Опасные намерения

— Он пытается сказать, что я его навечно, — вздохнула я и сделала глоток воды. — Когда он сделал мне предложение, то пообещал никогда меня не отпускать. Он неоднократно повторял мне это во время нашего брака. Джуд хочет вернуть меня назад, Дастин.

Дастин вскочил на ноги и принялся расхаживать по кухне.

— Как он рассчитывает вернуть тебя? Убивая невинных людей? Что за больной человек? И вообще, почему проститутки?

Я повернула голову и встретилась взглядом с Дастином.

— Не просто проститутки... проститутки Серендипити, моего родного города. Я была проституткой, помнишь? Послание довольно ясное.

Он не ответил. Дастин подошел к одному из окон и наклонился вперед, держась за край подоконника.

— Серендипити, проститутки, знак бесконечности. Все послания адресованы мне. Он будет убивать, пока я не вернусь к нему, — инстинктивно я положила руку на все еще свой плоский живот, будто таким образом могла защитить ребенка.

Дастин обернулся, его глаза горели.

— Мы должны поймать его. Нам нужно пойти в полицию, прежде чем он найдет тебя, но давай сначала позвоним Коулу. У него может быть что-то еще, что мы могли бы использовать, — он подошел ко мне и обхватил мое лицо ладонями. — Ты делаешь правильное решение, обращаясь в полицию. Я не позволю тебе сесть в тюрьму. Обещаю.

— Мы будем беспокоиться об этом позже.

На данный момент, тюрьма была последней, что меня заботило. Я просто хотела, чтобы Джуд перестал убивать. И сожалела, что не поняла этого раньше.

Глава 23

— Я как раз собирался позвонить вам двоим, — сказал Коул по громкой связи.

— Ты что-нибудь узнал о Джуде? — Дастин наклонился к телефону.

— Да, — Коул замолчал, и звук шуршания бумагами послышался из трубки.

Обхватив себя руками, я поерзала на кожаном сиденье по другую сторону резного деревянного стола от Дастина.

— У нас тоже есть, что тебе сказать, — сказал Дастин, — но ты начинай первым.

— Во время своего расследования, я заглянул в прошлое Джуда. Вы не поверите, что я там нашел.

— Сейчас я поверю во что угодно, — Дастин ущипнул себя за переносицу, — но продолжай. Не ходи вокруг да около.

— Джуд Макнайт мертв.

В комнате воцарилась тишина, и мое сердце с бешеной скоростью начало гонять кровь по телу. Я застыла в кресле, боясь сделать хотя бы вдох. Он был мертв? Мой худший кошмар закончен? Нет. Это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Конечно же, это не могло закончиться так легко. Джуд не сдался бы смерти так просто. В моем представлении он был бессмертен.

— Что значит, он мертв? Полиция поймала его? Он пытался сбежать или что-то типа того? — нахмурился Дастин.

— Нет, — продолжил Коул. — Настоящий Джуд Макнайт мертв. Он умер пятнадцать лет назад в Мэдисоне. Человек, с которым мы имеем дело, муж Хейли, это не Джуд Макнайт. Это кто-то другой, что ходит с украденной личностью. Настоящий Джуд Макнайт был бездомным. У него не было ни семьи, ни друзей, но когда он умер, кто-то, представившись его давно потерянным сводным братом, забрал его тело.

— Твою мать, — выругался Дастин и прижал кулак ко рту.

Все внутри у меня похолодело. Боже мой. Сколько слоев обмана нам придется снять, чтобы добраться до правды? Как мы могли его уничтожить, если даже не знали, кто он на самом деле?

— Ты знаешь его настоящее имя? Моего... мужа? — незнакомца, за которого я вышла замуж.

— Пока нет, но я уже близко. Есть одна маленькая правдивая вещь в его истории, которая известна о нем из прессы. Он посещал среднюю школу «Роузбуш» в Серендипити.

Дастин вздохнул и прижал ладони к глазам.

— Сейчас Хейли в приоритете. Она в большей опасности, чем мы думали.

— Почему? У вас есть основания полагать, что он близко?

— Ты слышал о серийном убийце, бродящем по Серендипити? Что убивает проституток?

— Конечно, — ответил Коул, — а кто о нем не знает? Это во всех новостях. Копы уже заняты этим делом. Они вызвали внешний патруль, чтобы помочь поймать... подождите... вы же не имеете в виду...

Дастин убрал руки с глаз.

— Хейли нашла доказательства того, что Джуд может быть им.

— Какого хрена? С чего бы ей так думать?

Мы рассказали Коулу все, что знали, и к тому времени, как мы закончили, на другом конце линии стояла полная тишина. Через минуту он прошептал:

— Твою ж мать.

— Нам нужно пойти в полицию немедленно, пока не умер еще кто-нибудь, — сказал Дастин.

— Знаешь, чего я не понимаю? — сказал Коул. — Почему он в Серендипити? Почему он просто не ищет тебя, Хейли?

— Я думаю, он хочет, чтобы я добровольно вернулась к нему... как только получу его сообщение. Он хочет, чтобы я настолько его боялась, что больше никогда не попыталась от него уйти.

— Этот чувак – псих, — сказал Коул.

— Нам это известно уже некоторое время, — в голосе Дастина ясно слышалось отвращение. — Он даже делает нумерацию своих жертв.

— Черт, — выдохнул Коул. — Хейли, сколько дней прошло с тех пор, как ты ушла от него?

Мне не потребовалось и секунды для размышлений.

— Месяц и два дня, — мое горло сжалось, когда осознание ситуации ударило по мне, словно тонна кирпичей. — О, Боже мой!