Опасные заложники

Поднявшись по лестнице в дом, Кажакин и Крессе увидели там в окружении улыбающихся матери, сестры, брата Гордую Лань, которая уже стала приходить в себя от постигшего се несчастья. На выделанной шкуре оленя, на полу стоял ужин из жареной дичи (по-видимому это были дикие голуби или попугаи, которых в прилегающем к лагерю лесу было невиданное множество), сушеного мяса, лука, ломтиков свежей дыни, жареной рыбы. Отказываться от угощения гости даже не помышляли. Это было бы расценено как неуважение к хозяину дома, а поэтому Кажакин и Крессе попробовали понемногу всего,

После ужина они стали прощаться с семьей вождя, объясняя им в доходчивой форме, что наступает ночь, и белый вождь, отпустивший их сделать доброе дело вождю другого племени, будет беспокоиться и возмущаться, если они не поспешат домой. Признав их доводы убедительными, кивнув головой в знак согласия и сказав "Хок!", — вождь в сопровождении старейшин племени проводил их до опушки леса. Кажакин попросил дальше их не сопровождать.

Приглашение Меткого Томагавка вновь посетить его Кажакин принял с благодарностью. На память индеец подарил Кажакину копье, а Крессе — ожерелье из зубов крокодила. Прощаясь с пришельцами, вождь по очереди обнял каждого, прижав к своей груди и похлопав ладонями обеих рук по спине, что-то нечленораздельно промурлыкал. Точно так же поступили с ними и остальные провожающие.

Глава ПЯТАЯ

Ученые понимали, что обнаруженное Кажакиным в девственных лесах Амазонки ранее никому неведомое племя индейцев, живущее в каменном веке, дало бы пищу для размышлений ученым разного профиля и направления. Для них аборигены леса давали возможность найти ответы на многие вопросы, которые, так и не разрешенные, оставили нам предки, забыв, а, может быть, не сумев найти на них правильные ответы.

Индейцы, живущие в каменном веке, общаются между собой с помощью энергетических импульсов. В то же время передовая паука землян всего несколько лет тому назад смогла достичь этого уровня общения. Два таких факта были настолько необычными, противоречивыми, необъяснимыми, что, посовещавшись, коллеги Кажакина пришли к выводу о необходимости немедленного изучения данного феномена. Поставленное в известность Бразильское правительство загорелось желанием немедленно направить к индейцам экспедицию, но по просьбе ученых оно согласилось передвинуть срок ее посылки на более отдаленный период, когда экспедиция Кажакина завершит свою работу. Так как в ближайшем будущем индейцами никто не должен был заниматься, коллеги Кажакина сами проявили к ним огромный интерес. Их интересовало, как индейцы достигли такого высокого уровня в общении между собой, не совершенствуя орудий труда, что у высокоразвитых существ, каким был человек, это обязательно должно было произойти. Как долго они не общались с внешним миром? Их интересовали и другие, не менее важные вопросы. В этой ситуации только Кажакин мог найти ответы, а поэтому другие кандидатуры, кроме него, на данное мероприятие не выдвигались.

Карл Энгельгардт напомнил ему:

— Тебе придется общаться с дикарями, а возможно, в сельве предстоит встреча с дикими животными, а поэтому для безопасности тебе придется отправляться к ним с оружием.

Такого же мнения были и другие коллеги Кажакина. Поэтому, направляясь к индейцам, Кажакин взял с собой миниатюрный ручной пулемет с лазерным наведением. В его руках пулемет казался детской игрушкой. Перед расставанием друзья заверили его, что он может о них не беспокоиться: если появится надобность, они пришлют кого-нибудь за ним к индейцам.

За все время экспедиции никто из ее членов не отлучался с базы более чем на несколько часов, а вот теперь Кажакину предстояло покинуть ее на несколько дней.

Он пожимал друзьям руки, выслушивая их напутствия и пожелания.

Подошла очередь прощания с Франсуазой, которая, поцеловав взволнованно его в щеку, сказала:

— Мне за тебя страшно, но что является причиной моего страха, объяснить не могу. Будь осторожен. Пока ты не вернешься, я буду сильно переживать за тебя.

Сняв со своих волос трехцветную лепту, необходимость в использовании которой, как она посчитала, отпала, и отдавая ее любимому, Франсуаза сказала:

— Пускай будет так, как оно есть, а лента будет тебе напоминать обо мне. Я думаю, друзья нас не осудят.

Потом Франсуаза помогла ему завязать ленту вокруг лба.

Наблюдавший происходящее Фредерик Буне пошутил:

— Теперь ты стал похож на индейца.

Где-то за километр от индейского лагеря душа и тело Кажакина соединились. Ближе к становищу индейцев Кажакин такое перевоплощение проводить не рискнул, боясь быть замеченным индейцами, которым увиденное невозможно было бы ничем объяснить. Индейцы могли принять его за посланника Бога, но ни в коем случае не поверили бы его научному объяснению.