил я.

— Буду тебе очень благодарен! — сказал Ленин. — Слоны потащат волокуши, а там столько ресурсов, что их терять как бы не ещё обиднее, чем самих слонов…

— Не переживай, мы пойдём с вами… А где наш кошак? — я обеспокоенно оглянулся, потому что обычно полосатый лично встречал всех «новичков».

— Уже обустроился в волокушах с семейством и дрыхнет!.. — Ленин махнул рукой в сторону стада серых гигантов.

Вот тоже головная боль — мало того, что всё это стадо надо в город провести, так его ещё и прокормить надо в Мысе. А для этого нам будут нужны запасы! И хорошо ещё, если их кто-нибудь загодя начал заготавливать. Впрочем, там ведь будет Финик — вырастит даже на скале, если что…

Весь день к нам продолжали тянуться из Железной долины группы ополченцев, которых устраивали в опустевших домах. Ночь прошла спокойно — даже бронемишки не появлялись — а утром последние обитатели Шикари покинули посёлок. Ополченцы отправились по лавовой дороге, а мы с жителями и главой посёлка двинулись по берегу озера. Слоны под нашей охраной тянули волокуши, нагруженные железом, серой и оловом.

К обеду мы хоть и ушли достаточно далеко, но через водную гладь посёлок всё ещё было отлично видно. И решашиархнутые, которые вскоре появились и принялись сновать вокруг Шикари — тоже были отлично видны. Впрочем, как и мы им.

— Да чтоб им ещё часик подождать! — тоскливо вздохнул Борборыч. — Как раз дошли бы до леса…

— И что теперь? — с тревогой спросил Ленин, сидящий на шее одного из слонов.

— Даём слонам вымазаться глиной, а потом обмазываемся сами. И попрём прямо по реке, чтобы не оставлять этим ребятам просеку!.. — предложил я.

— Филя, ты слишком давно тут не был! — вздохнул Ленин. — Золотая теперь стала глубокой, да и просека рядом есть: натоптали, пока речной маршрут прокладывали.

— Так, может, спустить часть груза по реке? — предложил я, но потом подумал о том, на чём спускать, и сколько всё это будет плыть. И обречённо отказался от своих слов. — Нет, извини: глупость сморозил…

— Угу… — кивнул Ленин.