Влад всё-таки не удержался, подался вперёд и через плечо глянул на грудь, я тоже опустила голову. Не успела среагировать, как маг опередил меня и выдернул из ложбинки торчащий клочок бумаги.
— И что это у нас тут? — с интересом разглядывая листочек, он поднес его к свету.
— Он пустой, вернее, выглядит так, это император мне его дал, — выпалила я. Рассказать всё самой мне показалось правильным.
— Вижу, — выдохнул маг. — Всё, Таис, настал твой час смерти. Молись!
— Да я даже не знаю, что там, — с круглыми от страха глазами возмутилась я, отшатнулась и ударилась об угол стола. Морщась от боли, медленно подняла голову на Влада, что уже нависал надо мной.
— С молитвой, похоже, я погорячился. Вряд ли ты знаешь хоть одну, — перед носом сверкнул изогнутый клинок. Маг развернул меня к себе спиной и приставил кинжал к горлу.
— Т-ты совсем одурел! Навязанная записка будет стоить мне жизни?! — отчаянно завопила я, хотя в душе всё же теплилась надежда, что Влад не всерьёз угрожал мне.
— Боишься, маленькая дрянь, — обманчиво ласково пропел мужчина, а лезвие не раня, но царапая кожу, поочерёдно скользило, то вверх, то вниз. — Правильно, — Влад свободной рукой погладил мою щеку и затем звонко поцеловал в висок. — Запомни это чувство, оно предостережёт тебя от будущих проблем, — мужчина срезал прядь моих волос, отпустил и, отойдя в сторону, аккуратно уложил длинный локон в кулёк.
— Ты что, просто издевался?! — взорвалась я.
— Да, — лаконично с ленцой подтвердил Арагон, чем до головокружения взбесил, и я, отлично понимая, что бужу зверя, запустила в него мирно стоявшую в углу вазу.
Влад увернулся, фарфоровое чудо пролетело мимо, встретилось со стеной и разлетелось на множество осколков.
Вопреки ожиданию, выходка позабавила мага. Он только осуждающе покачал головой и пару раз цокнул.
— Что с платьем будем делать? Могу одолжить рубашку, но… — мужчина поморщился, — если кто увидит, твоей репутации конец.
— Заботливый какой, сама разберусь, — заворчала я и завела руки за спину — Ну… ещё чуть-чуть, — подпрыгивая на месте, тщетно пытаюсь застегнуть молнию. — Нет, без корсета ничего не выйдет, — подвела я итог, и ищу глазами, чем бы мне прикрыться.
Арагон подошёл к шторам и, сдернув одну из занавесок, накинул её мне на плечи.
— Вполне сойдет за…
— За занавеску на спине, — закончила я за него.
— Пошлю за плащом, — сказал Влад и направился к двери.
— Нет уж. Так пойду, а то неизвестно, как ты ещё на моих нервах поиграешь, пока мы ждем, — обогнав мага, бросила я. — Главное — идти уверенно и делать вид, что всё в порядке, — мило улыбнувшись, добавила я, и мы вышли из комнаты.
Маг шёл впереди, а я плелась следом.
— Влад, — позвала я его. — А что в записке написано-то было, а? — полюбопытствовала я.
— Не твоего ума дело, — нервно ответил Арагон и резко затормозил, что я чуть не врезалась в него.
— Тогда верни её мне, — протянув руку, потребовала я.
— Нет!
— Но она моя!
— Таис, я еле сдерживаюсь, а ты провоцируешь. Зачем? — вкрадчиво произнес мужчина, а сам глаз с моих губ не сводит.
— Сдерживаешься, чтобы не сделать что? Это? — встала на цыпочки и, обхватив мужскую шею руками, впилась в его губы.
Арагон не только ответил, он перехватил инициативу и, приподняв меня за бедра, прислонил к стене. Горячий настойчивый рот терзал мои губы, а руки до синяков мяли тело. В пустынном тихом коридоре отчетливо послышались мои стоны, рычание Влада и смешавшееся учащённое дыхание. Маг потянулся к плавочкам. Плохо соображая, с мутным сознанием, но я всё же решила уточнить:
— Это же что-то будет для тебя значить, да?
— Всё-таки ты ведьма! — рявкнул Арагон и выпустил меня из рук. Вздрогнула: кулак мага пролетел в сантиметре от лица и врезался в стену, а затем действие повторилось.
— Влад, — простонала я и попыталась вновь его обнять.
— Я не могу быть с женщиной, которую презираю, — снимая мои руки с плеч, тихо сказал мужчина и, поправив на мне штору, направился дальше. — Так и будешь стоять как вкопанная? Живо за мной.
— Больше никогда тебя сама не поцелую. А если ты захочешь это сделать, то прежде тебе придется признаться, что любишь меня так же сильно, как и я тебя, — кинула вслед удаляющемуся Арагону, и тот остановился.
— Под влиянием Славийского твоё восприятие любви до неузнаваемости извратилось. Таис, когда любят, не предают, — не оборачиваясь, сквозь зубы процедил маг.
Догнала, обогнула и встала к Владу лицом.
— Никто не идеален. Все ошибаются. Неужели у тебя нет ни одного решения, о котором ты пожалел? Влад, я тебя люблю! — окончательно осмелев, крикнула я и толкнула мага в грудь. — И без всяких там извращений! Не ставь на нас крест. Подумай… — более спокойно добавила я и от осознания того, что сама себя предлагаю, опустила глаза в пол.