Девид Вилиам Вебстер, пьяный в дребезги, отчаянно пробирался сквозь толпу танцующих, в предчувствии чего-то нехорошего. Внутри него образовался неприятный жалящий кожу зуд, грозящий обернуться чем-то большим — это постепенно выходила из-под контроля его новоприобретенная магическая сила. Девид до конца не знал, как ею пользоваться, и только за эту неделю подобное случалось уже трижды, причем второй раз кончился не самым приятным образом: Вебстер спалил полполя Роудхелла и убил девушку, точнее, вампиршу. Шок долгое время продолжал держать его своими цепкими руками, парень был сам не свой — прихватив единственного настоящего друга, он отправился сюда, в надежде, как и все собравшиеся, забыться и расслабиться. До этого момента все шло прекрасно, но что-то обязательно должно было его испортить — таков закон жизни.
Кто-то толкнул его локтем и Девид споткнулся, ударившись лицом о чью-то крепкую спину. К нему развернулся крупный парень, пронзая гневным взглядом.
— Эй, смотри, куда прешь! — прошипел он сквозь шум ритмичной музыки, сжимая правую руку в кулак. Накаченный алкоголем, он готов был стукнуть его, если блондин даст хоть малейший повод; Габриэль уже давно не участвовал в хороших драках, а именно они являлись его способом выпускать копившиеся внутри напряжение и злость.
Но Вебстер, словно ощутив это на подсознательном уровне, лишь кивнул, дрожащим голосом пробормотав невнятные извинения — парень напомнил ему качков из школьной футбольной команды, которых он всегда остерегался. И только отойдя на значительное расстояние, он вдруг разозлился, вспоминая свою сбивчивую речь, выдававшую его страх. «С чего я должен унижаться перед этим придурком?» — подумал блондин. — «Я умею делать то, что ему даже не снилось!». В какой-то момент он готов был вернуться, но, с трудом добравшись до своей цели, решил простить несчастного паренька. Преодолев последнее препятствие, — парочку, чей танец был скорее похож на незатейливые обжимания, — он телом навалился на дверь, краем глаза заметив длинную очередь в женский туалет, и, чуть не упав, неуклюже залетел в помещение. Здесь никого не было, что очень обрадовало Вебстера.
Внутри него уже бушевала магия, увеличивая свою мощь и пламенем расходясь по телу, — Девид не мог контролировать это. Оперевшись руками о раковину, он склонил голову, пытаясь выровнять дыхание.
«Главное — сохранять спокойствие, — мысленно повторял блондин, в то время как внутри него горел бесшумный огонь. — Ты должен быть спокоен».
Жар перешел на лицо, и он на полную мощность открыл кран и, подставив ладони, с усердием принялся обливать кожу холодной водой.
Вебстер откуда-то знал, что стоит ему сейчас потерять контроль, и всё пойдем прахом — всё.
Вода немного облегчила его муку, но это ненадолго, огонь продолжал душить его.
Он поднял глаза к зеркалу, внимательно рассматривая свое отражение: растрепанные темные волосы, залегшие под глазами круги и слишком бледная кожа. Несмотря на это, внешний вид и вполовину сейчас не мог передать его внутреннего состояния, его чувств.
«Я должен что-то сделать!» — скривившись в болезненной гримасе, он с сожалением вспомнил, что рюкзак со всеми нужными приспособлениями оставил дома на письменном столе. — «Ничего, я справлюсь и без этого… Я все помню».
Упав на колени, Девид стал судорожно шарить в кармане, ища маленький кусочек мела. Наконец пальцами нащупав его среди жвачки и ключей от машины, он внезапно согнулся пополам от новой вспышки боли, когда со скрипом распахнулась наружная дверь.
— Девид! — в туалет забежал симпатичный молодой парень, всем своим видом излучая растерянность и беспокойство. — Что с тобой? Ты сильно перебрал.
Он подбежал к другу и, наклонившись, потянулся к нему рукой, но Вебстер резко оттолкнул его, не позволяя до себя дотронуться.
— Уйди, Итон, — пробурчал парень, поднимаясь на колени. Мелок до сих пор лежал в его руке, крепко зажатый между пальцами. — Пожалуйста, уйди.
В ответ Итон непонимающе посмотрел на него, пытаясь разобраться с тем, что делал его друг: наклонившись, он начал рисовать на полу какие-то линии, но надавил на мел слишком сильно и тот разломался на две части.
— Черт! — выругался Девид, собирая пальцами рассыпавшиеся остатки мела, которые остались от его первой половинки. — Да что же сегодня за день?!
Внезапно он скрючился из-за еще одной волны боли, щекой прижавшись к грязному холодному полу. Жар становился невыносимым.
— Ты пьян, — сказал другой парень, и, снова протянув к нему руку, добивал успокаивающим голосом: — Пойдем. Я помогу тебе, Девид.
Вебстер, наконец осознав, что не состоянии справится самостоятельно, резко схватил брюнета за кисть, вкладывая в его раскрытую ладонь остаток мела.
— Ты действительно готов помочь мне? — спросил Девид, и даже Итон, не зная замысла друга, смог уловить в его словах гораздо большее, чем могло показаться с первого раза. Мгновение колебавшись, парень кивнул, и Вебстер, потянув вниз, усадил его рядом с собой.
— Ты перебрал, Девид, и мы… — начал Итон, но блондин перебил его, став нервно раскачиваться.