- Жди меня здесь. Я скоро приду, - вдруг сказал Альвари и скрылся в ближайших кустах.
Нормально! Вообще-то я тоже в туалет хочу, мог бы ради приличия и мне первой предложить прогуляться за ёлку.
Мои предположения о месте пребывания босса так и остались предположениями, потому что Дамир не пришёл ни через пять минут, ни через десять. Его не было больше часа, и, признаться, я начала уставать от непонятного ожидания. А может, ему помощь нужна? Или его злые волки сожрали? Вспомнив о том, что нахожусь в заповеднике, в глубине нетронутого цивилизацией леса, почувствовала себя немножко зябко.
Противная тревога подкралась незаметно, вместе с дуновением прохладного ветерка, принёсшего горьковатый запах полыни с ближайшей прогалины. И не только полыни. Лошади насторожили уши и повернули головы в противоположном направлении от того, где исчез мой босс. А лёгкий треск из кустов мог не услышать только глухой. Лошади дёрнулись и потянули меня в сторону, с усилием вырывая поводья из рук.
Ещё мгновение - и кони встают на дыбы. Взволнованное, истеричное ржание режет слух, пока я лечу на землю, выпуская животных. Так они реагируют исключительно на угрозу их жизни. Раздаётся топот копыт сбегающих мерзавцев, и я остаюсь одна. Совсем одна в глухой чаще. Поднимаюсь на четвереньки и разворачиваюсь в сторону кустов, где затаилась опасность. От страха открываю рот. Заорать бы, да не могу. Зато чётко вижу в нескольких метрах от себя жёлтые глаза двух серых волков. Сердце, кажется, стучит громче лесного дятла. Если волки сожрут меня и растащат мои кости по всему лесу, то меня точно никто не найдёт. Так и сгину в небытии.
Вижу только слюну, капающую из пасти одного хищника, и как скалит острые клыки второй. Перед глазами с бешеной скоростью в такт сердцу меняются картинки моей жизни. Время, как назло, тянется очень медленно. Лёгкие рвёт от недостатка воздуха, а на лбу выступает липкий, холодный пот... Я выдыхаю:
- Ыы...
А звери начинают пятиться назад, шерсть на загривках поднимается дыбом, и хищники, поскуливая (поскуливая!) от страха, исчезают в лесу.
- Ничего себе сила буквы, - начинаю бормотать в аффекте и чувствую, как взмываю в воздух, поднимаемая сильными руками неизвестного.
В следующий миг оказываюсь перед непроницаемым лицом босса. Он смотрит на меня оценивающе и так свысока ( ну, он был выше меня, поэтому пришлось задирать голову).
- Ты как? - похоже, мой шеф, в отличие от меня, в прекрасном настроении.
Смотрю на него дикой волчицей. Надо же - беспокоится! Лучше бы задумался о моей безопасности, когда меня здесь одну бросил. Надолго! Гад он и есть гад зеленоглазый! Изо всех сил стараюсь сдержаться, но очень хочу разрыдаться.
-П-п-порядок...- отвечаю, пытаясь говорить без запинки. Не тут-то было! Барабанная дробь зубами показывает ему, как я напугана.
А нервы от пережитого сильно сдали, заставляя дрожать листом на прохладном ветру. А он... стоит такой спокойный, точно ничего не случилось. Глаза бы ему эти насмешливые выцарапать да на состояние аффекта списать.
- Лошади где?
-Сб-б-бежал-л-ли...
Дамир прищурился. Молча потянулся к поясу, снял с него небольшую фляжку со странными вензелями. Быстро открутил колпачок и, не спрашивая, залил мне огненную жидкость в рот. Какая же она...очень и очень крепкая! Я тут же закашлялась, вытирая слёзы руками.
- Что это? - всхлипнула, когда обрела способность дышать.
- «Антизаикин», - ухмыльнулся мужчина. - Ну? Готова идти?
Кивнула головой. Алкоголь быстро проник в кровь, превращая меня в адекватную личность. Ну почти, не считая лёгкого головокружения да алкогольного амбре изо рта.
Дамир пошёл обратно в сторону клуба - до озёр мы так и не доехали. И ведь не спросишь, что ему надо было в лесу! Теперь дорогу мне показывал он. Каково же было моё удивление, когда Альвари быстро нашёл ту самую главную тропу, заваленную буреломом.
- И как часто туристы встречают волков? - вдруг повернулся Дамир с вопросом.
- Егеря регулярно проверяют лес и не подпускают зверей к этой стороне озёр.
- Не подпускают... - задумчиво кивнул он, осматривая меня с ног до головы. - Глухие места, - он показал вокруг. - Надо приезжать сюда чаще, - развернулся и пошёл дальше.
-Завя-я-яз-з-зывать надо с прогулками, - тихонько всхлипнула. - С такими-то клиентами, - и с маху врезалась в его спину. Дамир резко остановился.
- Зови коня,- сказал вдруг.
- Что?
Его рука быстро оказалась на моей талии. Он вытолкал меня вперёд, показывая рукой на раскидистые кусты поодаль.
- Коня зови, говорю. Быстрее до места доедем.
И правда! Вот это зрение! На небольшой полянке между елей пасся Креол. Сволочь осёдланная, заподпружится же! Лечи потом... Я тихонько пошла к своей лошади. К нескрываемой радости, вороной не стал выделываться и спокойно позволил приблизиться, лишь недовольно фыркнул, когда к нам подошёл Альвари. Дамир взял у меня поводья из рук и перекинул через шею жеребца. Через секунду он уже сидел верхом.
- Руку давай! - обратился ко мне, легко наклоняясь.
- С вами?