Опасность кровного наследия

— Эта бывшая темная готова на все, чтобы не допустить свадьбы кронпринцессы с наследником Срединного царства, — продолжила я. — И я точно могу сказать, что…

Исполинская громада мускулов, клыков и огненных всполохов, вырывающихся из рунной росписи на могучем геле, медленно присела на корточки, пристально глядя на меня странными глазами — тем единственным, что сейчас оставалось в демоне от Арвиэля. И, не отрывая от меня проницательного взгляда, властитель Ада произнес:

— А я точно могу сказать, что это была ловушка, Дэя. Мастерски исполненная. Нет, она не убила бы меня, Рэна, да и магистр твой, прогулявшись по Бездне, сумел бы выжить — орден Бессмертных дает своим последователям многое, в том числе и умение выживать, а вот ты и Хардар выжить бы не сумели, это факт. Впрочем, вряд ли ваша смерть бралась в расчет. Нет, удар был направлен на тех, кто умеет вскрывать временные потоки. После такого, — кивок на затухающий огонь в пентаграмме, — и я, и Рэн были бы оглушены, как Эа, помнишь?

Молча кивнула.

— Да, вот примерно так. — Глаза яростно сузились. — А теперь пару фактов из жизни Бездны, Дэя. На этой проклятой территории сейчас нечто вроде спячки. Ты же видела, как значительно расплодились крахарры. Знаешь, не они главная опасность Бездны, они только мелочь, подножный корм для истинных порождений вечной тьмы. Но когда они гибнут, массово гибнут, вот как сейчас, просыпаются те, кто ими питается…

Жуткий рык, ставший ревом, огласил степь.

— Да-да, именно эти, — оскал демона слабо напоминал улыбку, — и вот с ними оглушенному демону справиться непросто, должен признать. И в свете этого несомненная причастность кого-то из императорского рода — золотое пламя ты сама видела — вызывает непреодолимое желание…

— Только Алитерра причастна к заговору, — решительно вставила я. — И… — виновато посмотрела на магистра, — она знала о подмене охранительных кристаллов, Риан.

Лорд-директор ничего не ответил, только лицо словно окаменело.

— Да, твой второй круг, Тьер, — повелитель Хаоса поднялся. — Твой второй круг… как я и говорил.

Некоторое время мы молчали, а там, в степи, просыпалось что-то жуткое, рык то и дело сотрясал не то что воздух — землю под нашими ногами.

— Это место становится опасным, — задумчиво произнес повелитель Ада. — Лететь придется высоко, так что, Хардар, летишь сам, я беру нашу умненькую, Рэн, на тебе Тьер. Время.

У меня сердце замерло. Только не полет с лордом Арвиэлем! Лучше магистр Эллохар. С другой стороны, пока я буду с владыкой Хаоса, Риан в безопасности.

— Дэя, не бойся, — попытался успокоить меня Риан, — все…

— А она не боится, — с высоты исполинского роста прорычал Арвиэль. — Она беспокоится, Риан. Но это не страх — человеческие глаза уникальны и, в отличие от наших глаз, не умеют скрывать две четкие эмоции — страх и возбуждение.

Но повелитель Ада ошибся. В момент, когда он произносил эти слова, я испытывала страх. Дикий, леденящий, ввергающий в ступор ужас, потому что они стояли спиной, а я отчетливо видела приближающуюся к нам огромную черную шипастую тварь на сотне тонких ножек.

— Дэя? — раскатистый голос.

Я не успела даже предупредить, они осознали раньше — ярким всполохом огня мелькнула огненная плеть магистра, оплетая жуткого монстра, фиолетовым разрядом сорвалось с пальцев заклинание Арвиэля, одним ударом насадил на когтистую лапу следующее чудовище жуткий и совсем на себя не похожий Эллохар.

— Дэя, в контур! — скомандовал Риан.

— Вот это попали. — Хардар потянулся к мечам, с тихим звоном стали высвобождая их из ножен.

Молча отступила в красноватый круг и тихо спросила:

— А может… улетим?

— Мы будем уязвимы во время взлета, — ответил Хардар, он единственный пока не вступал в бой. — Нужно расчистить территорию. Шустрые они сегодня, такое чувство, что прикормленные.

И крылатый демон ринулся в бой, прикрывая магистра Тьера. Они действительно сражались парами — повелитель Хаоса прикрывал лорда Эллохара, Хардар встал рядом с Рианом. Два огромных полуогненных демона смотрелись внушительнее и сильнее, и они были видны — магистра освещали лишь всполохи огненных плетей и тусклый свет от контура… А когда, сражаясь с жутким пришедшим следом за первыми тварями шестилапым монстром, Риан отошел от контура, я вообще перестала его видеть. Его и Хардара. Теперь во мгле, шипящей, скрежещущей, ревущей и жуткой, виднелись лишь два исполинских демона. И сражались они, как демоны. Я такого никогда не видела. Арвиэль еще использовал магию, лорд Эллохар применял исключительно физическую силу — вспарывая монстров чудовищными когтями, разрывая могучими руками их склизкие чешуйчатые тела, отбрасывая ногой тех, кто мешал очередному уничтожению. И я все не могла понять, почему он сражается так грубо, потом вспомнила слова лорда-директора: «Рэн как демон молод, конечно, но себя практически полностью контролирует». И если учесть сказанное, можно предположить, что магию в таком состоянии Эллохару использовать сложно. А если я права, значит, повелитель Хаоса не зря неизменно находится рядом — оберегает.