Опасные правила

– Это было невероятно, – мягко произнес он. – Я хочу остаться и всю ночь заниматься с тобой любовью, но это не может произойти. Я собираюсь вернуться домой и лечь спать. Утром мы отправимся на работу и будем вести себя так, словно ничего не случилось. Мы поговорим о нас позже. Ты согласна?

Дэйзи сглотнула:

– Да, Бен. Я знаю, что это было ошибкой.

Он погладил большим пальцем ее запястье:

– Да, но что сделано, то сделано. Теперь все изменилось, и мы не можем делать вид, будто ничего не было, но мы должны решить, как нам быть дальше.

Дэйзи кивнула, хотя даже не представляла, что им теперь делать, поскольку никогда прежде не испытывала ничего подобного. Разумеется, она понимала, что у них с Беном нет будущего, но мысль о том, что они больше не будут принадлежать друг другу, вызывала у нее чувство потери.

– Да, мы поговорим завтра, – согласилась она. – Я приглашу тебя к себе на ужин.

– Нет. Завтра пятница, и после работы я поеду к Флоренс. Джейн куда-то уезжает на выходные. Я вернусь в воскресенье вечером, после того как уложу Флоренс спать. Мы с тобой можем снова заказать еду на дом.

– Думаешь, я не умею готовить? Не бойся, от моей стряпни еще никто не умирал, – произнесла она с улыбкой.

Бен улыбнулся в ответ. Его глаза были полны нежности и тревоги.

– Что ты, я нисколько не сомневаюсь в твоих кулинарных способностях. Просто не стоит себя утруждать. Я не знаю, во сколько приеду домой. Я не смогу этого сделать, пока не вернется Джейн. – Он вздохнул: – Мне пора. Уже поздно. Если я не уйду прямо сейчас, я останусь здесь. Не думаю, что это хорошая идея. Увидимся утром. Может, нам удастся вместе выпить кофе.

Поцеловав ее в губы, он отстранился, печально улыбнулся и ушел. Дэйзи лежала на кровати, прислушиваясь к звукам за стеной. В какой-то момент шорохи стихли, и она услышала негромкое, но отчетливое «спокойной ночи, Дэйзи».

Она ничего не ответила, поскольку была поглощена раздумьями о будущем.

В пятницу утром они оба встали позже обычного и не успели вместе выпить кофе. Для ланча на работе у них также не нашлось свободного времени. После окончания рабочего дня они не виделись до вечера воскресенья, так что у Дэйзи было достаточно времени для того, чтобы подумать об их отношениях. Но она так и не пришла ни к какому выводу.

– Ты выглядишь изможденным, – сказала она, когда он пришел к ней в семь часов.

Войдя в дом, он обнял ее:

– Я очень устал. Флоренс тоже. У нас были насыщенные выходные. Она заснула в шесть часов. В начале седьмого вернулась Джейн, и я смог поехать домой. – Он принюхался и улыбнулся: – Как вкусно пахнет.

– Я приготовила запеканку. Ее только нужно подогреть.

– Можешь приступать к этому прямо сейчас. Я умираю с голоду. Мы поужинаем, а потом поговорим.

– Зачем тянуть? – произнесла она, ставя сковороду на огонь. – Начинай, я вся внимание.

– Вижу, ты настроена решительно, – криво улыбнулся Бен.

– Мне нужно знать, кто мы друг другу и как будут развиваться наши отношения. Я понимаю, что наша близость была ошибкой, но, как ты сказал, назад дороги нет. Итак, что будем делать дальше? Я не имею ни малейшего понятия.

Я не знаю. Я думал об этом все выходные. Может, нам загнать наши отношения в некоторые рамки? – предложил он.

– То есть установить правила?

Бен нахмурился:

– Мне не нравится слово «правила». Может, «границы»?

– Какие, например? – спросила Дэйзи, обнадеженная его словами, вопреки женской гордости. Одна лишь мысль о том, что они могут больше никогда не прикоснуться друг к другу, была для нее невыносимой.

– Раздельное проживание, – сказал он. – Ради всех нас я не должен вмешивать Флоренс в свою личную жизнь. Для нее ты будешь моей соседкой, а не тетей Дэйзи. Но речь идет не только о ней, но также о двух взрослых людях, у которых был в прошлом негативный опыт отношений. Если эти двое хотят быть вместе, им придется установить определенные границы.

С одной стороны, ее обрадовало его предложение, с другой, ей хотелось большего, и это ее пугало.

– Что мы будем делать? – осторожно спросила она. – Просто продолжим наши отношения?

– Если ты не против. Но я не хочу, чтобы на работе узнали о наших отношениях. Чтобы мы оба были защищены, когда…

Бен не договорил, но она прекрасно поняла, что он имел в виду.

Когда они закончатся. Разумеется, они закончатся. Ей всего двадцать девять. Она может себе позволить закрутить роман с мужчиной, который подарил ей незабываемое наслаждение, но это не может продолжаться много лет, если она не хочет потерять надежду обзавестись однажды собственной семьей. Бен не хочет создавать семью. По крайней мере, с ней.

О боже. Это она во всем виновата. Если бы только она его не поцеловала. Если бы не потянулась к нему…

Дэйзи закрыла глаза:

– Прости. Мне не следовало вести тебя наверх.