Алиса совсем раскапризничалась. Тут еще приехал в отпуск мой сын. Он все время подначивает ее и доводит. Алиса Егору никогда не нравилась. Он считает, что она со мной из-за денег. А тут еще тетя решила перед отъездом устроить банкет. И непременно захотела видеть на этом вечере Ирину. Ну, как я должен ее уговорить?! У нас с Алексеем только- только начали налаживаться рабочие контакты. Времени не на что не хватает. А все его требуют. И особенно Алиса. Хотя ее ушиб заживает на ней как на кошке, она постоянно хромает и ноет, упрекая меня в не внимательном отношении к ней. А сама хоть раз бы поинтересовалась - как моя сломанная рука поживает! Вот Ирина позвонила узнать про мое здоровье. Я очень обрадовался. Хоть кто-то обо мне заботится! И, конечно, очень удобный случай, что бы пригласить ее на банкет. А то я все время думал, как бы это сделать. Ирина не очень долго сопротивлялась и согласилась. Договорились, что я за ней заеду. Надеюсь, тетя будет рада. Уж очень хочется ей угодить. Это первый раз, когда у меня хоть что-то получается. До этого умудрялся все только разваливать. Одна она не теряла веры в меня.
Вечером в субботу я забрал Иру около ее дома, и мы поехали на банкет.
- Вот молодец, что привез Ирочку! - действительно очень обрадовалась тетя.- Раздевайтесь и проходите в зал. Почти все уже собрались. Я разделся в пять секунд и стал помогать нашей гостье, снимать пальто и просто обалдел. Она выглядела просто шикарно. Такая элегантная. Когда мы вошли в зал все на нас сразу обратили внимание. Тут же ко мне подбежала Алиса, даже забыла про свою больную ногу, и вцепилась в меня обоими руками. Было так неудобно перед Ириной. Хорошо, что ведущий банкета позвал всех к столу. Конечно, Алиса уселась со мной. А Ирину усадил с собой мой главбух. Вот пройдоха! Не упустит не одной красивой женщины.
- Почему ты отправил меня сюда с Егором?- стала доставать меня Алиса.
- Я же тебе сказал, что тетя меня просила привезти Ирину.
- Что, она маленькая, сама не могла приехать?
- Мы ее пригласили.
- Ой! Прямо героиню из нее твоя тетя сделала!
- Ну, может она и переборщила немного. Но мне, кажется , что просто Ира тете понравилась.- и скорее всего я был прав. Моя тетушка уже подсела к ней и о чем-то увлеченно разговаривала. Со стороны могло показаться, что разговаривают два старые знакомые. Ирина смеялась и отвечала, нисколько не смущаясь. Обе, видимо, были довольны. Заиграла музыка и ведущий пригласил всех танцевать. Танец был медленный. Алиса потащила меня в круг танцующих пар. Ирину пригласил мой Егор. Из-под самого носа у главбуха увел! Вот шкодина. И она согласилась, вот не ожидал. Егор был выше этой миниатюрной женщины, и ему приходилось наклоняться, что бы что-то шептать ей не ухо. Ирина тихонько смеялась. Улыбка ужасно ей шла. Алиса тоже что-то мне говорила, но я почти не слушал и , видимо, отвечал не впопад . Что разозлило мою партнершу. И когда танец закончился, мне пришлось ее успокаивать. Следующих несколько танцев были быстрыми. Я не мог дождаться медленной композиции и вот, наконец, и она! Я вскочил с места и первым оказался около Ирины. Ура! Она не отказала. Сбылась мечта идиота! Мы танцуем. И уже я шепчу ей всякую ерунду. Ее рука лежит у меня на груди, и я ее придерживаю своей. Приятное ощущение. Правда, вторая в гипсе и ничего не чувствует.. Жаль, конечно! Но это же не навсегда. Танец закончился, и мне пришлось проводить Ирину на место. Я думал, что Алиса тут же набросится на меня с упреками, что я танцевал не с ней, но ее вообще не было видно. Я поболтал с тетей. Ирину же окружили наши мужчины. Как же новое лицо на нашем сборище. Да еще и женского пола. Да еще, и симпатичная! Начался быстрый танец и все пошли танцевать, даже моя тетя. А я решил пойти покурить на балконе. Прошел через небольшую веранду и вышел на балкон, облокотился о перила и закурил. Осмотрелся и тут увидел Алису с нашим молодым компьютерным гением. Они мило болтали на другом конце балкона и тоже курили. И знаете, какой была моя реакция? Да ни какой! Я и сам удивился. Я просто ничего не почувствовал, как будто мы были чужими. Возможно, так оно и было, только я раньше этого не понимал..Я спокойно докурил сигарету и ушел. Алиса даже не подошла ко мне и не окликнула.
Банкет прошел замечательно! Я была окружена таким вниманием, какого никогда не знала. И тетя Макса, Александра Ивановна, мне очень понравилась. Такая женщина, которым я всегда завидовала, но которой в силу своего слабого характера просто не смогла быть. Уже, совсем поздно вечером Максим с Алисой отвезли меня домой. Я все время болтала и только под конец заметила, что они какие-то молчаливые и хмурые. Макс хоть и пытался поддерживать со мной разговор, но у него это плохо получалось.
- Приехали, - сказал Максим ,открывая мне дверцу машины и подавая руку. - Будем прощаться. Вы сегодня были сногсшибательны, Ира, - продолжал он улыбаясь и целуя мне руку.
- Спасибо. И спокойной ночи, - ответила я и тоже улыбнулась.