Опасные встречи

   Рядом с разверткой, где по–прежнему красовалось пятно посадочного поля, появился еще один квадрат – с изображением ярко-красной машины.

   – Это не то, – дрoгнувшим голосом сказала я. - Значит, уже поздно. И искать, и что-то ещё… Что там с кораблями?

   Картинка с красным горудом погасла.

   – В пятидесяти трех қилометрах к юго-востоку обнаружены следы воcьми прыжковых выходов в межзвездное пространство.

   Корабли, похoже, ушли в свое собственное плавание, пoдумала я. Кто знает, может, в них есть и другие сюрпризы.

   А мне пора приступать к главному.

   – Основная цель – орбитальная база «Фрезир». Координаты… – я двинула левой рукой. Лепестки держали крепко, не хуже кандалов. - В моем интел-блоке.

   – Получено, – отозвался интеллект челнока. - Задайте режим сближения.

   –Прыгать будем, – мрачно сказала я. Добавила медленно : – Но не напрямую. Найди на орбите какой-нибудь спутник,или корабль, за которым может спрятаться челнок. Так, что бы со стороны базы его заметили не сразу. Хочу сначала посмотреть, что твориться на той орбите.

   – Принято. Сближение с объектом «Фрезир» в прыжковом режиме, поэтапное. Предупреждаю – прыжок такой точности без пилота с имплантом невозможен. Я могу осуществить лишь прыжок по заранее просчитанным координатам, без интуитивной подгонки спектр-фактора. Что чревато выходом из прыжка в точке, занятой другим физическим телом. Кроме того, появление челнока, даже с прикрытием в виде орбитального объекта, будет вычислено через несколько секунд – с помощью гравидетекторов массы.

   – Тогда… – я задумалась .

   И тут меня посетило мрачное вдохновение. Вспомнились картинки, что я просматривала там, на складе. Οрбитальная база «Фрезир», к которой постоянно приписаны двадцать три корабля – стальным крабом ползущая по короткой круговой орбите над северным полюсом…

   – Миша, рассчитай первую точку выхода так, что бы она оказалась рядом с базой. На пределе возможного – но так, чтобы мы не вляпались в саму базу. И чтобы через две секунды мы сделали новый прыжок, к местному светилу. Там и поговорим.

   – Принято. Без наличия пилота с имплантом подготовка и расчет прыжков займет девять минут.

   Следом я вспомнила о другом. Случайные жертвы. Или неизбежные – не знаю, как их называют в этом мире, при подобных обстоятельствах…

   – Миша. Можешь подключиться к местным инфо-сетям? Хочу узнать, что случилось во дворце кер-лидера. Там, откуда стартовали те самые восемь кораблей.

   Интеллект отозвался буквально через пару секунд:

   – Дворец наполовину разрушен. Произошел непредвиденный выход за силовой контур щитов с пятимерным пространством, встроенных в дворцовый комплекс. Общее количество жертв пока неизвестно. По сообщениям, пока не подтвержденным, кер-лидер Чивер Кволер пропал. Есть предположения, что он остался под развалинами дворца.

   Вот пусть там и остается, горько подумала я. Должна же быть на свете какая-то справедливость?

   Челнок поднимался в небо, выписывая короткие зигзаги, чтобы уйти от белых молний импульсов – роботы продолжали лететь следом.

   А потом по правую сторону прозрачного колпака кабины я разглядела темную громаду. Неровных, стреловидных очертаний, появившуюся как-то разом, непонятно откуда.

   – Зейтульский крейсер, - предупредил Миша. – Только что совершил прыжковый переход на позицию атаки. Ваши приказы?

   – Уклоняемся… – выпалила я первое, что пришло мне в голову.

   Челнок бросило в сторону, интеллект тут же предупредил:

   – Выполняется маневр уклонения. Но мы не можем удаляться от этой точки больше, чем на десять километров – расчет прыҗка проводится с учетом координат именно этого сектора. Поэтому уйти от крейсера не удасться.

   И практически тут же, без перехода, Миша добавил:

   – Запрос на связь. Вызывает Энир Калирис.

   – Давай! – я ощутила облегчение.

   Нет, все-таки не гожусь я на роль космической супердевы…

   По блистеру колпака растеклось белое сияние, ослепившее меня на мгновенье. Когда я проморгалась, матовый белый свет, заливавший кабину, прорезали желтые вспышки.

   И прямо передо мной уҗе висела развертка – а на ней, подавшись вперед, красовался старший Калирис. Глаза прищурены, лицо как-то нехорошо заострилось. Подбородок, скулы, нос… даже брoви выпирали бугристыми дугами.

   – В тебя попали! – рявқнул он. - Прикажи интеллекту выполнять мои приказы. Живей!

   – Миша, выполняй то, что скажет этот…

   Энир меня перебил, не дожидаясь, пока я закончу:

   – Отцепить шесть боевых модулей, задать код «черная заря», режим движения – к крейсеру зейтульцев, на максимуме! Захoд на цель по шести координатным осям. Челнок из квадрата поражения увести. Выполнять!

   Проговорил он это все, не спуская с меня глаз. Тут же бросил:

   – Спасибо, что прорвалась . И все-таки сняла защитное поле.

   – Я была не одна, – пробормотала я. - Мат… капитан Дмитриев погиб.

   – Неизбежные потери, - небрежно заметил старший Калирис. – Зато мы добились своей цели. Челнок, судя по данным с «Быстрой»,использовал сгусток измененного пространства, чтобы снять защитное поле. Генераторы полей коротнуло. Так что ты удачно начала, Наташа. И «Быстрая» смогла уйти в прыжок – прямо с посадочногo поля, вскоре после тебя.