Опасные заложники

В тот период, когда так неудачно сложилась личная жизнь Кажакина, вокруг него. кипела научная и техническая мысль. Космический корабль гарибалли, — помещенный в цех подземного военного завода, тщательно изучался там и исследовался учеными в области космической техники и других наук, надобность в которых возникала по мере его изучения. Исследованию подвергались не только узлы и агрегаты корабля, но и материал, из которого они были изготовлены. К сожалению, многие из них не имели себе аналогов на Земле, поэтому приходилось подбирать им заменители, которые обладали качествами заменяемых материалов. Во время проектирования и сборки опытного образца космического корабля Кажакин занимался подготовкой пилотов для него. Будущие пилоты, прежде чем научиться управлять космическим кораблем, должны были овладеть умением без слов передавать и принимать информацию, расшифровывать ее, переносить свое тело из одной точки Земли в другую, а затем передавать предметы, размеры которых в процессе практики увеличивались. В конечном итоге они должны были уметь подчинять своей воле космический корабль. Пока же студенты старались поверить в свою исключительность, легкость своего тела, научиться ходить по воде, не погружаясь в нее. Только усвоив эти элементарные азы, можно было приступать к подъему на новую ступень знаний. В группе обучающихся пилотов были представители разных стран, в том числе два курсанта из России. В связи с тем, что надобности в пилотах космических кораблей была потребностью многих заинтересованных стран, их обучение оплачивалось из материального фонда ООН.

Увлеченный работой Кажакин совершенно не обращал внимание на личную жизнь. Когда же у него выпадало свободное время и он вырывался в Париж, то там он обязательно приходил на кладбище к могиле Франсуазы, чтобы положить цветы, вспомнить все, что связывало их. Ему трудно было поверить, что они, имея столько общего с Франсуазой, так до конца и не поняли друг друга. После таких "свиданий" он обязательно навещал ее родителей. В свое последнее посещение Парижа он по настоянию тестя и тещи остался у них ночевать. Вечером после ужина Изабелла де Крессе, несколько смутившись, поинтересовалась у зятя:

— Извини меня за нескромность, Иван Филиппович, но почему ты ничего нам не рассказываешь о своей личной жизни?

— А что я должен рассказывать? — без всякой наигранности, наивно спросил он.

— Прошло больше года со дня смерти Франсуазы. Ты еще; молод и должен попытаться еще раз жениться. Франсуаза говорила, что ее душа вселится в тело твоего ребенка. Пожалей нашу старость, — слезы жалости к себе выступили у нее на глазах.

— Финансирование поездки за женой я беру на себя, — как давно решенное сообщил ему Андре до Крессе.

— Я подумаю над вашим предложением, — устало сказал Кажакин, угадав те их мысли, которые они не стали ому дальше развивать, зная, что он их и так поймет,

— Наш разговор дочка не подслушивает? — горько усмехнувшись, поинтересовался Крессе.

— Она сказала нам тогда, когда явится, а сейчас ее среди нас нет, — разочаровал его Кажакин.

Глубокий, обреченный вздох двух измученных родительских сердец прозвучал в унисон.

— Иван Филиппович, если можно, расскажи нам о Гордой Лани. Эго не праздное любопытство. Она теперь стала для нас своего рода надеждой, — несмело попросил Крессе.

Рассказ Кажакина супруги Крессе слушали завороженно, как сказку, и когда Кажакин его закончил, то видно было, что судьба индианки их растрогала, заинтересовала и удивила.

— И ты ее ни разу больше не видел? — с осуждением в голосе поинтересовался г-н Крессе.

— Почему же? — возразил Кажакин. — Ежегодно по несколько раз я прилетал туда, но визиты мои были кратковременные, несколько часов. Я общался с сыном, оказывал им материальную помощь, Так как нм никакая опасность ниоткуда не угрожала, то длительное мое присутствие не вызывалось необходимостью.

— Удивительный ты человек, Иван Филиппович. Чем больше я тебя узнаю, тем больше мне приходится удивляться тебе, — задумчиво произнес Крессе.

Глава ВОСЕМНАДЦАТАЯ