Опасные игры

   Лифт быстро поднял их на самый верхний, пятнадцатый этаж, где ходоков сначала встретили бойцы всех пяти отрядов и уж только потом, получив свою порцию поцелуев и дружеских объятий они все вместе вошли в большой зал, где их с нетерпением ждали мастер Ланнель и король Лигуисон. Встреча хотя и была тёплой, не заняла слишком много времени. Исигава коротко доложил о результатах рейда, спланированного Ником, посетовал на самоуправство своего штурмана и потребовал от короля, чтобы тот как-то подействовал на своего брата и их служба стала, наконец, более упорядоченной и прогнозируемой. При этом он не забыл высказать претензии Тедди, потребовал, чтобы их больше не посылали на задания всей толпой и давали возможность работать с парнями и девчонками из других отрядов. Под требовательными взглядами всех магов-ниндзя Ланнель был вынужден согласиться и велел всем проваливать прочь, высказав кое-какие свои подозрения относительно того, что в этот сумасшедший день, от которого у него уже идёт голова кругом, вся эта банда собралась вместе так дружно, словно они специально сговорились. Ветеранам он предоставил недельный отпуск, а новичкам приказал через три дня приступить к занятиям.

   Лилия была поражена той дружеской простоте, с которой два великих эльдара обращались по сути со своими солдатами, хотя и понимала, что их самые лучшие воины. Понимала она и то, что и между ними есть разница, ведь одним было предначертано звёздами стать королями, хотя она в это не очень-то верила, а другим после победы так и остаться пусть и самыми лучшими, но всего лишь воинами, а то и вовсе погибнуть. В свою счастливую звезду она не очень-то верила, хотя во всём следовала тому гороскопу, что составил для неё сам король Лигуисон. Просто так ей было гораздо интереснее жить, ведь она с самого раннего детства была очень бойким ребёнком, да, к тому же её родители скрывались в то время в горах от лехтани. Когда в Каноду десять лет назад пришел мир и они снова стали жить в столице, причём в одном дворце со своими гонителями, ей стало скучно и она воспряла духом только тогда, когда сам регент короля Николаса Второго составил ей этот пророческий гороскоп, но при этом ни словом не обмолвился о том, каков он, этот король. Ник Марно вернувшись в Остоаран как-то стушевался и Лилию это позабавила. Сама не зная почему, она подошла к нему и попросила:

   - Никса, ты не проводишь меня хотя бы до моих покоев с горничными? Хотя это, наверное, какая-нибудь скромная квартирка.

   Ник испуганно вздрогнул, смущённо заулыбался и промямлил:

   - Ну, если тебе так хочется, то пошли. - Вместе со всеми они вышли в большой холл с множеством колонн и этот высокий, широкоплечий парень с приятным лицом и коротко стриженными волосами шепнул - Пойдём, Колючка, я покажу тебе один из самых больших секретов крепости. Тайный ход по которому от нас сбегает мастер Ланнель. - Внезапно щёки его порозовели и он сказал - Вообще-то это всего лишь потайной коридор и ещё один лифт. Их в башне несколько десятков, но об этом лифте знаем только мы втроём и ещё Исигава, хотя даже он не знает или притворяется, что не знает всех секретных ходов во дворце. Скорее всего притворяется.

   Король взял свою суженую за руку и, сотворив морок невидимости, улизнул от всех, шмыгнув за ближайшую колону, а затем потащил её за собой к скульптурной композиции, стоявшей в большой нише, которая изображала из себя рыцаря и даму, держащихся за руки. Лилия уже успела обратить внимание на то, что внутренне убранство крепости было весьма пышным, хотя снаружи это величественное, овальное в плане сооружение с девятью башнями с бойницами вместо окон выглядело не слишком выразительно. За бронзовой старинной скульптурой, которая, оказывается, при ближайшем рассмотрении была боевым големом, находилась потайная дверь ведущая в коридор. Прежде, чем войти в него, Ник негромко сказал девушке:

   - Наступай только на тёмные плашки. Это поющий пол мастера Миямото и если поставить ногу на светлые, то он поднимет такой вой, что оглохнуть можно. Ну, а если после этого пойдёшь дальше, то можно мигом угодить в ловушку. Тут даже наши с тобой фиалы крови не помогут, они ведь защищают нас только от големов. Этим коридором пользуется один только Ланнель, да, ещё мы с Сардиной и Фалком. - Лилия, которая уже умела ходить по поющим полам, жестом показала Нику чтобы тот шел вперёд и затем пошла вслед за ним в том же ритме. Молодой, но хорошо знающий крепость ниндзя мигом это понял улыбнулся и сказал девушке - Нет, тут система будет малость посложнее. Этот пол всё же умеет отличать своих от чужаков, хотя и не любит, когда нарушают правила. Ланнель как-то выпил лишнего и наступил на светлую плашку, так тут такое случилось.