Опасные намерения

— Ну, — сказал Дастин, выглядывая из-за двери. — Беру свои слова обратно. Похоже, мы пробудем здесь некоторое время. Нам лучше устроиться поудобнее.

Я скрестила руки на груди, когда воздух остыл. Дастин подошел ко мне и взял за руку.

— Иди сюда.

Он отвел меня в дальний угол сарая, где стояло несколько ящиков и коробок. Поверх них лежали сложенные одеяла. Он потянулся за одним из одеял, встряхнул его и накинул мне на плечи.

Следующие полчаса мы сидели на ящике рядом с контейнерами, наполненными маслом, и слушали, как капли дождя стучали по стеклам крошечных окон.

— Ты еще не думала насчет того, чтобы поговорить с Коулом? — наконец спросил Дастин, нарушая покой, которым я только что наслаждалась.

— Думала, — это все, о чем я думала последние несколько дней. — Я еще не решила. Могу я сообщить тебе свое решение к вечеру?

Сейчас мне хотелось завернуться в кокон покоя, который я обрела, чтобы насладиться моментом подольше, прежде чем придется столкнуться с реальностью. Как только я приму решение, многое изменится. К лучшему или худшему.

— Не торопись, — Дастин положил руки на свои колени и сжал их, — но ты должна что-то сделать, Хейли. Ты не можешь позволить ему уйти от того, что он сделал с тобой и твоей подругой.

Глава 14

Как только дождь утих, мы вернулись в дом. Я все еще дрожала, даже с одеялом на плечах. Виновата была не только погода. Во многом это было связано с теплом близости Дастина, которое смешивалось с холодом, что витал над моей жизнью и почти не позволял повернуть время, чтобы стать теми, кем мы были.

Мне было одновременно больно и лестно, что Дастин все еще так заботился обо мне. Я не могла с собой ничего поделать и начала сравнивать Джуда и Дастина – двух мужчин, которые изменили мою жизнь по-разному. Когда-то Джуд обещал защитить меня, уберечь от боли, но с того момента, как я вошла в его жизнь, он начал управлять моей. Он приказывал мне, пусть поначалу и с иллюзией мягкости, делать то, что он хотел. Превратил меня в женщину, которая вписывалась в его жизнь. Я предложила ему свою свободу в обмен на безопасность, а потом любовь. Свобода была высокой ценой, но я поняла это слишком поздно.

Дастин, с другой стороны, напоминал мне, каково это – принимать собственные решения, быть собой. Он напомнил мне, как дышать после того, как я так долго задерживала дыхание.

И все же, оставался вопрос: готова ли я снова позволить мужчине забрать частичку своего сердца после того, как все это закончится? В любом случае, сейчас было не время беспокоиться о прошлых или будущих отношениях. Начать новые отношения до того, как закончились другие, как раны не зажили, было последним из моих приоритетов. Сначала я должна была сделать то, что правильно для меня: снова научиться стоять на собственных ногах и вернуть свою жизнь.

***

Когда мы подошли к дому, Грейс как раз выходила из него. Была среда, и последние двадцать пять лет их брака они с Трэвисом ходили куда-нибудь вместе на обед или ужин. Она приготовила нам на обед картофельное пюре, жаркое и овощи, которые мы с Дастином ели молча.

После обеда Дастин оправился на селекторное совещание в свой кабинет, а я приняла горячий душ, чтобы согреться. Я натянула леггинсы и одну из футболок, которые принесла мне Грейс – белую с крошечными красными и розовыми стразами на груди.

Потом я присела на край кровати, гадая, что делать дальше. Я так и не пришла к какому-либо выводу, когда усталость охватила меня.

Я решила немного вздремнуть, но меня разбудил кошмар, который я не могла вспомнить, кроме того, что в нем был Джуд – его сердитые глаза, насмешка на лице, которую я когда-то находила неотразимой. Даже находясь в сознании, я чувствовала его присутствие вокруг себя так сильно, что начинала задыхаться. Инстинктивно и лихорадочно я обыскала кровать в поисках белой каллы и вздохнула с облегчением, когда ни одной не нашла.

Все еще тяжело дыша, я поплелась в ванную, и меня вырвало в унитаз. Сама мысль о нем, воспоминание о его одеколоне вызывали у меня тошноту. Я вымыла рот и плеснула в лицо теплой водой.

Спустившись вниз, я обнаружила Дастина на диване, одной рукой он держал «Нью-Йорк Таймс», а другой пил пиво. Должно быть, он только что принял душ: его волосы потемнели от влаги, на нем были другие джинсы и накрахмаленная белая футболка.

Он с улыбкой поднял голову.

— Хорошо поспала?

Я провела рукой по волосам.

— Не совсем. Мне приснился кошмар.

— О нем?

Он положил газету на соседнее сиденье и позвал меня рукой к себе.

Я кивнула и села рядом с ним, но не настолько близко, чтобы дотронуться. Я хотела, чтобы он обнял меня и притянул к себе. Мне хотелось вдохнуть его одеколон, почувствовать биение его сердца, но я не могла пересечь эту черту. Я слишком хорошо понимала, какая физическая и эмоциональная опасность могла возникнуть, если мы сблизимся достаточно сильно.

Я сцепила руки и уставилась в панорамное окно, наблюдая, как птица прыгала с ветки на ветку. Вдалеке виднелось стадо, и работник ранчо, которого Дастин нанял вчера, кормил золотистого цвета терьера, который благодарно вилял хвостом.