В этот раз Лин попыталась не вздрогнуть, но гармония утра была практически окончательно разбита. «Странно, обычно он действует на меня иначе», — подумала она, открывая глаза и повернув голову. — «Но не сегодня».
Рядом с ней сидел молодой, с немного потемневшей от загара кожей мужчина, одетый почти в точно того же цвета, как у нее самой, штаны и рубашку. Светло-русые волосы странно гармонировали с глубокими шоколадными глазами.
— Ты заткнешься, наконец? — через секунду, всматриваясь в приятные знакомые черты, на которых промелькнуло разочарование, она поняла свою грубость и продолжила более мягко: — Извини, со мной сегодня творится что-то неладное. Я действительно рада, что ты пришел.
Кивнув, Дилан чуть отстранился и еще раз внимательно посмотрел на нее, почувствовав зарождающее где-то внутри беспокойство, — они с Линди всегда ощущали друг друга.
— Ага, я почему-то точно знал, что ты будешь здесь, хотя вчера не мог до тебя дозвониться, — стараясь казаться таким же беспечным, ответил мужчина. — Как поживает моя любимая вампирка?
— И в чем же подвох? — вновь улыбнувшись, хитро прищурилась девушка, и, видя его непонимающий взгляд, пояснила: — Обычно ты никогда не интересуешься как у меня дела.
— То есть ты хочешь сказать, что мне все равно? — Дил придвинулся ближе, соприкоснувшись с ней локтями и ногами от колена до бедра. — Просто я чувствую, что ты… мм, вся как-то словно изменилась. И это меня обеспокоило.
Чувствуя исходящее от мужчины тепло, свойственное только ему, Линди сглотнула: она знала, о чем он говорил, — оборотни чувствуют такие вещи. Неожиданно в ней зародилось острое желание, даже потребность, рассказать ему обо всем случившемся, но она боялась — боялась посмотреть ему после этого в лицо и увидеть на нем ужас или того хуже отвращение.
— Знаешь, от тебя сегодня как-то уж слишком псиной разит, — сморщив нос, быстро попыталась сменить тему вампирша, игриво толкнув Дилана в бок. — Что, ночью придавался пляскам под луной в мохнатом виде?
— Ли-и-инди, — предостерегающе протянул мужчина, повернувшись к ней всем телом. Теперь, почуяв что-то неладное, он полностью сосредоточил свое внимание на ней. — Даже не надейся, что подколки могут спасти тебя, — твоя реакция выдала тебя с потрохами. Итак, в чем дело? — Дил внезапно поднял руку, потянувшись к девушке, но остановился, положив ее обратно к себе на колено.
С ошеломляющей болью Линди вновь почувствовала тяжесть произошедшего вчера, в голове яркими пятнами замелькали жуткие воспоминания; почувствовав, как увлажнились глаза, Линди встряхнула головой, пытаясь избавиться от нахлынувших ощущений.
— У тебя глаза на мокром месте, — когда она промолчала, добавил Дилан одновременно сочувствующе и выжидающе.
Тяжело выдохнув, Лин наконец подняла глаза, встречаясь с его внезапно посерьезневшим заботливым взглядом, в котором таилась искренняя тревога. Это-то и доконало вампиршу — его нежное к ней отношение. Подняв ладонь к лицу, словно проверяя нет ли на нем пролившихся наружу слез, она выдавила из себя еле слышно:
— Меня поджег долбаный подросток.
— Что? — Дилан непонимающе нахмурил брови. — В каком смысле?
— В прямом, Дил! — внезапно с излишней горячностью воскликнула она, нервозным жестом всплеснув руками в воздухе. — В прямом, понимаешь?
Вампирша вновь захотела рассказать ему о Даниэль, но молчала, ожидая его реакции.
«Боже, чтобы он тогда обо мне подумал?» — пронеслась мысль в ее голове, заставившая ее вздрогнуть, как от холода. Но на улице стояла удушливая жара; лето проявляло себя в полной мере. — «Чтобы он сделал?».
— Черт возьми, Линди! — мужчина недоверчиво покосился на нее, но, встретив полный боли взгляд, почувствовал, как его рот удивленно открылся. — Ты ведь серьезно…
Внезапно к их скамейке решительными шагами подошла женщина, одетая в белое, слишком открытое для ее возраста платье с красными узорами. Она вела за руку маленького мальчика в серых до колена шортиках, держащего в руке мороженное; оно таяло, розово-кремовыми каплями пачкая безупречную плитку.
Линди и Дилан замолчали, прерывав свой разговор, — девушка даже отвернулась, скрывая от подошедших свое раскрасневшееся лицо. А лицо вампира настолько могло покраснеть только после подпитки, по-настоящему хорошей подпитки, а не кровезаменителя, каким спаивали особых посетителей в «Vamped club» — и оборотню еще предстояло это узнать.
Женщина, поправляя одной рукой платье, а другой — продолжая тянуть ребенка за собой, попыталась присесть слева от Дила, но тот, к своей «чести», резко вскинул ногу вперед, занимая последнее свободное пространство скамейки. Он даже удосужился подвинуться, чтобы у мамаши не осталась никаких сомнений, относительно ее нежелательно пребывания здесь.