Опасные связи, или Замуж за демона

- Извини, Сладенькая. Игра закончена. Смирись со своей участью. Тебе просто не повезло.

И наступила тьма. Как только до меня дошёл весь смысл его слов.

Глава 13. Тёмный обряд

Я шла по коридорам в сопровождении оборотней позади старого демона, разодетого в шикарные одежды, словно он был восточный султан. Чалмы на его курчавую голову не хватало! Рядом с ним шёл Дамир. Чёртов бывший босс ни разу не оглянулся. Верить в пренебрежительно брошенные слова светоч напрочь отказывался, но разум и логика диктовали своё.

Старый демон заведомо выставил самое отвратительное условие из всех возможных. Дамир с лёгкостью отдаст магические силы, чтобы доказать преданность отцу. Хитроумный план? Демон без магии — это обычный человек. Куда ему справится с верховным магом клана? На это может согласиться либо самоуверенный безумец, либо преданный тёмному правителю... сын. Родственные связи и власть оказались важнее?

Настроение портилось всё сильнее. Надежда всеми силами пыталась выжить, заставляя сердце стучать чаще в желании узнать правду.

Демоны прекрасно ориентировались в темноте. Мне же пришлось сменить ипостась, чтобы видеть в ночи. Стены дворца, отделанные чёрным мрамором, такого же цвета пол с красными прожилками в камне добавляли мрачности в антураж. Вскоре наше дружное шествие закончилось — охрана меня завернула в очередной коридор, чтобы оставить в одной из комнат дворцовых апартаментов.

Пришлось приложить все усилия, чтобы рассмотреть очередное место моего заточения. Без окон и дверей угрюмое местечко напоминало склеп. Темно, уныло, даже пауков нет. Роскошное убранство комнаты не впечатлило. Медленно обошла помещение, рассматривая кровать с балдахином, довольно симпатичный комод, пару кресел и небольшой столик. Определённо раньше в этой комнате жила женщина. И всё же кое-что меня заинтересовало. Рунические знаки на мебели выглядели завораживающе, как давно позабытые буквы.

Я присела на край кровати и провела по надписям пальцами, ощущая под ними замысловатую резьбу. В одну сторону, затем в другую. Неосознанно, под каким-то наитием. А дальше не поверила глазам. Руны неожиданно засветились мягким, голубым светом. Они постепенно разгорались, становились всё ярче, превращаясь в нечто вроде ночника.

Я даже вскочила, чтобы осмотреться в поисках таких же. И нашла. На комоде, подлокотниках и спинке кресел, раме зеркала во весь рост. После нехитрых манипуляций с остальными предметами я стояла в освещённой комнате, полностью ошарашенная произошедшим. Не столько волшебные письмена, сколько понимание, что эта спальня когда-то принадлежала светочу выбило меня из колеи окончательно. Но что с ней произошло? Её постигла та же участь, что ждёт меня?

Я вздохнула и опустилась в одно из кресел. И сидела так неизвестно сколько. Счастливые часов не наблюдают, а несчастным вообще до лампочки как время течёт. Но скоро одиночество закончилось, когда в комнату вошла процессия. Девушка и пара молодых парней, в руках которых я увидела платье. Да, то самое чёрное, атласное с кружевной оторочкой платье из моего кошмара.

- Госпожа, - легко поклонилась служанка. - Мы приказано подготовить вас к ритуалу.

- Поможешь мне сбежать? - вместо согласия задала вопрос.

Однако по лицу девушки поняла, что мои слова сочли в лучшем случае за шутку. В худшем за проявление несоразмерной глупости. Я расстроилась ещё больше — союзников мне здесь не найти. Помочь может только Дамир, и он должен был сопроводить меня в лапы зверя. Вдруг я вспомнила его слова. А огненный ведь получил моё согласие! Имеет смысл их между собой стравить. Риввала и Ордаэльского. Я даже взбодрилась. Только вот всё получится, если Дамир мне не враг.

Я смотрела на платье, на сопровождение и думала как поступить. Добровольно наряжаться перед тем, как меня убьют не хотелось. С другой стороны откажись я, устрой истерику — найдут ведь способ заставить. Огненный же заставил. Остаётся надеяться на чудесное спасение принцем и волшебный поцелуй. В душе клокотало всё от негодования, от вынужденной добровольности, пока я садилась в кресло, пока молча наблюдала, как служанка расчёсывает мне волосы.

- Как тебя зовут? - спросила я девушку.

- Реми, - улыбнулась белокурая служанка.

- Ты — нельвия?

- Да, госпожа, - кивнула она.

- Кровавая Данна уже взошла?

- Да, госпожа, - ещё тише произнесла девушка. - Мне запрещено с вами разговаривать. Простите, - извинилась она и замолчала, выполняя свою работу.

* * *

Старое, сумеречное подземелье хранило свои секреты. Когда-то на этом месте находился древний дворец. Строение много лет как превратилось в руины, разрушенное сильным проклятьем. Средоточие могущества тёмных демонов до сих пор несло на себе следы былого величия. Тёмные инстинктивно обходили стороной это место, не желая рисковать жизнью, но именно здесь можно было найти ответы на недостающие вопросы и силу, что поможет ему выжить в схватке с отцом и спасти любовь.