Опасность кровного наследия

– Помнишь, я говорил что они питали Черный омут магами, и тот ел очень охотно, не опасаясь подвоха… значит, силу магов отнимали раньше, питая артефакт.

Я задумалась. Вспомнила ту ночь, когда мы с Эллохаром расследовали то дело с проклятием допрашиваемого лорда Браоса, а Риан… Риан был в бездне, и все равно так и не смог их снасти.

– Она убила магов, чтобы ты гарантированно не вернулся в Третье королевство до заката?

– Это такие магистры были, Дэя! – вдруг прохрипел Риан. – Достойные уважения, преданные науке, лорды которые учили меня с детства… Я до сих пор не могу осознать их гибель.

Л я вспомнила его слова, про то, как он раз за разом опускался в Бездну, чтобы найти… чтобы вернуть. Теперь еще и это – Риану было больно от этой потери, очень больно. И та темная об этом знала. Она знала, ч то лорд Тьер не отступает, что будет искать. И она отчетливо знала, что Риан относится к ордену Бессмертных…

И тут на меня накатило осознанием! Души тех магистров не были в Бездне!

– Риан, – у меня голос осип и стал шепотом, – Риан, подожди… ты ведь раньше находил души в Бездне и возвращал Бессмертных к жизни, так?

Он молча кивнул.

– То есть ты не в первый раз опускался в Бездну?

– Не в первый, – подтвердил магистр.

А я вспоминаю Бессмертных, их темные мантии, непроницаемые маски, черные как само Темное искусство глаза и понимаю – единственный способ занять лорда Тьера, это подкинуть ему невыполнимую задачу. Не устрой Эллохар мое импровизированное похищение, не свяжись леди Тьер с императором, а тот в свою очередь с главой ордена Бессмертных и неизвестно, сколько времени Риан провел бы в Бездне разыскивая там то. чего не было!

– Она знала, что орден обратится к тебе, – голос совсем севший, я сама себя едва слышу, – она знала… и знала, что ты сделаешь все, чтобы найти, а значит – тех темных магистров не было в Бездне, Риан! Их там нет!

И меня понесло:

– Она подкинула тебе невыполнимую задачу, прекрасно зная, что великий лорд Риан Тьер никогда не отступает. А значит их души или в черных камнях, таких как те, в котором был заключен Селиус…

– Не возможно.

– Не перебивай! – требовательно воскликнула я. – Если не в камнях, значит в телах человеческих зародышей, которые я видела на Листаре. Но не в Бездне! Никак не в Бездне, слишком велик был бы шанс, что ты их найдешь.

И он все понял. Лицо стремительно потемнело, губы сжались.

– Эа, назови мне имя той темной, что стремилась на Листар? – Риан спросил не громко, но я вздрогнула от его голоса.

Волна, в облике которой было так много от темного лорда, приблизилась, задумчиво глядя на нас. А я с некоторым интересом разглядывала бога морских глубин – из глаз исчез красный цвет, сменившийся белым, черная меланхолия сменилась странной задумчивостью, и взгляд стал более заинтересованным.

– Эннар ХатарГжен, – ответил бог.

Риан усмехнулся и угрожающе как-то произнес:

– Вот и все. Мы найдем ее по имени, поисковое заклинание я запущу сразу по возвращению в империю.

Судя по мрачной решимости, с этой темной он собирался разобраться лично, тем тяжелее было сообщить:

– Это уже не ее имя, Риан.

Недоуменный взгляд, и пришлось пояснить:

– Я же сказала – она стала морской ведьмой, не осознавая, что отдаст Листару. Он отнял ее силу и дал новое имя – Саарда.

Усмешка, мрачная очень, и утвердительное:

– Но ты ведьмой не стала.

– Откуда такая уверенность? – просто не могла не спросить, любопытно же.

Риан осторожно коснулся моей щеки, нежно провел рукой, убрал еще влажные волосы, осторожно заправив за ухо, улыбнулся и честно сказал:

– Мне хватило истории с Браей Ардан и ее применением к тебе заклинания «Рука Смерти», чтобы усвоить этот урок. Любая попытка вторжения в твою ауру либо уничтожит попытавшегося, либо будет задействована схема – вторжение, амулет вызова, мой перенос.

И я вдруг понимаю, почему Эллохар применял свои знания и умения не ко мне, а к Юрао и Тоби, просто в случае со мной это не получилось бы оставить незамеченным. И все же:

– Почему же ты так переживал на острове?

Сдержанный ответ:

– Магия ведьм иной раз хаотична, – признался Риан.

– Тогда почему амулет ведьм? – продолжала допытываться я.

Улыбка и странный, чуть восхищенный взгляд, но он все же ответил:

– Магия ведьм, родная, очень естественна и незаметна, в этом ее значительное преимущество. И даже самый сильный маг, глядя на тебя, может увидеть мою защиту, артефакт рода Тьер, но он никогда не обратит внимания на нитяной браслет, который даже не имеет магического фона.

Я задумалась, и задала тревожащий вопрос:

– То есть если Саарда во дворце использовала магию морских ведьм…

Лицо магистра каменеет, и он завершил мою фразу глухим:

– Охранительные кристаллы этого не ощутили, как и защита дворца. Бездна!

– Да, – прошептала я, – все отчетливее становится понятно, почему ты так долго не мог найти заговорщиков.

Магистр промолчал. Затем задумчиво произнес:

– Саарда… нет, обычным поисковым заклинанием мне ее не найти, но насколько помню, ведьмы человеческих государств так же получают новое имя при посвящении…

– Мы к ведьмам? – тут же спросила я.

– Тебе следует выспаться, – напомнил Риан.