Опасные встречи (СИ)

   – Но в самый разгар того, как мой отец и мой брат решали, как им переделать Галактику под себя, – насмешливо заметил Арвит, - вдруг оказалось, что часть капитанов высшей гильдии более реально смотрит на мир. Сначала провалилось предложение Скева о введении списка производств, на которых будет запрещено использовать людей под рабскими вирусами. Потом Свейр открыто предложил, чтобы Альянс спустился наконец с небес на землю. То есть сошел со своих звездных дорог – и осел на грунт. Причем разговорчики о том, что Альянс должен теперь зажить по-другому, втихомолку велись уже после завоевания рхелау.

   Я взяла кусок с лотка, пододвинутого Скевом. Откусила и проглотила, почти не чувствуя вкуса. На пирог это не походило – скорее на сырную запеканку с зеленью.

   – Мы отвлеклись, – бросил Скев. - В общем, у меня еcть враги, Наташа. И делить со мной мою жизнь – это небезопасное занятие…

   – В чем ты убеждалась уже не раз, – снова встрял Арвит. – Прибавь сюда его недостатки – скупость, заносчивость, болезненное самолюбие. ещё эгоизм…

   – Мое предложение о выборе между молчанием и синяком под глазом по-прежнему в силе, – сообщил Скев.

   – Хватит, – попросила я.

   И в упор посмoтрела на того, кто называл себя моим мужем.

   – Как я понимаю, у этой беседы есть цель. Какая?

   – Рассказать тебе все. - Скевос ответил прямым взглядом. – После всего, что случилось, ты заслуживаешь своего куска правды. Арвита я вызвал, когда анализатор сообщил о находке в твоем теле – чтобы при извлечении этой капсулы присутствовал специалист. Кроме того, он был нужен мне как свидетель. Сейчаc, за этим столом, Арвит сидит для тогo, чтобы доступно объяснить, что с тобой сделали. Чтобы ты не считала это новой попыткой очернить Ингиса.

   – Все равно не понимаю, - убито сказала я. – Почему он просто не отдал меня? Получил бы деньги, может, даже дорогу в высшую гильдию – а вместе с этим и нужный результат. Ты все равно… в общем, рано или поздно мы бы погибли.

   – Но тогда я умер бы как человек Альянса. – Скевос вдруг улыбнулся. – А это сейчaс кое-что значит. И скорей всего, это произошло бы на oрбите Орилона. Я не люблю ждать без причины, а ты не выполняла своих обязанностей жеы уже несколько месяцев…

   рвит лениво бросил с другой стороны стола:

   – И поскольку Скев – мой брат, расследованием занялся бы лично я. Клетка, зараженная Кератосом, при соприкосновении с генным материалом жертвы выделяет энзимы. Именно они её и разрушают. Этакое клеточное самоубийство.

   Он поймал мой взгляд, пояснил с насмешливой улыбкой:

   – Энзимы – особые вещества, ускоряющие некие процессы. В даном случае, процесс распада. В течение первых полутора суток энзимы, выделенные клеткой с Кератосом, можно обнаружить. Потом – все.

   Скевос согласно кивнул.

   – Время – один из факторов в этом покушении. Меня хотели вынудить уйти из Альянса, сбежать, спрятаться и отключить связь. Чтобы я умер вдали от Орилона, в неизвестной дыре… и скорее всего, «Быструю» уже никогда бы не нашли. егер-связь я отключил еще перед прыжком. Старый принцип – хочешь стать невидимкой, стань глухим и немым. Прыжок нацелил на звездное скопление, где нет человеческих поселений, где найти меня почти невозможно. В общем, я сделал все то, чего от меня ждали. Причем случившееся серьезно подорвало позиции моего отца в высшей гильдии. Самое смешное в том, что Ингис настойчиво не хотел тебя отдавать. потому у меня и мысли не возникло, что с тобой что-то может быть не так.

   – Скев хочет сказать, – встрял Арвит, - что раз он взял тебя от другого капитана, можно сказать – вырвал из его объятий, то мысль о вирусах даже не пришла ему в голову…

   Скевос, не обращая на брата внимания, спокойно сказал:

   – Мы с тобой погибли бы, а «Быстрая» продолжала висеть в вакууме, с неотмененным запретом на регер-связь. Через некоторое время отец начал бы меня искать. Нo не сразу, месяца через два. Однако искать ему пришлось бы в одинoчку. Я больше не человек льянса, это все меняет…

   – А если бы ты оставил меня с Ингисом? – дрогнувшим голосом спросила я.– Ты ведь мог и согласится. Что тогда?

   Скевос двинул плечом. Бросил нехотя:

   –Ты бы этого хотела? В этом случае нам с отцом пришлось бы его слушаться. Или время от времени принимать вызовы по закодированной связи – с предложением посмотреть некое представление, с тобой в главной роли. Я знаю,ты считаешь этo очернением соперника и моими фантазиями. Но я уверен, что дело до этого дошло бы. Рано или поздно. Весь замысел был в чем-то даже изящный. Приносящий плоды в любом случае. Вне зависимости от того, соглашусь я или нет.

   Я снова глотнула вина – и голова закружилась. Пробормотала:

   – Одного не понимаю…

   – Спрашивай, – щедро предложил Скевос. - Мы здесь, чтобы ответить на все твои вопросы.

   – Как Ингис меня нашел? Выходит, он заранее готовился – раз у него на корабле уже имелся и Шиффен, и этот Кератос…

   Скевос одобрительно кивнул.