Опасность в Четвертом измерении

Фрэнк, Джо и Броуди оказались в маленькой гостиной, где стояли диван и два красных кожаных кресла-качалки с изогнутыми сиденьями и спинками. Напротив дивана в пол было вделано высокое продолговатое зеркало. Справа — кухня с мойкой и сушилкой, слева — коридор.

Джо плюхнулся в одно из кресел и огляделся по сторонам.

— Ну, с чего мы начнем поиски секретной двери?

Прежде чем Фрэнк успел ответить, откуда-то раздался голос:

— Добро пожаловать в Дом будущего! Фрэнк огляделся по сторонам и увидел на телеэкране, вделанном в стену, улыбающееся женское лицо.

— С помощью инфракрасных детекторов, реагирующих на ваши движения, ваше присутствие вдыхает жизнь в этот дом, — произнесла женщина. — Передвигая курсор на этом экране, вы сможете запустить программу компьютера так, чтобы пришло в движение любое из изобретений, находящихся в этом доме. Приятного вам пребывания в будущем.

Женщина исчезла, и на экране появился список бытовых приборов и домашней утвари.

— Очень жаль, что у нас нет времени попробовать… — начал Джо.

Тут его кресло стало раскачиваться вперед и назад. Джо засмеялся и крепко ухватился за ручки. Но кресло тут же резко опрокинулось и сбросило его на пол. Когда Фрэнк поспешил на помощь брату, лампы на потолке тревожно замигали.

Все в комнате пришло в движение. Зеркало на полу приподнялось и ударило Броуди, который стоял рядом. Тот взвыл от боли и упал на диван, который немедленно стал раскладываться в кровать. Посудомоечная и стиральная машины начали вибрировать и переполняться водой, заливая ею пол в кухне и комнате.

Тут открылись двойные двери холодильника, и рука-робот на его задней стенке стала хватать апельсины и кидать их в братьев. Потом робот поднял лимонное воздушное пирожное и с силой швырнул его в лицо Фрэнку. Прежде чем парень успел увернуться, пирожное залепило ему глаза. Панель на стене гостиной скользнула в сторону, и к ним зазмеился рукав пылесоса, усеивая все вокруг пылью.

— Черт знает что, — выдохнул Джо сквозь приступы кашля. — Этот дом на нас нападает! Фрэнк, очистив глаза от сладкой массы, двинулся к телеэкрану, чтобы остановить эту катавасию, но тут из стенного шкафа выскочила другая рука-робот, сжимавшая огнетушитель, и стала поливать Фрэнка пеной.

— Давайте сию же минуту выбираться отсюда! — закричал Джо, бросаясь к двери.

Фрэнк и Броуди последовали за ним. Броуди протянул Фрэнку платок. Фрэнк, стерев с лица остатки крема, взглянул на пену, облепившую его брюки, и с отвращением покачал головой. Потом повернулся к остальным.

— У меня такое чувство, что я при всем желании не смог бы заставить дом прекратить это безобразие, — сказал он. — Думаю, что Маседа или Крамер разладили программу так, чтобы она вышла из-под контроля.

— Похоже, они всегда знают, где мы, — заметил Джо, — как будто идут за нами по пятам. Но ведь мы были очень осторожны и непременно заметили бы "хвост". Как же они нас выслеживают?

Фрэнк пожал плечами.

— Не знаю. — Он с минуту подумал, потом произнес: — Может быть, они следят за нами с помощью компьютера? Но это должно означать, что они разместили следящие устройства где-то на нас самих.

— Но где? — удивился Джо. — Они не могут быть вшиты в наши униформы или вделаны в ботинки. Похитители не могли знать, что мы выберем именно эти костюмы в костюмерной.

Фрэнк кивнул и задумчиво взглянул на брата, который как раз счищал пыль со своего опознавательного значка. Вдруг Фрэнк уставился на черный металлический значок, и глаза его вспыхнули.

— Дай-ка мне твой перочинный нож, — попросил он брата.

Удивленный, Джо достал из кармана нож и дал его Фрэнку. Тот отстегнул свой значок, потом с помощью крошечной отвертки отвинтил два маленьких шурупа на его задней стенке.

— Вот! — воскликнул он, показывая брату маленький продолговатый предмет. — Следящее устройство! Бьюсь об заклад, что такое же спрятано и в твоем значке, Джо.

Джо кивнул.

— Вот, значит, откуда Маседа вчера узнал, что я отправляюсь в Здание космических полетов. Эти устройства каким-то образом связаны с его компьютером. — Он отцепил значок и протянул его Броуди. — Если вы отнесете значки назад в наш номер, — объяснил он пожилому человеку, — Маседа и Крамер решат, что мы смирились с неудачей и пошли домой. Тогда мы сможем продолжить поиски без их наблюдения.

Заметив разочарование на лице Броуди, Фрэнк быстро добавил:

— Я знаю, вы хотели участвовать в расследовании, но именно это сейчас — лучшее средство помочь нам найти отца.

Броуди кивнул и протянул руку к значку Фрэнка.

— Я понимаю, — улыбнулся он. — Дайте мне знать, как пойдут дела. — И он отправился в гостиницу.

— Теперь мы можем искать потайную дверь в Доме будущего, не боясь получить по башке, — сказал Джо.

Когда братья вновь вошли в дом, они убедились, что неполадки прекратились. Замерцали огни, и на экране появился список. Но на сей раз дом оставался спокойным.

Фрэнк и Джо начали искать дверь, которая привела бы их назад, в подвальное помещение. Они осмотрели гостиную, кухню, спальни и ванную, но ничего не нашли. Ощупывая стены чулана, Фрэнк обнаружил контур дверного косяка.